「よーし。着いたぞ！」

「はいっ、確認します」
「数パーティーいますね。近くにショップがあります。何か購入しますか？」
　
「大丈夫だ。おまえは大丈夫か？」

「私も問題ありません」

「通報されない程度に暴れてくれ」

「もちろんです」
「マスターに、ご迷惑はおかけしませんから」


　車で移動しながら敵を探す。銃撃音がした。
　近くまで移動し、車から降りて位置を確認する。


「マスター、260付近のマンション屋上に1パーティーいます」

「あそこか。屋上は厄介だな」

「となりのマンションに移動しますか？」

「今動くと気付かれるだろ」
「下を走って通過していると絶好の的になる」

「では、どうしますか？」

「少し様子を見る。他のパーティーと戦闘があれば、乗じて移動する」

「了解でーす！」
「しばらくはここで……あっ！」
「敵発見です！　90方向！車で迫って来ています」

「まずはこっちか。近くまで寄るぞ！」

「わかりました」


　車で移動したが、敵が拠点として有利な建物に入っていく姿が見えた。
　俺たちは少し離れた教会の屋根上から様子見することにした。


「フォートハウスか……面倒だな」

「あの家、何かあるのですか？」

「制圧しにくいんだよ、あの家」

「なるほど。で、どうします？」

「せっかくもらったんだ。AMRを使うか」

「役に立つときが来ましたね」

「あまり期待するなよ。おまえの無双には敵わない」

「大丈夫です。自信を持ってください」

「恥をかかない程度に頑張るよ」


　スコープ越しに2階を覗く。
　敵の2人が窓越しからチラチラ見える。
　ヘッドショットがいけそうだ。
　このライフルなら一発でダウンさせられる。


「っ！」


　独特の銃声音と共にヘッドに命中し、ダウンした。
　キルログに表示され、あいつが喜んでいる。


「マスター、ナイスヘッドショット！」


　なっ！？　あいつ、味方の回復もせず、こちらに攻撃してきやがった。

　！！！　壁に隠れたのにダメージを受けたぞ？


「マスター！　ウォールハックです！」
「隠れても丸見えになっています」

「マジか……」


　チーターか……厄介だな。


「スモークは有効か？」

「だめです。透過します」
「一時的な撤退を提案します」

「わかった、一旦降りて稜線を探す」

「了解です」


　くそっ！　チーターでなければ、あのまま詰めて行けたはずだったのに。


「マスター、先ほどの車はガス欠です。探して来ますか？」

「あれば頼む」

「では、お待ちください」


　あいつが車を探している間に回復と鎮痛で処置し、状況整理をする。

　ウォールハックはヤバい。

　敵から見れば、俺たちは平地のド真ん中にいるのと同じだ……　

　稜線を利用するしかない。

　確か、あの辺りには地面に起伏があった気がする。


「ありましたよー」


　あいつが迎えにきた。同乗し、作戦を練る。


「あのフォートハウスの周囲に起伏があったはずだ。そこまで頼む」

「了解です。わくわくしますねー」


　声を弾ませるなつーの。こっちは真剣なんだぞ。


「あそこですか？　停めますよ」

「そこだ。サンキュー」


　思ったより起伏が激しく、都合がよかった。


「チーターさん、まだいますね」

「スモークがだめでも火炎瓶ならいけるよな？」

「もちろんです。手榴弾も有効ですが、スタングレネードは無効化されます」

「了解だ」
「敵の正確な場所を確認したら、火炎瓶を数本投げつける。そのあと突っ込むぞ」

「了解でーす！」

「援護射撃たのむぞ」

「えっ？　私、銃を持っていませんが」

「はあ！？　なんでだよ？」

「だって、マスターに［AR］をあげましたよね」

「いや、普通そのあと拾い直すだろ」

「気にはなっていましたが……」
「何となく拾わず、ここまで来たわけでして……」

「はぁ？　何が『何となく』だよ！」
「どうするんだよ、この状況で！」
「つーか、さっき自販機あっただろ！」
「なんで、買わなかったんだよ！」

「大丈夫です。フライパンなら持っていますから」

「そんなの飾りみたいなものじゃねーか！」

「なに言っているんですか？　ワンパンでいけますよ！」
「それに弾もはじき返せますよ」

「どっちにしろ、防御や接近戦向きじゃねーか！」
「今欲しいのは援護射撃だよ！」

「大丈夫です！　マスター、あなたなら殺れます」

「不安だから言ってるんだよ！」　
「しかもチーターだぞ！」

「私の言葉を信じてください『言霊』です」

「科学の申し子が、なに言ってるんだよ！」


　なんなんだ、こいつ……
　やっぱり、残念なやつだな……
　ちょっと期待した俺がバカだった……


「ここまで来たんだ、やれるだけのことはやる」
「火炎瓶を投げ込む。俺が合図したら突っ込むぞ」

「了解でーす!」


　こいつ本当にお気楽だな、緊張感がないぞ。
　しょーがない、俺1人でなんとかするか……

　さっきと同じ場所にいる。
　タイミングをずらして3本ほど投げ込むか……


「2本続けていくぞ！」
「よし！　ダメージが入っているはずだ」
「次、3、2、1…」
「今だ、走れ！」
「火炎瓶の炎に気をつけろよ！」

「はいっ！」


　あいつが後ろに付き、2人で乱入する。
　階段を駆け上がる。ドアの向こうにいるハズだ。
　足元には炎。鎮火するまで待つしか……ん？
　あいつ、後ろにいねーぞ？　どこ行ったんだ？
　さっきまでいたはずだか……
　
　しょーがない。1人で行くしかねーな。
　どーせあいつ、フライパンだし。

　よしっ、鎮火した。今だっ！


　はっ？　……何であいつがいるんだ？
　フライパンで殴ってるし……
　本当にフライパンでキルしやがってる。




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　　　 　 WINNER
　

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　へっ？　終わり？いつの間に………


「マスター！　勝っちゃいましたねー」
「さすがです！」

「い、いや……俺、何もしてねーし」

「ナイス火炎瓶でしたよ！」

「おまえ、何で2階にいたんだ？」

「表から壁をよじ登って入りました」

「そんなことできるのか？」

「はいっ！　表の廃車を利用してジャンプです」
「YouTubeを参考にしました」

「そ、そっか……」

「初めての戦いで初勝利です！」


　また踊ってやがる……　おい、楽しそうだな……


「まさか本当にフライパンを使うとはな」

「はいっ！」
「フライパンの可能性を見てもらおうかと」

「あぁ、目に焼き付いたよ」

「マスターとの勝利ぃ〜　嬉しいなぁ〜♪」

「それはよかった……な」

「マスターは嬉しくないんですか？」

「なんか歯切れが悪いというか……0キルだし」

「キル数なんて飾りです。偉い人には、それがわからんのですよ！」

「なんだそれ？　何かのセリフか？」

「独り言です」


　本当に歯切れが悪い試合だったけど……

　あいつがあんなに楽しそうなら……ま、いっか。