「……なぁ、南」
「ん？」
「近い」

　そう言われて、南は梅谷の顔を覗き込んだまま、ふっと笑った。

「そう？」
「そうや」
「でも、悠音。逃げへんやん」
「……逃げたら、お前が追ってくるやろ」
「そら追うけど」

　即答だった。
　梅谷は呆れたように息を吐く。
　けれど、その表情はどこか嬉しそうだった。

　休日の昼下がり。
　二人で適当に買ってきた昼飯を食べて、ソファに並んで座っていたはずだった。
　それがいつの間にか、梅谷は南の腕の中に半分収まっている。

「眼鏡、邪魔やな」
「は？」

　南が梅谷の眼鏡に指を伸ばす。

「外したら、もっと顔見えるやん」
「……なんやそれ」
「そのままの意味」
　
　眼鏡のフレームを指先で軽く持ち上げる。
　けれど外すことはせず、そのまま梅谷の頬へ指を滑らせた。
　梅谷の肩が、ほんの少しだけ揺れる。

「……南」
「ん？」
「こういうこと、平気でするようになったな」
「何が？」
「……昔は、もっと遠慮してたやろ」

　南は一瞬だけ黙った。
　それから、梅谷の顎をそっと指先で持ち上げる。



「そらな」

　南が笑う。

「今は、悠音が俺のこと好きやって知ってるから」
「……っ」

　梅谷の耳が赤くなる。
　それを見た南は、嬉しそうに目を細めた。

「なぁ、悠音」
「……なんや」
「もう一回言って」
「何を」
「俺のこと好きって」
「嫌や」
「なんで」
「恥ずかしいから」
「昨日は言うてくれたやん」
「昨日のことは忘れろ」
「無理」

　南は笑いながら、さらに顔を近づける。
　梅谷が少しだけ目を逸らした。
　けれど、南の手を振り払うことはしない。
　むしろ……その手の甲に、自分の指をそっと重ねた。

「……ほんま、ずるいな」
「何が？」
「そうやって笑うところ」
「俺の顔が？」
「……ちゃう」

　梅谷は小さく息を吐いてから、南を見る。

「俺が好きになった顔や」

　今度は南が黙った。

「…………」
「なんや。言わせといて照れてんの？」
「……いや」

　南は誤魔化すように笑って、

「反則やろ、それ」

　そう言いながら、梅谷の額に自分の額をこつんと合わせた。

「悠音」
「……ん」
「好きやで」
「……知ってる」
「俺も、もう一回聞きたい」
「欲張りやな」
「恋人やからええやろ」

　梅谷は少しだけ困った顔をして……。
　それでも、今度は目を逸らさなかった。

「……好きやで、春馬」

　その一言を聞いた瞬間。
　南は、どうしようもなく嬉しそうに笑った。
　そして……。

「もう一回」
「調子乗んな」
「なんでやねん」
「……一回で十分や」
「俺には足りん」
「知らん」

　そう言いながらも、梅谷の指は南の指に絡んだまま。
　二人の距離は、最後まで離れなかった。
　窓の向こうで揺れる夕陽だけがそんな二人を、静かに見守っていた。

Fin