騒ぎの翌日――。

　逃げ出した囚人は全員捕まり、街は平穏を取り戻した。

　だが、ほっとしたのも束の間、王都にさらなる激震が走る。

　
　――混乱のさなか、メイナード殿下が襲撃された。

　
　これから裁判所で、メイナードを襲った反逆者の公開裁判が行われる。傍聴席には、貴族平民問わず、多くの人が集まりごった返していた。

　
（シリウス殿下、どうか。どうか……ご無事でいてください）
　

　こみあげる不安感と焦燥感に苛まれながら、私は静かに席で始まりを待った。その間にも、人々の囁き声が嫌でも耳に入ってくる。

「駆けつけた騎士の話によると、シリウス殿下が血のついた剣を持っていたそうよ」
　
「おいおいまさか、反逆者ってのはシリウス殿下なのか？」

「他に誰がいるっていうんだよ。メイナード殿下を一番恨んでいるのは、あのお方だ」

「反逆罪は大罪だぞ……。恩赦でもないかぎり、シリウス殿下は処刑だろうな」

　
　耳障りな雑音が私の心をかき乱す。
　
　込み上げる感情を飲み込むように、私はぐっと拳を握って奥歯をかみしめた。

　星空の下を一緒に歩いたあの日、シリウスは『自分を取り戻せた気がする』と晴れやかに笑っていた。だから、きっと大丈夫……。
　
　いよいよ開始時間が迫り、張り詰めた空気が室内に漂い始める。
　
　法廷の中央には被告人席。その向かいには、裁判官となる円卓貴族と王族の座る席が設けられている。それらをぐるりと取り囲むように傍聴席が並ぶ。
　
　
　定刻を知らせる鐘が鳴る。

　それと同時に扉がゆっくり開き、メイナードが姿を現わした。
　
　かたわらには、当然のようにミーティアが寄り添っている。二人とも怪我をしている様子はない。

　裁判席の前に立ったメイナードが、高らかに宣言した。
　

「これより、この私、メイナード・イヴァン・アストレアの命を狙った大罪人の裁きを行う。罪人をここに連れて参れ――！」

　直後、姿を現わした『彼』の姿に、人々が一気にざわめく。

　私は目の前が真っ暗になった。

　
　艶やかな銀髪、まっすぐ前を見つめる青い瞳。
　凜とした佇まいで中央へ歩み寄る、長身の男性。
　
　現れたのは――紛れもない、シリウス殿下その人だった。
　

　これ以上、見ていられない。
　私はこらえきれず、両手で顔を覆ってうつむいた。
　
　
（変えられなかった……。何も、変えられなかった……っ）
　
　
　じわりと涙がこみあげる。絶望に打ちひしがれ、嗚咽をかみ殺していた、その時――。

　
「これより裁判を開始する。被告人カルロス・ウォルス伯爵、前へ」
　
　聞き慣れぬ被告人の名前に、私ははっと顔を上げた。
　
　
（シリウス殿下じゃ、ない……？）