昨日の天気は分からないけれど、二日前の雨が嘘のように、今日は気持ちがいいぐらい晴れている。

それにしても、近藤さんは何を言いかけたのだろう。

沖田さんに聞きたくても、近藤さんの部屋を出た瞬間に笑顔で無言の圧をかけられたから、聞くに聞けない状態だ。

いつもなら、「澪さんが気にすることじゃありませんよ」と誤魔化してくるのに、今回はそれがない。

私が何かしたのか。それとも、私には教えられないことなのか。

沖田さんと一緒にいる時間が増えていくせいで、余計な不安ばかりが募っていく。



「おっ、総司じゃん」



私の部屋に向かっている途中、不意に前方から声が飛んでくる。

顔を上げると、原田さんたちが木刀を片手に中庭に腰を下ろしていた。

どうやら、稽古の休憩中らしい。



「左之さんたちじゃないですか」



その声に続いて会釈をすると、藤堂さんが笑顔で手を挙げてくれた。

藤堂さんの笑顔は、いつも周りの人たちを和ませてくれる。

一方で原田さんは、私と沖田さんを交互に見たあと、面白そうに口元を緩めた。



「ほんと、一緒にいること増えたよなぁ。総司と嬢ちゃん」

「仲良しだねぇ」



原田さんの言葉に、藤堂さんと斎藤さんが揃って頷く。

何故か二人ともニヤニヤしていて、思わず首を傾げる。

斎藤さんは下を向いて静かに口角を上げていて、その顔を見てさっきの土方さんを思い出した。

鬼の目にも涙ということわざはあるが、あれは鬼の顔にも笑みだ。

そんなことを考えていると、斎藤さんがこちらに向かって歩き始めた。



「嬢、体調はもういいのか？」



そうか。私があの日体調を崩していたことは、もしかしなくても全員に知れ渡っているんだ。



「はい。ご心配おかけしました」



笑顔で伝えると、斎藤さんは短く「そうか」と言って、原田さんたちの元へ戻っていった。