生き物が好きな外国人、できるなら国外在住者で日本語のできる人間。これが検索ワードとなった。店主は光り輝く頭を回転させ、そんな人物が自分の店に来ていないかを探した。たった一度の来店では、その人の素性がわかりにくいため却下となる。何度か店に足を運んでいる顔馴染みの中に該当者がいないものだろうか。このような面倒な依頼を、店主は実に見事に引き受けてくれたのであった。
　結果、拓三はそれまでの固定観念、先入観といったものを排して見事外国人と酒を酌み交わすに至ったのだ。写真に写る店主の晴れやかな顔は、拓三に伏せたままの秘密に下支えされている。
　胸の空く思いがした。快哉の叫びでもあげたくなるような、そんな朝がここ数日続いている。
　こんな毎日はどこまでも繰り返されるものでないのだから、今のうちにしっかりと楽しんでおこう。清隆はそう思ってアパートを出た。