紬に突きつけられた刀を見て、詩の動きがピタリと止まる。
そのため、殴りかかろうとしていたアヤカシの一撃を、まともに受ける。
「くぅっ！」
声をあげ、地面に倒れる詩。
すぐに起き上がるが、反撃することはできない。
それを見て、古空はニヤリと笑う。
「ここまで素直に言うことを聞くとは。霊力以外にも、花嫁には使い道があったか」
「黙れ！ 少しでも紬を傷つけてみろ。八つ裂きにしてやる！」
詩は激しく怒鳴るが、怒れば怒るほど、動揺しているのが伝わってくる。
古空も、正直なところここまでうまくいくとは思っていなかった。
自分の身を呈してまで人間を守ろうとするなど、古空にはとても信じられない。
しかし、こうまで上手くいったのなら、この期を逃す手はない。
「お前たち、やれ」
「はっ！」
今まで詩にやられていたアヤカシたちが、仕返しとばかりに攻撃をしかける。
もちろん詩は、かわすことも反撃することもない。
殴られ、蹴られ、あっという間に地面に横たわる。さらに数体のアヤカシが取り押さえ、動きを封じられる。
少し前までの善戦が、嘘のよう。
その様子を、古空は冷たい目で見ていた。
「滑稽だな。霊力も吸おうともせず、人質にとるだけでここまで従順になるとは。こんな女になぜそこまでする。同じ人間である母の面影でも見たか？」
その言葉は、半分は嘲り。そしてもう半分は、純粋な疑問だ。
古空にとって詩は、自らが当主になるのを阻む邪魔な存在。だが、その実力は認めていた。
これだけの力を持ちながら、人間の女一人にこだわり、こうも簡単に倒されてしまうなど、まるで理解できなかった。
「母さん？ 関係ないな。それに、言ってもお前にはわからないだろう」
「確かに、なぜそんな愚かなことをするのか、わかるとは思えんな。お前たち、とどめを刺してやれ」
古空の命令が下り、アヤカシたちの詩を押さえつける力が一層強くなる。
さらに一人が刀を構え、ピタリと詩の首に押し当てた。
「くっ……！」
これにはさすがに抵抗しようとしたのか、詩も大きく身をよじる。
しかしその瞬間、古空の声が飛ぶ。
「おっと、動くなよ。この女は私にとって大事な餌だが、手足をもぎ取るくらいならなんの問題もない。その方が、逃げ出す心配もなくなるだろうな」
「やめろ！」
自分が命の危機にあっても、まだ紬を優先させる。
詩がそうまでする理由はわならないが、古空にとっては実に都合がよかった。
「安心しろ。貴様が大人しくしていれば何もしない。大人しくしていればな」
その言葉に嘘はない。自分が幻術を解かない限り、紬は永遠に眠り続けるのだから、逃げる心配など最初からしていない。
なによりここで下手に紬を傷つけたら、詩が暴れ出すかもしれない。
絶対的に有利な立場にいるからこそ、それを崩すことのないよう、慎重になる。
そして紬をその手に捕らえたまま、最後の命令を下す。
「殺れ」
詩の首に押し当てられていた刀が、大きく振り上げられる。
このままその首が切り落とされると、誰もが思った。
だが、その時だった。
古空の腕の中にいた紬が、眠っていたはずの彼女の手が、スッと動く。
いつの間にか、その手には簪が握られていた。詩に護身用として持たされていた、妖力を込めた簪だ。
それを、古空目掛けて思い切り突き立てた。
「なにっ!?」
その瞬間、簪に込められた詩の妖力が、一気に放たれた。
そのため、殴りかかろうとしていたアヤカシの一撃を、まともに受ける。
「くぅっ！」
声をあげ、地面に倒れる詩。
すぐに起き上がるが、反撃することはできない。
それを見て、古空はニヤリと笑う。
「ここまで素直に言うことを聞くとは。霊力以外にも、花嫁には使い道があったか」
「黙れ！ 少しでも紬を傷つけてみろ。八つ裂きにしてやる！」
詩は激しく怒鳴るが、怒れば怒るほど、動揺しているのが伝わってくる。
古空も、正直なところここまでうまくいくとは思っていなかった。
自分の身を呈してまで人間を守ろうとするなど、古空にはとても信じられない。
しかし、こうまで上手くいったのなら、この期を逃す手はない。
「お前たち、やれ」
「はっ！」
今まで詩にやられていたアヤカシたちが、仕返しとばかりに攻撃をしかける。
もちろん詩は、かわすことも反撃することもない。
殴られ、蹴られ、あっという間に地面に横たわる。さらに数体のアヤカシが取り押さえ、動きを封じられる。
少し前までの善戦が、嘘のよう。
その様子を、古空は冷たい目で見ていた。
「滑稽だな。霊力も吸おうともせず、人質にとるだけでここまで従順になるとは。こんな女になぜそこまでする。同じ人間である母の面影でも見たか？」
その言葉は、半分は嘲り。そしてもう半分は、純粋な疑問だ。
古空にとって詩は、自らが当主になるのを阻む邪魔な存在。だが、その実力は認めていた。
これだけの力を持ちながら、人間の女一人にこだわり、こうも簡単に倒されてしまうなど、まるで理解できなかった。
「母さん？ 関係ないな。それに、言ってもお前にはわからないだろう」
「確かに、なぜそんな愚かなことをするのか、わかるとは思えんな。お前たち、とどめを刺してやれ」
古空の命令が下り、アヤカシたちの詩を押さえつける力が一層強くなる。
さらに一人が刀を構え、ピタリと詩の首に押し当てた。
「くっ……！」
これにはさすがに抵抗しようとしたのか、詩も大きく身をよじる。
しかしその瞬間、古空の声が飛ぶ。
「おっと、動くなよ。この女は私にとって大事な餌だが、手足をもぎ取るくらいならなんの問題もない。その方が、逃げ出す心配もなくなるだろうな」
「やめろ！」
自分が命の危機にあっても、まだ紬を優先させる。
詩がそうまでする理由はわならないが、古空にとっては実に都合がよかった。
「安心しろ。貴様が大人しくしていれば何もしない。大人しくしていればな」
その言葉に嘘はない。自分が幻術を解かない限り、紬は永遠に眠り続けるのだから、逃げる心配など最初からしていない。
なによりここで下手に紬を傷つけたら、詩が暴れ出すかもしれない。
絶対的に有利な立場にいるからこそ、それを崩すことのないよう、慎重になる。
そして紬をその手に捕らえたまま、最後の命令を下す。
「殺れ」
詩の首に押し当てられていた刀が、大きく振り上げられる。
このままその首が切り落とされると、誰もが思った。
だが、その時だった。
古空の腕の中にいた紬が、眠っていたはずの彼女の手が、スッと動く。
いつの間にか、その手には簪が握られていた。詩に護身用として持たされていた、妖力を込めた簪だ。
それを、古空目掛けて思い切り突き立てた。
「なにっ!?」
その瞬間、簪に込められた詩の妖力が、一気に放たれた。
