畳の上に落ちる黒が、するり、と縁をほどいたように伸びる。
　人影のようで、人ではない。
　狐の尾のようで、煙のようでもある。

　ただ、存在だけがそこに満ちていく。
　雪乃はひざをつき、影に向けて静かに頭を下げた。

　その瞬間、暗がりから妖狐が姿を現した。

　狐の耳がぴんと立ち、尻尾が静かに揺れる。
　大きく黒光りする瞳が雪乃を捉え、その冷たくも妖しい存在感が部屋を圧倒する。

「白川雪乃、呼んでくれるのを待っていたよ」
　妖狐の声は低く、甘美で危険な響きを持つ。

　その視線は自然と雪乃へと移る。
「やっと、私の花嫁になる決意がついたのか？」

　雪乃は冷たい笑みを浮かべる。
　その瞳は青緑から氷の蒼に変わり、妖狐の威圧をまったく動じず受け止める。

「いいえ、今日は代わりの者を連れてきましたわ」
　氷のような微笑とともに、雪乃の声は静かに、しかし確固たる意思を宿して響く。

　妖狐は一瞬驚き、そして微かに眉をひそめる。
　かつて雪女の力に触れた時の恐ろしさを思い出したのだ。

　この少女は一見従順に見えるが、意思と力を持ち、心を決して譲らぬ者。