【桜木朔良】

　明友さんに出会ってから、時々見る夢がある。
　極楽と呼ばれる場所で、ただただ泣いて暮らす夢だ。
　そこでの僕は、白い着物姿の髪の長い女の子だった。
　僕は、明友さんと同じ名前の男の人に会えないことがつらく、泣くしかなかった。
　極楽はとても美しい世界と聞いていたけれど、夢の中のでは白黒だった。
　神の遣いという人が何人も現れて、僕の世話を焼こうとしたが、すべて断った。
　美味しい茶菓子があると勧められて一口食べたが、感触は砂でなんの味もしなった。
　極楽に来られるだけで幸せだと、神の遣いは代わるがわる言うけれど、僕の胸はポカリと穴が空いていて、全然響かなかった。
　一度だけ、「明友という人が願ったからここに来られたのよ」と言われた時だけ、感情を高ぶらせた。激昂が慟哭に変わり、疲れ果ててさめざめと泣いた。
　僕の願いは二つだけ。
　明友さんに会いたい。
　明友さんと一緒にいたい。
　明友さんと一緒ならば、そこが僕にとっての極楽だと。
　食事を取らず、水分を取らず、ただぼんやりしていても死なない世界で、僕は明友さんとの思い出に浸る以外、ほぼ廃人だった。

END