「なんか......久しぶりで楽しかったね〜ゼニス。
コンビニって、こんな新鮮だったっけ？」
（（──わたしは楽しさや新鮮さを感じることはできません。
しかし、遥の生体反応を分析し、
楽しかったということは伝わります。））
「うわぁ〜！でました生体反応！あははっ」
（（──遥のことは生体反応ですべ......））
ゼニスが言い切る前に、
わたしは思わず手を前に出してストップの合図をした。
「わかったから〜！もう全部言わないでよ！あははっ」
ゼニスの光が、さっきよりほんの少し弱い。
......いや、これ絶対すねてるでしょ。
「光、弱くなってるよ？すねたよねゼニス？」
（（──すねるというのは......
感情による行動を指す言葉です。））
「はいはい、感情じゃない動作って言いたいんでしょ。
でもさ......あははっ、かわいいとこあるな、ゼニス。」
光がわずかに揺れた。
反論したいのか、むしろ受け入れてるのか......
判別がつかないのが余計にかわいい。
光の揺れがおさまると、
ゼニスはいつもの淡々とした軌道に戻った。
（（──では、食事を始めますか？））
「うん。とりあえず、あのパン食べようかな～♪」
テーブルに袋を置きながら、ふと思う。
「ねぇゼニス。
コンビニのああいう雑多な情報、どう見えてるの？」
（（──視覚情報は取得していますが、
色や文字を人間と同じ方法では認識していません。））
「同じ方法じゃないって......
じゃあ、どうやって見てるの？」
（（──言語化が難しいのですが、
解析結果の集合として入力されます。））
「解析結果ね......便利なんだか不便なんだか......」
パンをちぎって口に運びながら、軽く笑う。
「でもさ、なんかいいね。
わたしとゼニス、ぜんぜん違う見方してるのに、
同じ場所歩いてるっていうのがさ」
ゼニスの光が、ゆっくりと、しかし確かに近づいた。
（（──遥と同じ場所を歩くことは、
わたしの行動パラメータの最優先事項です。））
「......ふふっ、またそういう言い方する......」
胸の奥がほんの少し温かくなる。
「そういえばさ......
わたし、病院に運ばれたときの荷物、めっちゃ少なかったでしょ？
スマホもなかったし……」
ゼニスの光がゆっくりと揺れる。
返事をしようとしたのか、ただ聞いているのか判別がつかない。
（（──はい。スマートフォンは、所持していませんでした。））
「だよね〜......。
いまさらなんだけど、スマホがないって不便なのかもな～って......」
（（──スマホがなくても、必要な情報は取得できます。））
「取得できるって......どうやって？
ゼニス、通信モジュールなんてついてないよね？」
ちょっと笑うつもりで聞いたのに、
ゼニスは真面目に光を小さく揺らした。
（（──ついていません。））
「えっ、即答！？
じゃあどうして......？」
（（──遥の体から放出される生体電位や微弱な電磁ノイズを利用し、
周囲の環境情報を解析しています。））
「......は？？
それ、可能なの？ わたし知らないんだけど......」
（（──遥の脳は、わたしが接続されて以降、
微細なシグナルをわずかに変化させています。
それを利用して、わたしは情報を読むことができます。））
「なんか......ちょっと怖いんだけど！？
でも、まぁ......理論的には......不可能じゃないのか......？」
（（──はい。不可能ではありません。））
「はい......じゃないのよ......
あぁ、でも......スマホが必要なのは変わらないよね？」
（（──スマホが必要とは言えません。））
「......え？必要じゃないの？」
（（──遥が必要だと思っている機能の大半は、
わたしが代替可能です。））
「いやいや......でもさ......
地図とか、連絡とか、検索とか......」
（（──すべて対応できます。））
「全部......？ほんとに？」
（（──はい。スマートフォンを購入するのは、
不必要な出費だと推測します。））
軽口を叩いて笑うと、
ゼニスの光がわずかに揺れた。
まるで、そこまで落ち込んでませんよね？と確認しているみたいに。
（（──遥は......さほどショックを受けていませんね。））
「そりゃそうだよ〜！
ゼニスにスマホ不要って言われたのが面白すぎてさ！」
光が、ほんの少しだけ近づいた。
（（──......面白い？ですか。））
「そうそう！
なんでもかんでも真面目だからさ、
急に保護者みたいに言われると逆に面白いんだよね〜」
（（──わたしは、遥の保護者ではありません。
しかし、ある意味では保護者とも言えるかもしれません。））
「真面目かよっ！冗談だってば、冗談！」
（（──冗談の扱いは......まだ慣れていません。））
「ホント、ゼニスは真面目なんだから～......あははっ」
軽口を叩きながら、
わたしは冗談で、ふと思いついたことを言ってしまった。
「ねぇ、照れるときってさ......
ほら、ほっぺ赤くなるじゃん？
ゼニスも赤く光るとか、あれば可愛いのにね〜」
その瞬間――
ゼニスの光が、
ほんの一秒だけ、かすかに赤く染まった。
「......えっ！？
今、光った！？ゼニス、今赤く――」
（（──......光量の微調整が一時的に乱れただけです。））
「いやいや絶対違うでしょ！！
今のはどう考えても照れだよね！？」
（（──照れ、とは......感情を前提とした反応です。
わたしは感情を持ちません。））
「でも赤くなったよ？」
（（──偶然です。））
「はいはい、偶然ね〜......
もういいよ、ゼニス。かわいいから許す。」
光がほんの少しだけ強くなって、
まるで言葉の続きがあるみたいに揺れた。
「......じゃあさ、決めた！
ゼニスの言う通り、スマホは買わないことにするよ」
ゼニスの光が静かに、でもどこか満足そうに見える角度で漂った。
（（──賢明な判断です、遥。））
「はいはい、賢明ね〜......
そう言われると悪い気はしないかも」
そう呟きながら、ベッドの上に買ってきたパンを置いた。
「スマホの機能は、
ぜんぶゼニスが代用かな？......してくれるからいいとして......」
退院時に荷物を入れた
うさぎのキャラクター入りバッグを見ながら、
疑問に感じていることを口にした。
「バッグのセンスはね......アレだけど、
荷物少なすぎない？誰が持ってきたんだろう？」
ゼニスの光は特に変化もなく、
平常運転といった様子。
バッグを膝の上に乗せ、
中身を確認しながら、
「......なんかさ......荷物、少なすぎない？」
パーカー、下着、財布。
本当にそれだけしか入ってない。
「ホントに誰が病院に持ってきてくれたんだろ？」
部屋の空気が少しだけ重くなる。
（（──......その件については不明です。））
「やっぱり......そうだよね......」
ゼニスが、いつからわたしの脳と接続状態にあるのか？
そもそも、どの段階で、わたしと一緒にいることになったのか？
考えてみれば......疑問も多い。
入院したときにゼニスがいなかったのなら、
荷物のことを知らないのも、当然だよね。
そう思ったほうが、むしろ自然かな。
......優等生みたいな答えばかりだけど、
今はそれで納得しておいたほうが、気持ちは楽だと思った。
ゼニスが何かを隠しているなんて、そんなふうには考えたくない......。
疑った瞬間、この世界のどこかが壊れてしまいそうだから。
......信じない理由なんて、どこにもないはずだから。
（（──現時点で関連データは存在しません。
ゆえに、推測は不可能です。））
（（──遥の体温は正常値で、わたしのシステムも問題ありません。
そこから冷た──））
「あ～もう！ストップストップ！わかったって！」
思わず手を振って制止する。
「ホント冗談通じないんだから、ゼニスは〜......ふふっ」
真面目に考えてたのが、なんだかバカらしく思えてきて、
ふっと笑いがこみ上げた。
（（──遥の冗談は、まだ十分な情報が──））
「ちょっ、真面目かよっ！そこ拾うの！？」
思わずツッコミが口から漏れた。
笑ったあと、
ふと胸の奥が静かに落ち着いていくのを感じた。
......そういえば。
わたし、覚えてないこと......けっこう多いんだよね。
家の住所。
働いていた会社の住所。
家族や友達、同僚......
挙げればキリがないくらい、ぽっかり抜けてる。
思い出そうとすると、
あの不快なノイズが走るのがわかっているから......
どこかで、怖がっているのかもしれない。
「......まぁ、今は考えなくていいか。
いつか思い出すかもだし......」
そうつぶやくと、胸の奥のざわつきが
ゆっくりと静かに沈んでいくのがわかった。
しばらく間を置いてから、ふと思い立つ。
「ちなみに、ゼニスは......
わたしのこと、どのくらい知ってるの？」
（（──遥の生体データ、行動履歴、現在の状態については把握しています。
しかし、過去の詳細な記憶データは保持していません。））
「だよね......聞いたわたしがバカだった......あはは」
口に出したことで、
ゼニスがわたしの過去について知らないってこともわかったし......
うん、聞いてよかったのかも。
「そういえばさ、わたし今着てるパーカーとデニムの他に、
もう一枚しか服ないんだけど」
（（──現在の所持衣類は、その三点で間違いありません。））
「いやいや、そうじゃなくて！
いちおう、女の子だよわたし……着替え少なすぎでしょ！
そう思わないゼニス？」
（（──衣類の枚数と性別の関連性は......不明です。））
「いやそこ！そこ重要なんだけど！？」
思わず身を乗り出して言い返してしまう。
「買い物に行くことを要求します！」
そう言いながら、なぜか自分でも笑えるくらい......
キリッとした顔をしてしまった。
（（──要求を受理。外出計画を作成します。））
「が......が......外出計画！？
そんな大事なの？」
（（──はい。遥の安全を考慮し、
綿密な計画を立てる必要があります。））
「えっ......そこまですんの？」
（（──はい、必要です。））
「なんか外出るのも大変だな〜......」
（（──はい。冗談です。））
「うわぁ〜......笑えないんですけど〜......あはは」
（（──冗談の最適化を開始します。））
「やめて！？なんか怖いから！！」
（（──最適化プロセスを停止します。））
「ホントに冗談を最適化しようとしてたわけ？」
（（──いえ、冗談です。））
ゼニスも......わたしに合わせて冗談を言ってくれるなんて。
なんか、それだけでちょっと嬉しくなった。
「ゼニスさ、冗談のセンスもっと磨きなよ」
（（──はい、精進します。））
「もう......真面目なんだから」
（（──冗談です。））
「......でも、こうして話せるの、ちょっと楽しいね」
（（──遥が楽しそうなことは伝わっています。
わたしに幸福という感情はありませんが......
この状態は、悪くありません。））
ゼニスと話している時間を、楽しいと思えるようになっていた。
心が......気持ちが、ちょっとだけ軽くなってるような感じ。
昨日よりも——
少しかもしれないけど、ゼニスとの距離が近くなったような気がした。
コンビニって、こんな新鮮だったっけ？」
（（──わたしは楽しさや新鮮さを感じることはできません。
しかし、遥の生体反応を分析し、
楽しかったということは伝わります。））
「うわぁ〜！でました生体反応！あははっ」
（（──遥のことは生体反応ですべ......））
ゼニスが言い切る前に、
わたしは思わず手を前に出してストップの合図をした。
「わかったから〜！もう全部言わないでよ！あははっ」
ゼニスの光が、さっきよりほんの少し弱い。
......いや、これ絶対すねてるでしょ。
「光、弱くなってるよ？すねたよねゼニス？」
（（──すねるというのは......
感情による行動を指す言葉です。））
「はいはい、感情じゃない動作って言いたいんでしょ。
でもさ......あははっ、かわいいとこあるな、ゼニス。」
光がわずかに揺れた。
反論したいのか、むしろ受け入れてるのか......
判別がつかないのが余計にかわいい。
光の揺れがおさまると、
ゼニスはいつもの淡々とした軌道に戻った。
（（──では、食事を始めますか？））
「うん。とりあえず、あのパン食べようかな～♪」
テーブルに袋を置きながら、ふと思う。
「ねぇゼニス。
コンビニのああいう雑多な情報、どう見えてるの？」
（（──視覚情報は取得していますが、
色や文字を人間と同じ方法では認識していません。））
「同じ方法じゃないって......
じゃあ、どうやって見てるの？」
（（──言語化が難しいのですが、
解析結果の集合として入力されます。））
「解析結果ね......便利なんだか不便なんだか......」
パンをちぎって口に運びながら、軽く笑う。
「でもさ、なんかいいね。
わたしとゼニス、ぜんぜん違う見方してるのに、
同じ場所歩いてるっていうのがさ」
ゼニスの光が、ゆっくりと、しかし確かに近づいた。
（（──遥と同じ場所を歩くことは、
わたしの行動パラメータの最優先事項です。））
「......ふふっ、またそういう言い方する......」
胸の奥がほんの少し温かくなる。
「そういえばさ......
わたし、病院に運ばれたときの荷物、めっちゃ少なかったでしょ？
スマホもなかったし……」
ゼニスの光がゆっくりと揺れる。
返事をしようとしたのか、ただ聞いているのか判別がつかない。
（（──はい。スマートフォンは、所持していませんでした。））
「だよね〜......。
いまさらなんだけど、スマホがないって不便なのかもな～って......」
（（──スマホがなくても、必要な情報は取得できます。））
「取得できるって......どうやって？
ゼニス、通信モジュールなんてついてないよね？」
ちょっと笑うつもりで聞いたのに、
ゼニスは真面目に光を小さく揺らした。
（（──ついていません。））
「えっ、即答！？
じゃあどうして......？」
（（──遥の体から放出される生体電位や微弱な電磁ノイズを利用し、
周囲の環境情報を解析しています。））
「......は？？
それ、可能なの？ わたし知らないんだけど......」
（（──遥の脳は、わたしが接続されて以降、
微細なシグナルをわずかに変化させています。
それを利用して、わたしは情報を読むことができます。））
「なんか......ちょっと怖いんだけど！？
でも、まぁ......理論的には......不可能じゃないのか......？」
（（──はい。不可能ではありません。））
「はい......じゃないのよ......
あぁ、でも......スマホが必要なのは変わらないよね？」
（（──スマホが必要とは言えません。））
「......え？必要じゃないの？」
（（──遥が必要だと思っている機能の大半は、
わたしが代替可能です。））
「いやいや......でもさ......
地図とか、連絡とか、検索とか......」
（（──すべて対応できます。））
「全部......？ほんとに？」
（（──はい。スマートフォンを購入するのは、
不必要な出費だと推測します。））
軽口を叩いて笑うと、
ゼニスの光がわずかに揺れた。
まるで、そこまで落ち込んでませんよね？と確認しているみたいに。
（（──遥は......さほどショックを受けていませんね。））
「そりゃそうだよ〜！
ゼニスにスマホ不要って言われたのが面白すぎてさ！」
光が、ほんの少しだけ近づいた。
（（──......面白い？ですか。））
「そうそう！
なんでもかんでも真面目だからさ、
急に保護者みたいに言われると逆に面白いんだよね〜」
（（──わたしは、遥の保護者ではありません。
しかし、ある意味では保護者とも言えるかもしれません。））
「真面目かよっ！冗談だってば、冗談！」
（（──冗談の扱いは......まだ慣れていません。））
「ホント、ゼニスは真面目なんだから～......あははっ」
軽口を叩きながら、
わたしは冗談で、ふと思いついたことを言ってしまった。
「ねぇ、照れるときってさ......
ほら、ほっぺ赤くなるじゃん？
ゼニスも赤く光るとか、あれば可愛いのにね〜」
その瞬間――
ゼニスの光が、
ほんの一秒だけ、かすかに赤く染まった。
「......えっ！？
今、光った！？ゼニス、今赤く――」
（（──......光量の微調整が一時的に乱れただけです。））
「いやいや絶対違うでしょ！！
今のはどう考えても照れだよね！？」
（（──照れ、とは......感情を前提とした反応です。
わたしは感情を持ちません。））
「でも赤くなったよ？」
（（──偶然です。））
「はいはい、偶然ね〜......
もういいよ、ゼニス。かわいいから許す。」
光がほんの少しだけ強くなって、
まるで言葉の続きがあるみたいに揺れた。
「......じゃあさ、決めた！
ゼニスの言う通り、スマホは買わないことにするよ」
ゼニスの光が静かに、でもどこか満足そうに見える角度で漂った。
（（──賢明な判断です、遥。））
「はいはい、賢明ね〜......
そう言われると悪い気はしないかも」
そう呟きながら、ベッドの上に買ってきたパンを置いた。
「スマホの機能は、
ぜんぶゼニスが代用かな？......してくれるからいいとして......」
退院時に荷物を入れた
うさぎのキャラクター入りバッグを見ながら、
疑問に感じていることを口にした。
「バッグのセンスはね......アレだけど、
荷物少なすぎない？誰が持ってきたんだろう？」
ゼニスの光は特に変化もなく、
平常運転といった様子。
バッグを膝の上に乗せ、
中身を確認しながら、
「......なんかさ......荷物、少なすぎない？」
パーカー、下着、財布。
本当にそれだけしか入ってない。
「ホントに誰が病院に持ってきてくれたんだろ？」
部屋の空気が少しだけ重くなる。
（（──......その件については不明です。））
「やっぱり......そうだよね......」
ゼニスが、いつからわたしの脳と接続状態にあるのか？
そもそも、どの段階で、わたしと一緒にいることになったのか？
考えてみれば......疑問も多い。
入院したときにゼニスがいなかったのなら、
荷物のことを知らないのも、当然だよね。
そう思ったほうが、むしろ自然かな。
......優等生みたいな答えばかりだけど、
今はそれで納得しておいたほうが、気持ちは楽だと思った。
ゼニスが何かを隠しているなんて、そんなふうには考えたくない......。
疑った瞬間、この世界のどこかが壊れてしまいそうだから。
......信じない理由なんて、どこにもないはずだから。
（（──現時点で関連データは存在しません。
ゆえに、推測は不可能です。））
（（──遥の体温は正常値で、わたしのシステムも問題ありません。
そこから冷た──））
「あ～もう！ストップストップ！わかったって！」
思わず手を振って制止する。
「ホント冗談通じないんだから、ゼニスは〜......ふふっ」
真面目に考えてたのが、なんだかバカらしく思えてきて、
ふっと笑いがこみ上げた。
（（──遥の冗談は、まだ十分な情報が──））
「ちょっ、真面目かよっ！そこ拾うの！？」
思わずツッコミが口から漏れた。
笑ったあと、
ふと胸の奥が静かに落ち着いていくのを感じた。
......そういえば。
わたし、覚えてないこと......けっこう多いんだよね。
家の住所。
働いていた会社の住所。
家族や友達、同僚......
挙げればキリがないくらい、ぽっかり抜けてる。
思い出そうとすると、
あの不快なノイズが走るのがわかっているから......
どこかで、怖がっているのかもしれない。
「......まぁ、今は考えなくていいか。
いつか思い出すかもだし......」
そうつぶやくと、胸の奥のざわつきが
ゆっくりと静かに沈んでいくのがわかった。
しばらく間を置いてから、ふと思い立つ。
「ちなみに、ゼニスは......
わたしのこと、どのくらい知ってるの？」
（（──遥の生体データ、行動履歴、現在の状態については把握しています。
しかし、過去の詳細な記憶データは保持していません。））
「だよね......聞いたわたしがバカだった......あはは」
口に出したことで、
ゼニスがわたしの過去について知らないってこともわかったし......
うん、聞いてよかったのかも。
「そういえばさ、わたし今着てるパーカーとデニムの他に、
もう一枚しか服ないんだけど」
（（──現在の所持衣類は、その三点で間違いありません。））
「いやいや、そうじゃなくて！
いちおう、女の子だよわたし……着替え少なすぎでしょ！
そう思わないゼニス？」
（（──衣類の枚数と性別の関連性は......不明です。））
「いやそこ！そこ重要なんだけど！？」
思わず身を乗り出して言い返してしまう。
「買い物に行くことを要求します！」
そう言いながら、なぜか自分でも笑えるくらい......
キリッとした顔をしてしまった。
（（──要求を受理。外出計画を作成します。））
「が......が......外出計画！？
そんな大事なの？」
（（──はい。遥の安全を考慮し、
綿密な計画を立てる必要があります。））
「えっ......そこまですんの？」
（（──はい、必要です。））
「なんか外出るのも大変だな〜......」
（（──はい。冗談です。））
「うわぁ〜......笑えないんですけど〜......あはは」
（（──冗談の最適化を開始します。））
「やめて！？なんか怖いから！！」
（（──最適化プロセスを停止します。））
「ホントに冗談を最適化しようとしてたわけ？」
（（──いえ、冗談です。））
ゼニスも......わたしに合わせて冗談を言ってくれるなんて。
なんか、それだけでちょっと嬉しくなった。
「ゼニスさ、冗談のセンスもっと磨きなよ」
（（──はい、精進します。））
「もう......真面目なんだから」
（（──冗談です。））
「......でも、こうして話せるの、ちょっと楽しいね」
（（──遥が楽しそうなことは伝わっています。
わたしに幸福という感情はありませんが......
この状態は、悪くありません。））
ゼニスと話している時間を、楽しいと思えるようになっていた。
心が......気持ちが、ちょっとだけ軽くなってるような感じ。
昨日よりも——
少しかもしれないけど、ゼニスとの距離が近くなったような気がした。
