＊

　大学に行く途中、コンビニに寄った。

　昼休みに食べるものを買うために、おにぎりや弁当が売っているコーナーに足を運ぶ。　　

　見ると、新作商品があり、食べたいけど美味しいのかと悩む。

　俺は柔宮の言葉がずっと頭に浮かび続けていた。

　“長谷川くんは、自分を押し殺すタイプでしょ”

　俺が気づかないことを柔宮はすぐ気づく。

「情けないな」

　スマホを片手に持ち、頭にトンと置き、悠
生のことを考える。

　あれから、悠生からは連絡はない。

　悠生に事務所に連れて行った時に、レッスンが終わった後、ラインをした。

　でも、既読にもならなくて、まだ未読のままだ。

　多分、見ていない。

　なにかあったのだろうかと心配になる。

　スマホのロックを外して、悠生のライン画面をタップする。

　見ても、既読はつかない。

　また連絡しても、見てくれるかな。

「はぁ…」

　おにぎり・弁当のコーナーで立ち止まっていたので、買いたい人が俺の肩にぶつかり、
小さい声で「邪魔」と舌打ちをして会計へ行っていた。

　俺は軽く頭を下げて、「すみません」と謝った。

　ここにいては、お客の邪魔だ。

　鮭と昆布のおにぎりふたつを手に取り、会計を済ませた。

　外に出て、俺はまだ悠生のことを考えていた。

　どうしたら、悠生に俺が思っていること伝わるのかな。

　コンビニ袋を持ち、俺は考え込む。

　悠生。

　配信アプリでの千世は至って、アイドルをしている。

　いつもの嬉しそうな笑顔で。

　でも、悠生としては気配すらない。

　本当にいるのかって、思ってしまう。

　俺は、悠生に言わないといけないのは確かだ。

　自称アイドルの千世としてではなく、悠生が必要だって言わなくちゃ。

　俺は駆け足で大学まで向かった。

「悠生」

　アイドルがアイドルを推すのは、あまりよくないのかもしれない。

　自分の個性があるのに、推しているアイドル色に染まるかもしれないから。

　俺は千世から教わり、直接悠生に会い、俺の足りないものがあることに気づいた。

　会って、まだ一カ月しか経っていないのに、俺は悠生の言葉で以前よりも自信を持っていた。　

　今日は月曜日の心理学の授業。

　悠生がいるはずだ。

　教室のドアを豪快に開けてから、周りを見渡す。

　俺はいつも帽子を被って、学校に来ている。

　校内では地元アイドルの英橙羽として、俺自身そのものは見ていない。

　地元アイドルは売れないに決まってる。

　なんで無駄なことしてるんだ。

　まぁ、顔はいいし、声だけはかけておくかということを話しているに違いない。

　直接聞いた訳ではないが、大体俺が感じていることは当たる。

　その予感は的中した。