年末の奉仕活動の日となり、僕とクリスはアイちゃん達と共に大教会へと向かった。
王家の方々も朝イチで来ていて、顔見知りの貴族令嬢とも準備をしながら話をしていた。
ところが、治療を開始する前に少しトラブルが起きてしまったのだ。
ダダダ。
「おお、ケンいたか。スィーパーが産気づいた！」
「はあはあはあ……」
何と、ユータが苦しそうにしているスィーパーを抱きながら大教会に駆け込んできたのだ。
でも、大教会は治療体制が整っているので心配ない。
シュイン、ぴかー！
「治療しましたが、直ぐに治療施設に運ばないと」
「そうね、そちらの方がいいわね」
王太后様も、直ぐにシスターにあれこれ指示を出した。
スラちゃんも、出産のサポートは任せろと張り切っていた。
「助産師もおるから大丈夫じゃ。こっちに運ぶのじゃ」
「おう！」
サイオン枢機卿の案内で、ユータはスィーパーを抱きながら治療施設へと向かった。
ちびっ子達も、心配そうに走っていった方向を見ていた。
「スラちゃんがいるから大丈夫よ。私達は、私達のやるべき仕事をやりましょうね」
「「「「「はい！」」」」」
王太后様がちびっ子達の気持ちを切り替えてくれ、奉仕活動の準備を再開した。
既に町の人が列を作っているし、僕も頑張らないと。
スラちゃんが不在の分、ミカンちゃんやカレーちゃんが不審者の摘発を頑張ると張り切っていた。
リーフちゃんとアクアちゃんは、リンゴちゃんに炊き出しのスープの作り方を教えていた。
シロちゃんとレモンちゃんが治療班で頑張っているが、相変わらずギンちゃんはのんびりと僕の肩の上に乗っていた。
「ぐっ、今日も厳重警戒ですわ」
「いったい、どうなっているのですか？」
王家のちびっ子達に近づきたい貴族令嬢がまた来ているけど、何にも仕事をやらないんだよなあ。
そろそろ、少しでも手伝ってくれるといいんだよね。
もっとも、アリアちゃん達も既に何もしない貴族令嬢を警戒している。
だから、アリアちゃん達が自ら貴族令嬢に近づくことはないだろう。
「「「「「ガルル……」」」」」
なお、キングレオ達も何にもしない貴族令嬢を超警戒しており、時折威嚇までしていた。
とはいえ、キングレオ達も普通に手伝いをしている貴族令嬢には好意的だ。
その辺りの事を理解できない限り、この状況がずっと続く事になるだろう。
「ピー」
「スィーパーの出産は、もう少しかかりそうなんだね」
「ピィ」
時々ピーちゃんがスィーパーの状況を教えてくれるが、僕の予想だと出産は夕方くらいになるのかなと思っていた。
自分の子どもの出産はまだなのに、知り合いの出産が何回もあったから色々と覚えていた。
なお、奉仕活動自体は本当にトラブルなく進んだ。
軍の警備もあるし、不審者の捕縛も随時行われている。
更に、王都内の巡回も強化中だ。
「スラム街の巡回も強化しているし、そもそもスラム街自体の解体もちょっとずつしていますもんね」
「スラム街の解体は、王家が何代にも渡ってやろうとしていたのよ。治安が少しでも良くなることは、国全体を考えてもいいことね」
僕と一緒に、王妃様も列に並ぶ町の人を眺めていた。
僕が小さい頃に比べると、確かに治安は良くなっている。
でも、まだまだやれる事は多いはずだ。
軍も、様々な手を駆使するなど治安対策には腐心していた。
「「どーぞー」」
「あら、小さいお姫様ね」
イリスちゃんとスーザンちゃんは、お昼寝後にまた治療班として頑張っていた。
町の人に元気になってもらうのが、とっても嬉しいみたいだ。
お兄ちゃんとお兄ちゃん達もイリスちゃんとスーザンちゃんに丁寧に教えていたし、ルートちゃんもお兄ちゃんだからととても張り切っていた。
あと数年もすれば、今年生まれた赤ちゃん達も治療班に加わるはずだね。
そして、もうそろそろ撤収というタイミングで、ピーちゃんがあることを教えてくれた。
「ピィ」
「スィーパーが、女の子を出産したんだね」
「「「「「わあ！」」」」」
遂に出産の報告を聞き、僕の側で話を聞いていたちびっ子達も大喜びだ。
とはいえ、まだ撤収中なので手早く後片付けをした。
そして、僕はちびっ子達と王太后様と共に大教会の治療施設へと向かった。
「ほら、そろそろ泣き止んでね」
「うにゅ」
「うっ、うう……」
部屋に入ると、ユータが人目も憚らず大号泣していた。
出産を終えたスィーパーの方が、ユータを気遣っている程だ。
「子どもが産まれるというのは、それだけ大変な事なのよ。それに、ユータは少し感情表現が大きいからね」
「うぅ……」
王太后様も、号泣するユータを見てしょうがないといった表情だ。
一方、ちびっ子達は生まれたての赤ちゃんの周りに集まっていた。
「わあ、ちっちゃいね」
「まだしわしわだよ」
アリアちゃんとブライトちゃんは、本当に小さい赤ちゃんに釘付けだ。
ジョセフちゃんは、自分の指を赤ちゃんに握らせていた。
「これから、ゆっくりと名前を考えないといけないですね」
「幾つか候補は決めてあるよ。でも、ユータの事だからもっと悩むだろうね」
僕と話すスィーパーも、号泣しているユータを苦笑しながら見ていた。
何にせよ、この世界に新しい命が生まれたのは間違いなかった。
なお、スィーパーは念のために数日治療施設に入院する事になった。
ユータは、絶対に赤ちゃんを可愛がるだろうね。
王家の方々も朝イチで来ていて、顔見知りの貴族令嬢とも準備をしながら話をしていた。
ところが、治療を開始する前に少しトラブルが起きてしまったのだ。
ダダダ。
「おお、ケンいたか。スィーパーが産気づいた！」
「はあはあはあ……」
何と、ユータが苦しそうにしているスィーパーを抱きながら大教会に駆け込んできたのだ。
でも、大教会は治療体制が整っているので心配ない。
シュイン、ぴかー！
「治療しましたが、直ぐに治療施設に運ばないと」
「そうね、そちらの方がいいわね」
王太后様も、直ぐにシスターにあれこれ指示を出した。
スラちゃんも、出産のサポートは任せろと張り切っていた。
「助産師もおるから大丈夫じゃ。こっちに運ぶのじゃ」
「おう！」
サイオン枢機卿の案内で、ユータはスィーパーを抱きながら治療施設へと向かった。
ちびっ子達も、心配そうに走っていった方向を見ていた。
「スラちゃんがいるから大丈夫よ。私達は、私達のやるべき仕事をやりましょうね」
「「「「「はい！」」」」」
王太后様がちびっ子達の気持ちを切り替えてくれ、奉仕活動の準備を再開した。
既に町の人が列を作っているし、僕も頑張らないと。
スラちゃんが不在の分、ミカンちゃんやカレーちゃんが不審者の摘発を頑張ると張り切っていた。
リーフちゃんとアクアちゃんは、リンゴちゃんに炊き出しのスープの作り方を教えていた。
シロちゃんとレモンちゃんが治療班で頑張っているが、相変わらずギンちゃんはのんびりと僕の肩の上に乗っていた。
「ぐっ、今日も厳重警戒ですわ」
「いったい、どうなっているのですか？」
王家のちびっ子達に近づきたい貴族令嬢がまた来ているけど、何にも仕事をやらないんだよなあ。
そろそろ、少しでも手伝ってくれるといいんだよね。
もっとも、アリアちゃん達も既に何もしない貴族令嬢を警戒している。
だから、アリアちゃん達が自ら貴族令嬢に近づくことはないだろう。
「「「「「ガルル……」」」」」
なお、キングレオ達も何にもしない貴族令嬢を超警戒しており、時折威嚇までしていた。
とはいえ、キングレオ達も普通に手伝いをしている貴族令嬢には好意的だ。
その辺りの事を理解できない限り、この状況がずっと続く事になるだろう。
「ピー」
「スィーパーの出産は、もう少しかかりそうなんだね」
「ピィ」
時々ピーちゃんがスィーパーの状況を教えてくれるが、僕の予想だと出産は夕方くらいになるのかなと思っていた。
自分の子どもの出産はまだなのに、知り合いの出産が何回もあったから色々と覚えていた。
なお、奉仕活動自体は本当にトラブルなく進んだ。
軍の警備もあるし、不審者の捕縛も随時行われている。
更に、王都内の巡回も強化中だ。
「スラム街の巡回も強化しているし、そもそもスラム街自体の解体もちょっとずつしていますもんね」
「スラム街の解体は、王家が何代にも渡ってやろうとしていたのよ。治安が少しでも良くなることは、国全体を考えてもいいことね」
僕と一緒に、王妃様も列に並ぶ町の人を眺めていた。
僕が小さい頃に比べると、確かに治安は良くなっている。
でも、まだまだやれる事は多いはずだ。
軍も、様々な手を駆使するなど治安対策には腐心していた。
「「どーぞー」」
「あら、小さいお姫様ね」
イリスちゃんとスーザンちゃんは、お昼寝後にまた治療班として頑張っていた。
町の人に元気になってもらうのが、とっても嬉しいみたいだ。
お兄ちゃんとお兄ちゃん達もイリスちゃんとスーザンちゃんに丁寧に教えていたし、ルートちゃんもお兄ちゃんだからととても張り切っていた。
あと数年もすれば、今年生まれた赤ちゃん達も治療班に加わるはずだね。
そして、もうそろそろ撤収というタイミングで、ピーちゃんがあることを教えてくれた。
「ピィ」
「スィーパーが、女の子を出産したんだね」
「「「「「わあ！」」」」」
遂に出産の報告を聞き、僕の側で話を聞いていたちびっ子達も大喜びだ。
とはいえ、まだ撤収中なので手早く後片付けをした。
そして、僕はちびっ子達と王太后様と共に大教会の治療施設へと向かった。
「ほら、そろそろ泣き止んでね」
「うにゅ」
「うっ、うう……」
部屋に入ると、ユータが人目も憚らず大号泣していた。
出産を終えたスィーパーの方が、ユータを気遣っている程だ。
「子どもが産まれるというのは、それだけ大変な事なのよ。それに、ユータは少し感情表現が大きいからね」
「うぅ……」
王太后様も、号泣するユータを見てしょうがないといった表情だ。
一方、ちびっ子達は生まれたての赤ちゃんの周りに集まっていた。
「わあ、ちっちゃいね」
「まだしわしわだよ」
アリアちゃんとブライトちゃんは、本当に小さい赤ちゃんに釘付けだ。
ジョセフちゃんは、自分の指を赤ちゃんに握らせていた。
「これから、ゆっくりと名前を考えないといけないですね」
「幾つか候補は決めてあるよ。でも、ユータの事だからもっと悩むだろうね」
僕と話すスィーパーも、号泣しているユータを苦笑しながら見ていた。
何にせよ、この世界に新しい命が生まれたのは間違いなかった。
なお、スィーパーは念のために数日治療施設に入院する事になった。
ユータは、絶対に赤ちゃんを可愛がるだろうね。
