春の風は、少しだけ冷たかった。
「悠真、遅い」
校門の前で待っていた蓮が、不機嫌そうに眉をひそめる。
「ごめん、先生に捕まってて」
「またかよ」
そう言いながらも、当たり前のように隣を歩き出す。
その距離が、昔からずっと変わらない。
――幼馴染。
ただ、それだけのはずなのに。
「なに見てんだよ」
「……別に」
視線を逸らす。
最近、蓮を見るだけで胸がざわつく。
笑った顔も、怒った顔も、全部が特別に見える。
（なんなんだよ、この感じ……）
気づきたくなかった。
でももう、分かってる。
「ねぇ蓮くん、ちょっといい？」
帰り道、クラスの女子が蓮を呼び止める。
俺は少し離れた場所で立ち止まった。
「……好きです」
やっぱり。
蓮は昔からモテる。
分かってるのに――
（やめろよ）
胸がじわっと痛む。
「ごめん」
あっさりと断る声。
少しだけ、安心する自分がいた。
最低だ。
「なぁ悠真」
帰り道、蓮が何気なく聞く。
「お前、好きなやついねーの？」
「……いるよ」
つい、口が滑った。
「誰？」
真っ直ぐな視線。
逃げたくなる。
「秘密」
「なんだよそれ」
笑われる。
でもその奥に、少しだけ探るような色があった。
その夜、眠れなかった。
“好き”
その一言が、こんなに重いなんて。
男同士なんて、普通じゃない。
言えば、壊れるかもしれない。
でも――
（このまま終わる方が、嫌だ）
数日後。
違和感は、はっきりと形になった。
「蓮ってさ、サッカー部の後輩と仲いいよな」
クラスメイトの一言。
胸がざわつく。
放課後、校庭を見ると――
蓮が後輩の肩に手を置いて笑っていた。
近い距離。
知らない顔。
（……なんだよ、それ）
声をかけようとして、やめた。
俺はただの“幼馴染”。
それ以上じゃない。
そして――決定的な瞬間。
忘れ物を取りに戻った放課後の校舎裏。
「先輩、ちゃんと見てくださいよ」
「はいはい」
聞き覚えのある声に、足が止まる。
そっと覗いた、その瞬間。
後輩が、蓮の胸ぐらを掴んで――
キスをした。
思考が止まる。
（……は？）
現実が理解できない。
蓮はすぐに引き離した。
「おい、何してんだよ」
「俺、本気なんで」
でも、そんな会話はもう耳に入らなかった。
（キス……した……）
息ができない。
その場から、逃げた。
それから、全部がおかしくなった。
「悠真？」
「……なに」
目が合わせられない。
「なんかあった？」
「別に」
冷たい言葉しか出てこない。
本当は違うのに。
（なんであいつなんだよ……）
胸が焼けるみたいに痛い。
触られたことが、離れない。
「逃げんな」
ある日、腕を掴まれた。
振り払えない。
「離せよ」
「離さねぇ。理由言え」
逃げ場がない。
「……見たんだよ」
「は？」
「校舎裏で」
喉が震える。
「キスしてたじゃん」
一瞬の沈黙。
そして蓮が、深く息を吐いた。
「……あれは」
「言い訳すんなよ！」
感情が爆発した。
「なんであいつなんだよ！」
蓮が驚いた顔をする。
「なんで触らせてんだよ……」
拳が震える。
「俺は――」
止められない。
「俺は、お前が好きなのに」
静寂。
すべて終わった、と思った。
「……やっと言ったな」
「え……？」
顔を上げると、蓮が苦笑していた。
「誤解してる」
「は？」
「俺、キスなんてしてねぇよ」
「してたじゃん！」
「されただけだろ」
あっさり言われて、言葉が詰まる。
「すぐ突き放したの、見てなかったのか？」
確かに、そうだった。
でも――
「それでも、嫌だったんだよ……」
弱い声が漏れる。
蓮の表情が、ふっと柔らかくなる。
「……俺が好きなのはさ」
一歩、近づく。
逃げられない距離。
「お前だけだよ」
心臓が止まりそうになる。
「ずっと前からな」
頭が追いつかない。
「……なんで言わねーんだよ」
「逃げられると思ったから」
苦笑する。
「でももう無理だな」
手を掴まれる。
強く、でも優しく。
「逃げんな」
その言葉に、涙が滲む。
「悠真」
名前を呼ばれる。
近い。
近すぎる。
「ちゃんと分からせる」
意味を理解する前に――
唇が、触れた。
一瞬のキス。
でも、全部持っていかれる。
息も、思考も、全部。
離れたあと、蓮が少しだけ照れた顔で笑う。
「これで、安心したか？」
声が出ない。
ただ、小さく頷く。
帰り道。
いつもと同じ道。
でも――
繋いだ手が、すべてを変えていた。
「なぁ」
「ん？」
「もう幼馴染じゃねーな」
「……うん」
「恋人だ」
その言葉に、胸がいっぱいになる。
足を止める。
振り向く。
そして――
今度は俺から、そっと。
キスをした。
春の風が、優しく吹いていた。
俺たちの関係は、もう戻らない。
でもそれでいい。
ずっと隣にいた君は――
これからは、
“恋人”として隣にいる。
「悠真、遅い」
校門の前で待っていた蓮が、不機嫌そうに眉をひそめる。
「ごめん、先生に捕まってて」
「またかよ」
そう言いながらも、当たり前のように隣を歩き出す。
その距離が、昔からずっと変わらない。
――幼馴染。
ただ、それだけのはずなのに。
「なに見てんだよ」
「……別に」
視線を逸らす。
最近、蓮を見るだけで胸がざわつく。
笑った顔も、怒った顔も、全部が特別に見える。
（なんなんだよ、この感じ……）
気づきたくなかった。
でももう、分かってる。
「ねぇ蓮くん、ちょっといい？」
帰り道、クラスの女子が蓮を呼び止める。
俺は少し離れた場所で立ち止まった。
「……好きです」
やっぱり。
蓮は昔からモテる。
分かってるのに――
（やめろよ）
胸がじわっと痛む。
「ごめん」
あっさりと断る声。
少しだけ、安心する自分がいた。
最低だ。
「なぁ悠真」
帰り道、蓮が何気なく聞く。
「お前、好きなやついねーの？」
「……いるよ」
つい、口が滑った。
「誰？」
真っ直ぐな視線。
逃げたくなる。
「秘密」
「なんだよそれ」
笑われる。
でもその奥に、少しだけ探るような色があった。
その夜、眠れなかった。
“好き”
その一言が、こんなに重いなんて。
男同士なんて、普通じゃない。
言えば、壊れるかもしれない。
でも――
（このまま終わる方が、嫌だ）
数日後。
違和感は、はっきりと形になった。
「蓮ってさ、サッカー部の後輩と仲いいよな」
クラスメイトの一言。
胸がざわつく。
放課後、校庭を見ると――
蓮が後輩の肩に手を置いて笑っていた。
近い距離。
知らない顔。
（……なんだよ、それ）
声をかけようとして、やめた。
俺はただの“幼馴染”。
それ以上じゃない。
そして――決定的な瞬間。
忘れ物を取りに戻った放課後の校舎裏。
「先輩、ちゃんと見てくださいよ」
「はいはい」
聞き覚えのある声に、足が止まる。
そっと覗いた、その瞬間。
後輩が、蓮の胸ぐらを掴んで――
キスをした。
思考が止まる。
（……は？）
現実が理解できない。
蓮はすぐに引き離した。
「おい、何してんだよ」
「俺、本気なんで」
でも、そんな会話はもう耳に入らなかった。
（キス……した……）
息ができない。
その場から、逃げた。
それから、全部がおかしくなった。
「悠真？」
「……なに」
目が合わせられない。
「なんかあった？」
「別に」
冷たい言葉しか出てこない。
本当は違うのに。
（なんであいつなんだよ……）
胸が焼けるみたいに痛い。
触られたことが、離れない。
「逃げんな」
ある日、腕を掴まれた。
振り払えない。
「離せよ」
「離さねぇ。理由言え」
逃げ場がない。
「……見たんだよ」
「は？」
「校舎裏で」
喉が震える。
「キスしてたじゃん」
一瞬の沈黙。
そして蓮が、深く息を吐いた。
「……あれは」
「言い訳すんなよ！」
感情が爆発した。
「なんであいつなんだよ！」
蓮が驚いた顔をする。
「なんで触らせてんだよ……」
拳が震える。
「俺は――」
止められない。
「俺は、お前が好きなのに」
静寂。
すべて終わった、と思った。
「……やっと言ったな」
「え……？」
顔を上げると、蓮が苦笑していた。
「誤解してる」
「は？」
「俺、キスなんてしてねぇよ」
「してたじゃん！」
「されただけだろ」
あっさり言われて、言葉が詰まる。
「すぐ突き放したの、見てなかったのか？」
確かに、そうだった。
でも――
「それでも、嫌だったんだよ……」
弱い声が漏れる。
蓮の表情が、ふっと柔らかくなる。
「……俺が好きなのはさ」
一歩、近づく。
逃げられない距離。
「お前だけだよ」
心臓が止まりそうになる。
「ずっと前からな」
頭が追いつかない。
「……なんで言わねーんだよ」
「逃げられると思ったから」
苦笑する。
「でももう無理だな」
手を掴まれる。
強く、でも優しく。
「逃げんな」
その言葉に、涙が滲む。
「悠真」
名前を呼ばれる。
近い。
近すぎる。
「ちゃんと分からせる」
意味を理解する前に――
唇が、触れた。
一瞬のキス。
でも、全部持っていかれる。
息も、思考も、全部。
離れたあと、蓮が少しだけ照れた顔で笑う。
「これで、安心したか？」
声が出ない。
ただ、小さく頷く。
帰り道。
いつもと同じ道。
でも――
繋いだ手が、すべてを変えていた。
「なぁ」
「ん？」
「もう幼馴染じゃねーな」
「……うん」
「恋人だ」
その言葉に、胸がいっぱいになる。
足を止める。
振り向く。
そして――
今度は俺から、そっと。
キスをした。
春の風が、優しく吹いていた。
俺たちの関係は、もう戻らない。
でもそれでいい。
ずっと隣にいた君は――
これからは、
“恋人”として隣にいる。
