翌朝。
　みづきは早くに目が覚め、寝間着からいつもの着物へと着替えてすぐに裏庭へと向かった。
　朝靄の残る五月の空気は、少しひんやりとしていて心地いい。

　――おぬしは珍しい。縁を結ぶ娘だ。

　昨夜、羅刹に言われた言葉が、まだ頭の中に残っている。

　（そんな力が、私に……？）

　故郷の山でも動物に懐かれることは多かった。怪我をした小鳥を拾ったり、迷い込んだ子鹿がみづきの後をついてきたこともある。
　それはただ、山で育ったから動物の気配に聡いだけで、特別なことだとは思っていなかった。
　でも、もしそれが本当に羅刹の言う通りのものなのだとしたら。

　考え事をしながら裏庭を抜けると、古い蔵が見えてくる。その先にあるはずの、朔哉が作ってくれた手作りの小屋へと向かう。

　「いない……」

　覗くと、中はもぬけの殻だった。敷き詰めておいた藁は乱れているだけで、仙狸の姿はない。ここを気に入ってくれたと思ったけれど、もうどこかへ行ってしまったのだろうか。そう思うと、ほんの少し寂しい。

　「そう落ち込むでない」
　「ひゃっ！？」

　驚いて振り返ると、蔵の屋根の上に羅刹が止まっていた。
　今日は鳥の姿に戻っていて、黒い羽を整えながらこちらを見下ろしている。

　「羅刹さん……！驚かさないでくださいよ」
　「油断しておるお主が悪い」

　くちばしから聞こえるその声は相変わらず威厳にあふれている。

　「あのあやかしなら、もうおらん」
　「やっぱり、どこかへ行ってしまったんですね」
　「仙狸じゃからな、あやつらは気ままなものよ。居たい時に居たい場所に行く。それだけのこと」
　「また、会えるでしょうか」

　ぽつりと呟いたみづきの問いに、羅刹はゆっくりと羽を広げる。

　「縁を結んだのだから、また来る」

　（縁を結ぶ力……）

　人だけじゃない。獣もあやかしも、命あるものすべてと結ぶ縁。
　みづきはからっぽの小屋を見つめる。

　「ありがとうございます」
　「礼を言われるほどではない」

　羅刹はフン、と小さく鼻を鳴らすと、飛び立っていった。