それでも、やらなきゃいけない。
　力を込めようとして、体に対して力が入らないことに気付く。
　まともに起き上がれないのは、この枝のせいか、それとも熱のせいか。
　もう全てがどうでもいい。
　この枝も、見えていた木肌も、全部全部、折って剥がしてしまいたい。
　こんな姿を、陽道に見せられるわけがない。
　そう思った途端に、俊樹の目から涙がこぼれ落ちてきた。
　痛いからではない、嫌だからだ。
　ただでさえ、朝の時点で不安になっていた心が、さらなる変化で限界を迎えていた。
　もう自分がどうなっても構わない。
　痛みでおかしくなってしまったとしても、もう、耐えられない。
　そんな想いで、俊樹は枝にかけていた手に、どうにかして力を込めようとした。
「おーい、俊樹ー！」
　しかし、外から聞こえてきた声にハッと我に返り、インターホンの呼び出し音の余韻にようやく気が付いた。
　もう１度、呼び出し音が鳴る。
「……寝てるかな」
　かすかに聞こえた陽道の声に、俊樹は慌てて起き上がり、階段を駆け下りて、リビングにあるモニターの前にまで来た。
「は、陽道！」
「起きてたんだな。良かった、多少元気になったみたいで」
　言われて時計を見ると、いつの間にか２時間以上が経っていた。
　どうやら、いつの間にか、多少眠っていたらしい。
「あ、もしかして、俺が起こしちまったか？」
「ううん、起きてたから平気だよ。わざわざ来てくれたんだ」
「まあ、通り道だしな。親御さんまだ帰ってないんだろ？」
「うん、でもあと３０分もしたら帰ってくるから」
「そっか。そうだ、いろいろ買って来たんだ、玄関のとこに置いとくから後で回収してくれよ」
　インターホンのモニターに、コンビニの袋を掲げて笑う陽道の姿が映っていた。
　袋の隙間から見えるプリンや冷えピタの箱に、嬉しさがこみ上げる。
　買ってきてくれたものがというよりは、陽道がそうして、気を使ってくれることにだ。
「そういえば、夕もすげぇ心配してたから、後で連絡してやれよ」
「……夕が」
　咄嗟に出した声がやけに低くなってしまい、俊樹は慌てて口元を押さえた。
　じくりと、腕が痛んだ気がした。