「はっ……はっ……はっ……」
　目を覚まし、俊樹は周囲を見回して、自分がベッドの上に寝ていることを再確認した。
　荒れた息を整えるように、ゆっくりと呼吸をしても、土の匂いもしなければ、緑の濃い香りもしない。
　湿気はあるが、あの場所ほどではなく、梅雨の時期らしい空気が鼻や口を抜けていくだけだ。
　大きく息を吐いて、俊樹は先程まで見ていた恐ろしい夢を思い返していた。
　かつての出来事を見ながら、自分から生えてきた木に、飲まれていく夢。
　やけに生々しい痛みを伴って体から伸びていく、枝の数々と太くなっていく幹。
　体の内部を喰い進むように成長していった根に、全てを吸われていく感触。
　それは昨日見たものよりもずっと恐ろしく、痛み以上に、皮膚の下を自分のものではないものが蠢く気味の悪さが、不快感を強く抱かせた。
　思い出すだけで、全身に鳥肌が立つ。
　２日も続けて奇妙な、そして恐ろしい夢を見て、俊樹は自分の精神状態が不安になった。
　事故が起きた日が近いと言っても、まだ１か月以上も先のことだ。
　自分の誕生日だとか、期末試験だとか、あの日までの間にもっと気に掛けるべきことがあるにも関わらず、どうして、今になって急にあんな夢を？
　原因を考えたところで、１つの可能性に思い至った。
　夢の中で出会った、夕によく似た存在。
　最初に見た時は夕のことを知らなかったため、まるで知らない少年にしか見えなかった。
　しかし今はよく分かる。
　あれは、夕だ。
　髪は白くなっていたけど、顔立ちも小柄な背丈も、どれも夕そっくりだった。
　彼が転校してきたことが、何か、関係しているのだろうか？
　考えてはみたものの、理由も関連も、何も分かりそうになかった。
　昼間、夕と話した時は何も問題は起きなかったし、そもそも、彼自身こちらの地方に引っ越してきたのは初めてだと言っていた。