口をあんぐりする彼に向けて、着物の袖をたくし上げ腕を見せた。


「ほら、まだ何ともない。まっ、これから症状が出るかもしれないけれど、触っちゃったんだから後悔したところでもう遅いじゃない？　だったら動けるまであなたの事とことん看病するわよ！」

「そなたは馬鹿なのかっ！？」

「だって、お医者さんなんていないじゃない。なら、もがいてもどうしようもないでしょ？　私の場合風邪でも何でも気合いで乗り越えてきたんだし、貴方より体力あるわよ？」

「そういう問題じゃないっ！」

「それに、そこまで元気があるなら回復傾向にあるんじゃない？　なら勝機はあるわ！　二人で一緒に頑張るわよ！」


　一人で寂しくしてるより、誰かと一緒にいた方がいい。死の道しかなかったとしても、孤独を抱えて歩くよりよっぽどいい。

　まぁ、彼はどうなのかは分からないけれど、私としては未練を抱えたまま死にたくないしね。


「っ……はぁ、そなたは相当な馬鹿だな……呆れを通り越して賞賛を贈りたいものだな……」

「それなら貴方にはご飯をお返しするわ！」

「……」


　さ、まずは一口いきましょう？　と彼の両脇を持ち上半身を抱き起した。身体が強張っていたけれど、呆れたのかため息を吐いていた。

　粥をさじでひと掬いして彼の口元に持っていき、さぁ食べてとにこにことしていると、睨みつけていた彼はジト目に変わり、そして素直に口に入れてくれた。


「どう？　美味しい？」

「……マズい」

「えっ、マズい！？　味見はしたんだけれど……ごめんなさいっもう一回作り直して……」


　ど、どうしよう、美味しくないもの食べさせちゃった……あ、じゃあ作りに行く前に水を……と立ち上がる前に、着物の袖を掴まれた。


「いい、寄こせ」

「えっ……ダメよっ！　病人なんだからちゃんとしたもの食べなきゃっ！！」

「味は悪くない。だから寄こせ」


　マズいのに、味は悪くないの……？


「……お腹、壊すわよ？」

「寄こせ」


　視線は横に流しているけれど、袖は全く離さず、むしろ引っ張ってくる。心なしか、耳が少し赤いような気もする。

　……あぁ、なるほど。そういう事ね。


「……ふふ、はいどうぞ」

「煩い。黙ってろ」


　なるほど、あまり素直じゃないって事ね。

　さっきまでさっさと帰れ、って言ってたのに今は言わないのね、ふふっ。