アラームの音で目覚め、眠い目をこすりながら支度する。家を出て大きなあくびをするとくすりと笑われてそちらに目を向けた。
「でけーあくびだな」
声の主は家の前で僕を待っていた幼馴染の吏希。
「おはよう。昨日は姉さんと遅くまで盛り上がったから」
「相変わらず仲良いな」
吏希とは学部は違うけど同じ大学だから、二人とも一限からだと一緒に通っている。一年生だから、一限からじゃない方が少なくてほぼ一緒だ。
「またいつものアイドルか？」
「そう！ 昨日の生配信がすごく良くて！」
吏希は僕がレイズにハマっていると知っている唯一の友達。興味はなさそうだけど嫌がらずに聞いてくれるから、レイズについていっぱい話してしまう。
「昨日はユイトくんがリオンくんの上着を脱がせててさ。絶対に付き合い始めたよね、って盛り上がっちゃった」
「リオンって奏斗の推しじゃなかったっけ？ 落ち込むんじゃなくてなんで盛り上がってんの？」
「僕はリオンくんが推しだけど、リアコじゃないから。推しの幸せが僕の幸せ」
リオンくんが存在しているだけで僕は幸せなのだから。
「じゃあさ、リオンが目の前にいて奏斗に『付き合って』って言っても同じこと言えるの？」
「そんな厚かましい妄想できるわけないでしょ！ リオンくんと付き合うなんてありえない。僕が隣に立つなんて解釈違い！」
圧倒的な美のリオンくんの隣に、どこにでもいるようなちんちくりんの僕がいる想像を脳が拒否する。僕の部分だけモザイク処理されている。
「リオンはチャラそうな見た目じゃん。そういうのが好みなんだろ？」
「リオンくんはチャラくありません。見た目は華やかだけど、しゃべると人懐っこい末っ子キャラだから。広い音域とキレのあるダンスで歌ってる時はめちゃくちゃかっこいいのに、メンバーと話している時の整った顔をくしゃっとする笑顔は癒される。そんなギャップが魅力のリオンくんがチャラいわけがない！ 週刊誌に載ったのだって、三年前に真面目に教習所に通っていたことだけだし。ハンドルを握るリオンくんはカッコよかった！」
オタク特有のノンブレス早口で言えば、吏希は若干ひいていた。
少し落ち着こう。姉さん以外には吏希にしかレイズのことは話せないのだから、これを機に語るのを拒否されたらたまったものではない。
「じゃあ俺は？」
「ん？ 俺は？ って何？」
「昔から容姿は褒められたし、奏斗の好みではないの？」
吏希は確かに小さな頃からモテていた。背も高くて足も長く、スタイルだっていい。リオンくんとは系統が違うが、涼しげな目元が印象的な爽やかイケメンだと思う。でも、僕はリオンくんの顔がこの世で一番好き。
「吏希はカッコいいけど、僕の推しはリオンくんだから」
「そうか、でもリオンの隣には立てないけど、俺の隣には立てるんだよな？」
「うん、今も隣を歩いてるし」
吏希はなにやら一人で納得したように頷いている。僕は首を捻ることしかできない。
二限まで授業を受け、カフェテリアに向かう途中で吏希に会った。一緒に昼食を取ろうと注文をして食事を席に運ぶ。座る前に吏希が僕の後ろに立った。
「どうしたの？」
「上着脱げよ」
薄いカーディガンを脱がされてイスに掛けられた。脱がされた意味がわからないけど、寒くないから腰掛けた。
いただきます、と手を合わせて食べようとすると、吏希は食事に手をつけずに僕をジッと見てくる。
「何？ これが欲しいの？」
僕は自分が注文したタコライスを指す。吏希は首を横に振った。
「俺たちも周りにできてるって思われてるのかなって」
目を瞬かせる。俺たちって僕と吏希ってことだよね。
「何で？」
「奏斗が言ったことだろ？ 上着を脱がせてたから絶対付き合ってるって」
吏希は楽しそうに頬骨を上げる。
確かに言った。でもそれはリオンくんとユイトくんだからであって。一般人の僕と吏希のことなんて誰も見てないよ。そう思ったけど、吏希は昔からモテていた。それは今でも健在。視線を走らせると、こちらを見て話している人がいるような気がした。
「なんでそんな勘違いされそうなことするの！」
「なんでだと思う？」
答えずに吏希は唐揚げ丼を頬張り始めた。吏希がなんでそんなことをしたのか分からないけど、それ以上話そうとしないから僕もタコライスを食べる。
「奏斗、ついてる」
口の端を指で拭われ、吏希が指先を舐める。カッと頬に熱が集まる。歓声やら悲鳴やらが聞こえ、周りを見ることが出来ない。
リオンくんとユイトくんもそこまではやっていない。本当に何を考えているんだよ！
吏希は気にした様子もなく、ご機嫌に唐揚げ丼をかっこむ。僕もタコライスを口に運んだ。
終わる時間は吏希と別だったから、一人で家に帰った。
夕飯もお風呂も終わらせて部屋で寛いでいるとインターホンが鳴る。程なくして僕の部屋の扉が開いた。
そちらに視線を移し目を見張る。
吏希の艶のある黒髪ストレートヘアがツーブロックに明るい茶髪のパーマに変わっていた。
「……どうしたの？」
戸惑いながらもそれだけ搾り出した。
「じいちゃんから野菜が届いたから、母親に奏斗の家に持ってけって言われて届けに来たんだけど、おばさんに『奏斗は部屋にいるけどあがってく？』って言われたから奏斗の部屋に来た」
ここにいる理由を聞いたわけじゃないんだけど。
「そうじゃなくて髪型！」
「ああ、マジ大変だった。カット、カラー、パーマで時間は掛かるし、色抜いてるから頭皮は痛いし。痛すぎたから洗い流して禿げてないか心配になった」
「いや、そうでもなくて、何でその髪型にしたの？」
リオンくんと同じ髪型だ。
「何でってちょっと意識してもらえたらいいなって思って」
「……誰に？」
「分かってんだろ？ で？ 似合うか？」
「う、うん。すごく似合うよ」
「リオンとどっちがカッコいい？」
「……リオンくん」
吏希は苦笑して僕の隣に腰を下ろした。吏希の手が僕の手に触れる直前、階段を駆け上がる音が響く。奏斗、と名前を叫びながら姉さんが僕の部屋の扉を勢いよく開けた。
「え？ リオン？ ……じゃなかった、吏希くんイメチェンしたんだね。似合ってるよ」
「ありがとうございます」
和やかに姉さんと吏希が話すが、姉さんはすぐにその場に崩れ落ちた。
「最悪なんだよ！ レイズのコンサート行けなくなった」
「え？ 何で？」
「仕事。めちゃくちゃ楽しみにしてたのに」
泣き崩れる姉さんをアズサくんのグッズをいっぱい買ってくる、と宥めて部屋まで送る。
「姉さん大丈夫か？」
「多分大丈夫。しばらくは引きずると思うけど。でもどうしようかな。一人で行くの初めてだから不安だ」
いつも姉さんと行っているし、レイズファンの友達はいないし。
「それ、俺が行ってもいいか？」
「一緒に行ってくれるのは嬉しいけど、吏希はレイズに興味ないでしょ？」
「俺は奏斗と一緒に出掛けたい。奏斗が楽しんでいる姿を見たい」
姉さんが部屋に来たことで触れられなかった手を掬い上げられる。顔が熱い。吏希の言葉を思い出す。『分かってんだろ？』って自惚じゃなくて、やっぱり僕のことなんだよね。
吏希の手が離れて、知らずに強張っていた体の力が抜けた。
「でけーあくびだな」
声の主は家の前で僕を待っていた幼馴染の吏希。
「おはよう。昨日は姉さんと遅くまで盛り上がったから」
「相変わらず仲良いな」
吏希とは学部は違うけど同じ大学だから、二人とも一限からだと一緒に通っている。一年生だから、一限からじゃない方が少なくてほぼ一緒だ。
「またいつものアイドルか？」
「そう！ 昨日の生配信がすごく良くて！」
吏希は僕がレイズにハマっていると知っている唯一の友達。興味はなさそうだけど嫌がらずに聞いてくれるから、レイズについていっぱい話してしまう。
「昨日はユイトくんがリオンくんの上着を脱がせててさ。絶対に付き合い始めたよね、って盛り上がっちゃった」
「リオンって奏斗の推しじゃなかったっけ？ 落ち込むんじゃなくてなんで盛り上がってんの？」
「僕はリオンくんが推しだけど、リアコじゃないから。推しの幸せが僕の幸せ」
リオンくんが存在しているだけで僕は幸せなのだから。
「じゃあさ、リオンが目の前にいて奏斗に『付き合って』って言っても同じこと言えるの？」
「そんな厚かましい妄想できるわけないでしょ！ リオンくんと付き合うなんてありえない。僕が隣に立つなんて解釈違い！」
圧倒的な美のリオンくんの隣に、どこにでもいるようなちんちくりんの僕がいる想像を脳が拒否する。僕の部分だけモザイク処理されている。
「リオンはチャラそうな見た目じゃん。そういうのが好みなんだろ？」
「リオンくんはチャラくありません。見た目は華やかだけど、しゃべると人懐っこい末っ子キャラだから。広い音域とキレのあるダンスで歌ってる時はめちゃくちゃかっこいいのに、メンバーと話している時の整った顔をくしゃっとする笑顔は癒される。そんなギャップが魅力のリオンくんがチャラいわけがない！ 週刊誌に載ったのだって、三年前に真面目に教習所に通っていたことだけだし。ハンドルを握るリオンくんはカッコよかった！」
オタク特有のノンブレス早口で言えば、吏希は若干ひいていた。
少し落ち着こう。姉さん以外には吏希にしかレイズのことは話せないのだから、これを機に語るのを拒否されたらたまったものではない。
「じゃあ俺は？」
「ん？ 俺は？ って何？」
「昔から容姿は褒められたし、奏斗の好みではないの？」
吏希は確かに小さな頃からモテていた。背も高くて足も長く、スタイルだっていい。リオンくんとは系統が違うが、涼しげな目元が印象的な爽やかイケメンだと思う。でも、僕はリオンくんの顔がこの世で一番好き。
「吏希はカッコいいけど、僕の推しはリオンくんだから」
「そうか、でもリオンの隣には立てないけど、俺の隣には立てるんだよな？」
「うん、今も隣を歩いてるし」
吏希はなにやら一人で納得したように頷いている。僕は首を捻ることしかできない。
二限まで授業を受け、カフェテリアに向かう途中で吏希に会った。一緒に昼食を取ろうと注文をして食事を席に運ぶ。座る前に吏希が僕の後ろに立った。
「どうしたの？」
「上着脱げよ」
薄いカーディガンを脱がされてイスに掛けられた。脱がされた意味がわからないけど、寒くないから腰掛けた。
いただきます、と手を合わせて食べようとすると、吏希は食事に手をつけずに僕をジッと見てくる。
「何？ これが欲しいの？」
僕は自分が注文したタコライスを指す。吏希は首を横に振った。
「俺たちも周りにできてるって思われてるのかなって」
目を瞬かせる。俺たちって僕と吏希ってことだよね。
「何で？」
「奏斗が言ったことだろ？ 上着を脱がせてたから絶対付き合ってるって」
吏希は楽しそうに頬骨を上げる。
確かに言った。でもそれはリオンくんとユイトくんだからであって。一般人の僕と吏希のことなんて誰も見てないよ。そう思ったけど、吏希は昔からモテていた。それは今でも健在。視線を走らせると、こちらを見て話している人がいるような気がした。
「なんでそんな勘違いされそうなことするの！」
「なんでだと思う？」
答えずに吏希は唐揚げ丼を頬張り始めた。吏希がなんでそんなことをしたのか分からないけど、それ以上話そうとしないから僕もタコライスを食べる。
「奏斗、ついてる」
口の端を指で拭われ、吏希が指先を舐める。カッと頬に熱が集まる。歓声やら悲鳴やらが聞こえ、周りを見ることが出来ない。
リオンくんとユイトくんもそこまではやっていない。本当に何を考えているんだよ！
吏希は気にした様子もなく、ご機嫌に唐揚げ丼をかっこむ。僕もタコライスを口に運んだ。
終わる時間は吏希と別だったから、一人で家に帰った。
夕飯もお風呂も終わらせて部屋で寛いでいるとインターホンが鳴る。程なくして僕の部屋の扉が開いた。
そちらに視線を移し目を見張る。
吏希の艶のある黒髪ストレートヘアがツーブロックに明るい茶髪のパーマに変わっていた。
「……どうしたの？」
戸惑いながらもそれだけ搾り出した。
「じいちゃんから野菜が届いたから、母親に奏斗の家に持ってけって言われて届けに来たんだけど、おばさんに『奏斗は部屋にいるけどあがってく？』って言われたから奏斗の部屋に来た」
ここにいる理由を聞いたわけじゃないんだけど。
「そうじゃなくて髪型！」
「ああ、マジ大変だった。カット、カラー、パーマで時間は掛かるし、色抜いてるから頭皮は痛いし。痛すぎたから洗い流して禿げてないか心配になった」
「いや、そうでもなくて、何でその髪型にしたの？」
リオンくんと同じ髪型だ。
「何でってちょっと意識してもらえたらいいなって思って」
「……誰に？」
「分かってんだろ？ で？ 似合うか？」
「う、うん。すごく似合うよ」
「リオンとどっちがカッコいい？」
「……リオンくん」
吏希は苦笑して僕の隣に腰を下ろした。吏希の手が僕の手に触れる直前、階段を駆け上がる音が響く。奏斗、と名前を叫びながら姉さんが僕の部屋の扉を勢いよく開けた。
「え？ リオン？ ……じゃなかった、吏希くんイメチェンしたんだね。似合ってるよ」
「ありがとうございます」
和やかに姉さんと吏希が話すが、姉さんはすぐにその場に崩れ落ちた。
「最悪なんだよ！ レイズのコンサート行けなくなった」
「え？ 何で？」
「仕事。めちゃくちゃ楽しみにしてたのに」
泣き崩れる姉さんをアズサくんのグッズをいっぱい買ってくる、と宥めて部屋まで送る。
「姉さん大丈夫か？」
「多分大丈夫。しばらくは引きずると思うけど。でもどうしようかな。一人で行くの初めてだから不安だ」
いつも姉さんと行っているし、レイズファンの友達はいないし。
「それ、俺が行ってもいいか？」
「一緒に行ってくれるのは嬉しいけど、吏希はレイズに興味ないでしょ？」
「俺は奏斗と一緒に出掛けたい。奏斗が楽しんでいる姿を見たい」
姉さんが部屋に来たことで触れられなかった手を掬い上げられる。顔が熱い。吏希の言葉を思い出す。『分かってんだろ？』って自惚じゃなくて、やっぱり僕のことなんだよね。
吏希の手が離れて、知らずに強張っていた体の力が抜けた。
