◇◇
　ついに来てしまった。
　三年生に感謝を伝える会。
　先輩たちは生徒会長の言葉に従い、こちらに体を向けてきた。
　あ。先輩が目の前にいる。
　リハーサルの時とは違いリラックスした様子で、椅子の背もたれに背中を預け、足を堂々と開き、その間には組んだ手を置いてある。
　いつもと同じセンター分け。私よりも大きい体育館履き。紺のブレザーによく映える赤色のネクタイ。
　隣の友人らしき人と談笑しており、いつもは見られない無邪気な笑顔を顔に浮かべている。
　これだけで絵になるなんて、なんて男前なのだろう。
　話し終えたのか、こちらを見てきた先輩と偶然目が合ってしまったが、すぐに逸らされてしまった。
　少し傷ついてしまったが、目が合ったことを喜ぼう。ポジティブシンキングだ。
　前に出てきた指揮者の女子が右手を挙げる。それに合わせて足を開き、いつでも歌える姿勢にする。
　ピアノの伴奏が聞こえてくる。ちらっと彼の方を向くと、指揮者の方に目を向けている。
　まぁ普通は指揮者を見るか、下を向いた状態で聞くよね。これは普通のことだ。
　女子に嫉妬をしてしまったが、そんな気持ちで歌を歌えるわけがない。
　曲に気持ちをのせて、笑顔で歌う。
　口角を上げて歌うと明るく綺麗な歌声になる。
　聞いている側の人も、真顔で歌われているよりは良いと思うはずだ。
　先輩がもし見てきたとしても、この表情なら大丈夫だろう。何度鏡の前で笑顔の練習をしたことか。
　曲は一番のサビに入り、全てのパートの声が重なる。
　四百人分の歌声は体育館の隅々に広がり、壁や天井に反射し、自分の胸に返ってくる。
　別れのメッセージを込めた歌を自分に言い聞かせているのかもしれない。
　間奏に入り、そのチャンスを無駄にしないよう、先輩の方向に目を向ける。
　すると、先輩が私のことを見つめていた。
　体育館の大きな照明に照らされた彼の目には、私しか映っていない。
　彼の目の前にいるのは私だけなのだから。
　その一瞬だけ。
　太平洋に浮かぶ船の中には私と先輩だけ。
　日光が当たり、お互いが輝いている。
　波の音が聞こえるが、それはないも同然。
　静かな空間にいるのは二人。
　キャンバスに描かれたのは、赤と青の花。
　先輩。なんで私を見ていたんですか？
　ずっと見つめていると先輩の顔がみるみる赤くなり、下を俯いてしまった。
　私も恥ずかしくて指揮者の方を見た頃には、ピアノの音が響き渡る体育館に戻っていた。
　間一髪で二番を歌うのに間に合った。
　歌に集中したいのに、さっきの先輩の顔が頭から離れなくて、そんなことをしている暇はない、と心の中にいる誰かが叫ぶ。
　もう結界は破壊されてしまった。
　名前を知るまでは大丈夫だと思っていたのに。
　また見られているような気がして先輩のほうに視線を向けると、耳まで真っ赤にした先輩が再びこちらを見ていた。
　もうやめて。
　ファンという立場では満足できなくなってしまうじゃないか。
　自分でも分かるほど、顔が真っ赤になっていった。
　じわじわと何かが頬から耳へ広がっていき、動悸が激しくなっていく。
　隣にいる友人からなにか言われているが、そんなものは聞こえていない。
　好き。
　その感情だけに支配されていた。