「すんませーん、ここって部屋探せるとこやんな？」

　カラン、とドアのベルが鳴った瞬間、その声を聞いて梅谷悠音の動きが止まった。頭では誰かの空耳やろ、と思ったけど視線を上げると、そこにいたのは……

「……は？」
「おっ、ほんまにおった！　梅谷やん！」

　緑の髪、軽そうな口調、そして変わらないあの笑顔。南春馬がカウンターに立っていた。

「……なんでお前が、ここに来んねん」
「えー、俺、引っ越ししようと思っててん。ちょっと広めで、オートロックあるとこ探しててな」
「……一人暮らしでオートロックとか、必要ないやろ」
「そやけどなー、最近ちょっと怖いことあって。あと荷物増えてん」
「ふーん」

　梅谷の頭の中に、知らん女の影がチラつく。寝起きにパンケーキ焼く系の女とか？冷蔵庫に水出しの紅茶とか作ってるタイプか？

「おーい、梅谷〜、この部屋とかどう思う？」
「あ？　なんで俺に聞くねん」
「え、担当ちゃうん？」
「ちゃうわボケ。他のスタッフおるやろ」

　南は笑いながら言った。

「いや〜でも、梅谷が案内してくれたほうが安心するやん。お前、めっちゃ真面目にやってるっぽいし」

（……なんやそれ）

　真面目って、馬鹿にされたんかと思った瞬間、続けて南はこう言った。

「お前みたいなんが不動産やってるとこ、安心できるやん」

（……素直に褒めんな。心臓に悪いねん）

「……真面目で悪かったな」

　そう言って、梅谷はそっぽを向いた。その頬は、じんわり熱かった。


　数日後。休憩中にスマホを眺めながら、ふと思う。あの日のキスは、やっぱり夢みたいやった。南は、何も変わらん。こっちは仕返しや！ってイキってキスして、勝ったつもりやったのに……。

（なんやねん……。なんで、なんもなかった顔してんねん）

　少しだけ、期待してた自分がアホみたいや。でも、避けられへんかっただけで、ホッとしたんも本音で。

「……めんどくさ」

　自分の心に向かって、そう呟いた梅谷だった。

To be continued