すると、近藤さんが「そうそう」と何かを思い出すように口にした。



「俺からも澪さんに話があってな」

「私に、ですか？」



局長直々に話があると言われると、体が変に気を張ってしまう。



「奥さんに聞いた。ここで働き始めてから、休めていないのだろう？体調を崩すほどに」

「いえ……まぁ、はい…」



そんなことは無いと否定しようとしたけど、体調を崩したのは事実で昨日丸一日寝ていたから、否定しようがない。

今思えば、ずっと働き続けていた。

でもそれは、家主の奥方であるお雅にも言えることだ。

お雅さんが休んでいないのに、女中の私が休みをもらうわけにはいかない。



「そこでだ。今日と明日、奥さんから澪さんへの休暇を頂いた」

「えっ」



聞こえてきた言葉に耳を疑い、思わず聞き返す。

土方さんや沖田さんを見ると、土方さんは目を伏せて、沖田さんは優しく微笑みながら頷いた。

女中って、休み貰っていいものなのだろうか。



「澪さんの体調次第だが、今日と明日は総司も非番でな。良かったら二人で出かけてくればいい」

「ふ、二人で…ですか？」

「うん？そうだが…。だって総司は……」



近藤さんが言い終わる前に、沖田さんは咳払いをして遮った。



「近藤さん？」

「す、すまん…」



何が起きているのか分からず土方さんを見ると、驚くことに少しだけ口角を上げていた。

土方さんの笑った顔、初めて見たかもしれない。



「では澪さん、行きましょうか」

「えっ？あ、はい」



沖田さんに声をかけられ、近藤さんと土方さんに頭を下げて、部屋を後にした。