「この扉をくぐれば、人間の世界に行けるのよね」
「そうだよ。アヤカシの世界と人間の世界では空間の歪みがあるから、紬がこっちに来たお堂と比べても、かなり遠く離れた場所に通じているはずだよ」
その辺りの理屈はまるでわからないが、こうして別の世界に来ているのだ。今さら不思議なことがひとつくらい増えても何も思わない。
それよりも、どうして詩がわざわざこんなところに連れてきたのかの方が、ずっと気になる。
詩が扉に手をかけ、呪文のようなものを唱えると、辺りの空気が少し変わったような気がした。
「さあ、これで人間の世界と繋がった」
そう言って、ゆっくりと扉を開く。
この先にあるのは、人間の世界。詩の元に嫁入りして以来、初めて戻ることになる。
いったいどんな場所に通じているのか。
緊張しながら扉を通り外に出るが、次の瞬間、僅かに拍子抜けする。
「ここが、人間の世界？」
扉の先にはただの荒れた山道が広がっていて、人間の世界に戻ってきたという実感は、特にはわかなかった。
（まあ、嫁入りした時に使ったお堂も、こんな山の中だったか。そもそも二つの世界を繋ぐなんて場所が街中にあっても大変よね）
詩が連れていきたい場所というのは、この更に先にあるのだろうか。
そう思ったが、そこで詩がこんなことを聞いてくる。
「ねえ、紬。この場所を見て、何か思うことってない？」
「えっ？」
そんなことを言われても、周りにはお堂以外には何も無い。
思うことなんて、あるわけがない。
そのはずだった。
（…………あれ？）
何の変哲もない、ただの山道。なのに、なぜか頭の中に引っ掛かりを感じる。
不思議に思い、少しだけ山道を進む。
（この道、もう少し先に行ったら、二つに分かれてる）
なぜかそう思って、実際に行ってみたら、本当に道が二つに分かれていた。
「どういうこと？」
わけがわからず、後ろからついてきていた詩を見る。
しかし彼は、それに答えず、もう少し先に進んでいく。
すると間もなくして、少し開けた場所に出る。周りの木々が刈り取られていて、端の方によると、近くの町を見下ろすことができた。
それを見た時、抱いていた違和感の答えが、ようやくわかった。
（私、あの町を知ってる。というかあれって、私が昔住んでた町じゃない！）
それは、月城の家に引き取られる前。まだ、母親と一緒に暮らしていた時の話だ。
一度離れて以来戻ることはなかったが、遠くに見える建物のいくつかには、覚えがあった。
「ねえ。いったい、どういうことなのよ！」
さっきとほとんど同じ質問を、もう一度ぶつける。
偶然こんな所に来るなど有り得ない。
なぜ詩は、自分をここに連れてきたのか。なぜ、この町を知っているのか。
すると詩は、少し前まで見せていた笑顔を消し、真剣な表情で紬を見る。
「うん、全部話す。と言うより、思い出させる」
「どういうこと……？」
何を言っているかわからず、困惑する紬。そんな彼女に向かって、詩は手を伸ばす。一度頬に触れ、それから、指先を額へと移動させる。
その途端、頭の中で声が響いた。
『紬……紬……』
幼い男の子の声。だが、それが誰のものなのかはわからない。全く聞いたことのない声。最初は、そう思っていた。
だが……
『紬……紬……』
また、頭の中で声が響く。同時に、遠い昔の記憶が蘇えってくる。
まだ幼かった頃の、かつてこの町に住んでいた頃の記憶だ。
なぜ急にこんなことが起きるのか。
混乱する紬を見ながら、詩は静かに言う。
「ごめんね。本当は、もっと早くこうするべきだったかもしれない。けど、あの時俺が何をしたのか、紬に知られるのが怖かった」
そこまで言ったところで、紬の中にある記憶の扉が、一気に開かれた。
「そうだよ。アヤカシの世界と人間の世界では空間の歪みがあるから、紬がこっちに来たお堂と比べても、かなり遠く離れた場所に通じているはずだよ」
その辺りの理屈はまるでわからないが、こうして別の世界に来ているのだ。今さら不思議なことがひとつくらい増えても何も思わない。
それよりも、どうして詩がわざわざこんなところに連れてきたのかの方が、ずっと気になる。
詩が扉に手をかけ、呪文のようなものを唱えると、辺りの空気が少し変わったような気がした。
「さあ、これで人間の世界と繋がった」
そう言って、ゆっくりと扉を開く。
この先にあるのは、人間の世界。詩の元に嫁入りして以来、初めて戻ることになる。
いったいどんな場所に通じているのか。
緊張しながら扉を通り外に出るが、次の瞬間、僅かに拍子抜けする。
「ここが、人間の世界？」
扉の先にはただの荒れた山道が広がっていて、人間の世界に戻ってきたという実感は、特にはわかなかった。
（まあ、嫁入りした時に使ったお堂も、こんな山の中だったか。そもそも二つの世界を繋ぐなんて場所が街中にあっても大変よね）
詩が連れていきたい場所というのは、この更に先にあるのだろうか。
そう思ったが、そこで詩がこんなことを聞いてくる。
「ねえ、紬。この場所を見て、何か思うことってない？」
「えっ？」
そんなことを言われても、周りにはお堂以外には何も無い。
思うことなんて、あるわけがない。
そのはずだった。
（…………あれ？）
何の変哲もない、ただの山道。なのに、なぜか頭の中に引っ掛かりを感じる。
不思議に思い、少しだけ山道を進む。
（この道、もう少し先に行ったら、二つに分かれてる）
なぜかそう思って、実際に行ってみたら、本当に道が二つに分かれていた。
「どういうこと？」
わけがわからず、後ろからついてきていた詩を見る。
しかし彼は、それに答えず、もう少し先に進んでいく。
すると間もなくして、少し開けた場所に出る。周りの木々が刈り取られていて、端の方によると、近くの町を見下ろすことができた。
それを見た時、抱いていた違和感の答えが、ようやくわかった。
（私、あの町を知ってる。というかあれって、私が昔住んでた町じゃない！）
それは、月城の家に引き取られる前。まだ、母親と一緒に暮らしていた時の話だ。
一度離れて以来戻ることはなかったが、遠くに見える建物のいくつかには、覚えがあった。
「ねえ。いったい、どういうことなのよ！」
さっきとほとんど同じ質問を、もう一度ぶつける。
偶然こんな所に来るなど有り得ない。
なぜ詩は、自分をここに連れてきたのか。なぜ、この町を知っているのか。
すると詩は、少し前まで見せていた笑顔を消し、真剣な表情で紬を見る。
「うん、全部話す。と言うより、思い出させる」
「どういうこと……？」
何を言っているかわからず、困惑する紬。そんな彼女に向かって、詩は手を伸ばす。一度頬に触れ、それから、指先を額へと移動させる。
その途端、頭の中で声が響いた。
『紬……紬……』
幼い男の子の声。だが、それが誰のものなのかはわからない。全く聞いたことのない声。最初は、そう思っていた。
だが……
『紬……紬……』
また、頭の中で声が響く。同時に、遠い昔の記憶が蘇えってくる。
まだ幼かった頃の、かつてこの町に住んでいた頃の記憶だ。
なぜ急にこんなことが起きるのか。
混乱する紬を見ながら、詩は静かに言う。
「ごめんね。本当は、もっと早くこうするべきだったかもしれない。けど、あの時俺が何をしたのか、紬に知られるのが怖かった」
そこまで言ったところで、紬の中にある記憶の扉が、一気に開かれた。
