その光が琴音の体に触れると、弱々しかった呼吸が徐々に整い、頬に微かに血色が戻ってくる。
　雪乃は息を詰めて、その様子をじっと見守る。

　琴音の寝顔を見下ろす雪乃の心には、冷徹さと優しさが同時に宿っていた。
　妖狐はその横で、尾を揺らし静かに雪乃を見つめると櫻子と共に闇の中に消えていった。

　♢♢♢

　式典会場は一瞬にして騒然となった。

「櫻子様がいない？」
　式典の進行を務める者たちの声が重なり、ざわめきが広がる。

　和臣も一瞬、目を見開くが、言葉を発せずにただ困惑の表情を浮かべるだけだった。

「雪乃、あなた！」
　女中の美織の声が鋭く雪乃に向けられる。

　式典の最中に空き部屋から櫻子が消えたことを知った者たちは、真っ先に奉公人である雪乃に疑いの視線を向ける。

　雪乃は手をぎゅっと握りしめる。
　しかし、頭の中は混乱していた。

　櫻子を引きずった記憶が朧げに蘇る。
　しかし、それが夢だったのか現実だったのか、雪乃にははっきり思い出せない。

　雪乃の青緑の瞳は揺れ、胸の奥で雪女の力がざわめく。
　行動の全ては霧に包まれ、現実感を伴わない。