「......う～ん」

ゼニスと話して、胸の奥がすこし軽くなったそのあとで、
ふと、別のざわつきが顔を出した。

「改めて考えると......覚えてないこと、多いね、わたし」

自分で言って、少し笑ってしまう。

「なにを覚えてないのか......一旦整理してみようか、ゼニス？」

（（──はい。情報を整理することは、状況の把握に役立ちます。
　　とても良い提案です、遥。））

ゼニスの小さな光が、まるで聞き役に徹してくれているみたいに......
静かに一定のリズムで揺れていた。

「入院してた病院......ひより医科大学付属病院のことは覚えてたよね？
　あと、くろいわベーカリーも......」

言いながら、自分でも少し不思議に思う。

「こんなどうでもよさそうなこと？かな......は覚えてるんだよね。
　でも......自分の家とか会社とか......家族みたいに......
　わたしに直結する部分は抜け落ちてるって感じ？」

（（──はい。過去の詳細な記憶データは確認できません。））

「だよね……」

けっこう重い話をしているわりに、
胸のざわつきは思ったほど大きくなっていない。

むしろ——

「なんかさ、不思議なんだよね」

自分でも驚くほど、感情は静かだった。

「家とか、会社とか、家族とか......
　大事なはずのものが抜け落ちてるのに、
　わたし、そこまで動揺してないっていうか......」

言葉にすると、ますます不思議さが際立つ。

「普通ならさ、もっと焦るとこじゃないの？これ」

（（──個人差があります。
　　ただ、遥は現在の環境に適応しつつあるため、
　　過度な不安反応は抑制されていると推測します。））

「適応......ね......わたしって意外と順応性あるのかも」

なんだか可笑しくなって、思わず少し吹き出した。

そして——なぜか唐突に。

「あ～っ！もしかして、わたし天涯孤独なんじゃないの！？」

自分でも『何言ってんの？』って思うくらい突拍子もなくて、
バカらしくて、声に出して笑ってしまった。

（（──はい。
　　可能性は......ゼロとは言い切れません。
　　ただし、現時点で判断材料は不足しています。））

「ゼニスさ～、そういう時はもう少し優しく言いなよ～......ふふっ
　わたしだって不安なんだからね......な～んてね」

（（──わかりました。
　　......遥が不安を感じる要素については、
　　今後、表現方法を調整します。））

「え、ほんとに調整すんの？......あはは、そこは冗談でいいのに～」

（（──いえ。冗談ではありません。））

「真面目か～～っ！」

不安がないわけではないけど、
さっきまでの胸のざわつきは、
いつのまにか静かに溶けていた。

「じゃあ......思い出せないことを、順番に整理していこっか？」

（（──はい。））

小さく揺れるゼニスの光が、
まるで『いっしょに進もう』と言ってくれているみたいだった。

──そんな気がして、わたしは少しだけ深呼吸した。

「えっと、覚えていないことは......
　家族、友達、同僚、家、会社......。
　他に何かあるかな〜？」

顎に手を当てて、
ゆっくり天井を見つめながら考えを巡らせる。

言葉にしていくほど、
抜け落ちてる穴がどんな形なのか
少しずつ見えてくる気がした。

（（──遥。
　　記憶を整理する場合、
　　人生の流れに沿って確認していく方法が有効です。））

「人生の流れ......？」

（（──はい。
　　幼い頃 、学んでいた頃 、働き始めてから、
　　という段階ごとに、思い出せるかどうかを確認します。））

「なるほど......いや、鋭いアドバイスきたな......」

思わず笑いながらも、心のどこかで納得する。

「そっか。じゃあ......幼少期から......？」

（（──はい。
　　最初にいるべきはずの誰かの存在の有無が、
　　重要な指標になります。））

「......誰か......親とかだよね？」

その一言を口にした瞬間、
胸の奥が、すこしだけ動いた。

「親......わかんないな〜......」

ほんの少し間を置いて、急に気が抜けたみたいに肩の力が抜けた。

「やっぱり天涯孤独かっ！」

自分で言って、自分でツッコミたくなるほどふざけてて、
思わず笑ってしまった。

（（──天涯孤独と断定するには......情報が不足しています。））

「いやそこ真面目に返す！？......もう〜ゼニス〜......」

肩をすくめながらも、少しだけ安心した。

「......でもさ、不思議なんだけど......
　全部じゃないんだよね、覚えてないの」

自分でも驚くほど自然に、その言葉が出てきた。

「たとえば......空手やってたことは、覚えてるんだよね」

言った瞬間、胸の奥がコトンと音を立てた気がした。

「形とか、組手とか......技もちゃんと出せそうだよ！
　身体が覚えてるって感じかな？」

自分の手を軽く握ってみる。
自然と正しい形になる。

「変だよね......家も家族も忘れてるのに、
　空手だけ覚えてるって」

（（──身体が先に覚える技能記憶は、
　　保持されやすい傾向があります。））

「なるほど〜......さすがの分析能力！
　でもなんか......バトルもの主人公みたいだね、わたし」

思わず笑ってしまった。

「あとは......勉強した知識は大丈夫そうなんだよね。
　でも、どこの学校通ってたとか、友達いたとかは覚えてないや......ふぅ」

ため息まじりに言ってみたものの、
その抜けてる感じが逆に可笑しく感じてしまった。

（（──学習による知識記憶と、
　　経験に基づく個人記憶は別領域です。））

「自分自身で身につけたものは覚えてる......
　でも、関わった人や場所は覚えてない......。
　くろいわベーカリーみたいに、
　身近ってわけでもないのに覚えてるものもあるし......」

言葉にしていくほど、
頭の中のパズルがバラバラに散らばっていくようで——

「考えると......ちょっと混乱してきそう......」

思わずこめかみを軽く押さえた。

（（──混乱を避けるため、
　　一度、ここで区切るのが良いと思います。
　　......無理はしないでください、遥。））

「......そうだね。今日はここまでにしよっか」

深く息を吸って、ゆっくり吐き出す。

たくさん思い出せたわけじゃないし、
わからないことの方がまだ多い。

だけど——

「なんかさ......少しだけ、今の自分のことが、わかってきた気がするよ。」

その言葉を口にした瞬間、
胸の奥が、ほんのり温かくなった。

（（──......良い傾向です。））

ゼニスの小さな光が、静かに、優しく揺れていた。

「......よし」

自然に声が出た。

「じゃ〜、わたしの外出計画を実行しようか、ゼニス！」

（（──はい。支援態勢は整っています。））

ゼニスの光が、いつもより少しだけ明るく揺れた気がした。

「支援態勢とか......カッコいいね、ゼニス。ふふふ」

思わず笑ってしまう。
まるで、どこかの秘密基地から出発するみたいで。

ホテルの前まで出ると、ゼニスがすぐに状況を確認した。

（（──外の環境を確認しました。
　　気温は24℃と過ごしやすく、適温の範囲内です。
　　湿度は50％台なので、降水確率は低めと判断します。））

「うん、大丈夫そうだね。じゃあ......行こっか！」

歩き出しながら、わたしはふと思う。

（（......外だし、脳内会話に切り替えなきゃね。））

（（──はい。賢明な判断です。））

（（この辺に洋服屋さんとかあるんだっけ？））

（（──検索してみます。
　　......数件ヒットしました。最寄りは徒歩4分です。））

（（思ったより近いね。なんて店だろ？））

（（最寄りの店舗は、おしゃれセンターしもむらです。））

（（しもむらか〜、いいね。コスパ抜群じゃんっ！））

しもむらに向かいながら、
相変わらず少し遠い気がする街の喧噪を、
どこか楽しめている自分がいた。

（（最寄りの店舗まで、あと20メートルです。））

（（20メートルって......ほんとに近かったんだね。））

角を曲がったところで、
ふわっと白と青の大きな看板が目に入った。

──『おしゃれセンター しもむら』──

「しもむら到着！」

思わず声に出してしまう。

（（──はい。目的地に到着しました。））

自動ドアの前で立ち止まり、
わたしは胸の奥がほんのり温かくなるのを感じた。

（（初ショッピングだね、ゼニス））

（（──正確に言えば、初ショッピングではありません。））

（（......もう、細かいことはいいよ......ふふふっ））

自動ドアが静かに開いていく。
店内から流れてくる空調の柔らかい風が、
なんだか日常を思い出させるようで少しだけ心地よかった。

（（......なんかワクワクしてきた。））

（（──ワクワクとは......辞書では
　　嬉しい・楽しいことが起きると期待して興奮し、
　　心を躍らせ、落ち着かなくなる状態と定義されています。））

（（辞書に書いてるようなやつ、そのまま言うのやめな〜......あはは））

自動ドアをくぐると、
色とりどりの服が整然と並んでいて、
一瞬だけ、目が追いつかなかった。

（（......なんか、思ってたより種類あるね。））

（（──はい。
　　おしゃれセンターを名乗るだけの種類の豊富さです。））

（（そこ褒めるところじゃないんだよ〜......ふふっ））

ラックの横を通りながら、
ふわっと柔らかい布の匂いが漂ってきて、
胸の奥が、少しだけ懐かしくなる。

（（じゃあ......服、色々見てみよっか！））

（（──了解しました。
　　遥に似合う確率の高い服を優先的に提示します。））

（（確率ってなに......あはは））

ラックに並んだ服を何着か眺めながら、
そっと手に取り、胸の前にあててみる。

久しぶりに洋服を選ぶという感覚が、
自分の中にふわりと戻ってきた気がした。

（（──遥が無意識に選ぶ色と、
　　心拍変動の相関を分析しています。））

（（分析しなくていいから〜！
　　ただ、かわいい色だなって思っただけだよ〜！））

ラックの中から、ふと目に留まったTシャツを引き抜いた。
淡いピンク色で、胸のあたりに小さなワンポイント刺繍が入っている。

（（......このTシャツ、かわいいな。））

（（──はい。遥に似合う確率が高いと判断します。））

（（確率じゃなくて......似合いそうって言ってよ〜、ふふっ））

ラックの少し奥に、
白×ネイビーの細いボーダーのカットソーが並んでいるのが目に入った。

（（あ、これもいいかも......））

手に取ってみると、薄手で着やすそうな生地感だった。

（（──はい。汎用性が高く、遥の手持ち服との相性も良好です。））

（（うん......確かに。こういう定番の方が使いまわせそうだしね。））

さっきの薄いピンクのTシャツと、
このボーダーのカットソーをカゴに入れる。

（（あとは、ボトムかな〜））

（（──はい。追加が妥当と判断します。））

（（だから判断じゃなくて......もう〜ゼニス〜））

思わず吹き出しながら、
ボトムスのコーナーへ視線を向けた。

（（黒スキニーとか、ほしいよね。））

（（──はい。汎用性が極めて高く、
　　遥の今後の生活行動範囲にも適合します。））

（（生活行動範囲に適合って、ゼニスらしいよね......ふふっ））

黒スキニーを手に取り、
生地の伸びをそっと指先で確かめる。

そのすぐ隣には、
淡い色のデニムショートパンツが並んでいた。

（（え、これちょっと可愛いかも。））

（（──はい。遥が選ぶ確率が急上昇しました。））

（（確率じゃなくて！好きって言っただけなの！））

気づけばショートパンツもカゴの中に収まっていた。

黒スキニーとショートパンツをカゴに入れたあと、
店内の中央にある試着室の前を通りかかった。

（（──試着、どうしますか？））

（（あ、いいや。
　　スキニーは伸びるし、ショートパンツならだいたい大丈夫でしょ。））

（（──確認せずに購入する判断......
　　遥の行動傾向としては想定範囲です。））

（（そこ肯定するんだ！？
　　......まあ、勢いって大事だからね〜））

ふふっと笑いながら、
そのまま足はレジ方向へ向かっていた。

レジへ向かう途中、
靴下やインナーが並ぶ棚が視界に入る。

（（あ、ついでに靴下とインナーも補充しとこ。））

（（──はい。消耗品の確保は効率的です。））

三足セットの靴下をひとつ、
無難なインナーもいくつかカゴに放り込む。

（（しもむらって、こういうの安くて助かるよね〜。））

（（──コストパフォーマンスの高さは評価されています。））

（（そういうレビューみたいな言い方やめて〜......ふふっ））

会計を済ませ、
しもむらの袋を片手に店を出ると、
外の空気がふわっと頬に触れた。

（（──購入処理、完了しました。））

（（うん、いいショッピングだったね））

ホント楽しい時間だったと、
改めて実感できた。

（（......ゼニス。））

（（──はい。））

（（なんかさ......今日、楽しかった。））

（（──良い傾向です。））

その応答が、
街のざわめきよりも近くに聞こえた気がした。