ただ、雪だけが静かに降り続いていた。


「冬乃さん」


　再び伊織が声をかける。


「……外は、もう少し賑やかですよ」


　冬乃がゆっくりと視線を向ける。


「賑やか？」

「ええ、街では雪灯り祭りの準備をしていました。子どもたちが走り回っていて……甘味屋も忙しそうでしたね」


　冬乃は黙って話を聞いている。

　その横でしずくが目を輝かせた。


「雪灯り祭り！　しずく、それ知ってるなの！　灯りがいっぱいなの！」

「行ったことがあるの？」

「ないの！」


　元気よく言い切るしずくに、ゆきが小さく笑みを零す。


「ふふ、しずくは話に聞いただけでしょう？」

「でも綺麗って聞いたの！」


　賑やかな声を聞きながら、伊織は塀越しに小さく目を細めた。


「……冬乃さんは、外へ出てみたいと思ったことはありませんか？」