「何か欲しいものや、してほしい事はあるか？」

　チフリは首を横に振る。

「おいおい、こういう時ぐらい甘えても良いんだぜ？」

　甘えると聞いてチフリは不思議そうな顔をした。

「私、甘えたこと無いので」

　シュンはうーんと考える。

「あぁ、ニンジャってそういう物なのか？」

「えぇ、ですからこんな風邪ぐらい大したこと……」

　起き上がろうとするチフリの肩をそっとシュンは抑えた。

「今はニンジャじゃなくて、冒険者仲間だ。頼って良いんだぜ」

　思わずその言葉に、チフリの普段は冷徹な顔が緩む。

「な、何を言って！！　刺しますよ！？」

「おぉ、こわいこわい。それだけ元気があるなら大丈夫そうだな！　自分の体、大切にしろよー」

　それだけ言った後「ゆっくり休めよー」と言ってシュンは部屋を出た。


　なんだか悶々とするチフリ。あの男といるとどうも調子が狂う。

　サヴィ家の為に、忍びとして暗躍していた自分。

　自分の体が大切だなんて考えた事も無かった。

　あの男の作った料理を口に運ぶ。柔らかめの物が多くて、気を使っているのかと思う。

　いつもは自分を厳しく律していた。こんな風に優しくされることはあまり経験が無い。

　こんな考えをするなんて、風邪で弱っているせいだ。

　そうチフリは思う事にした。



「飯はまだかのう」

　サキタマは呑気そうな顔で居間の椅子に座っていた。

　そんな彼女にシュンは言う。

「なに言ってんだ諸悪の根源」

「なっ、不名誉な呼び方はやめるのじゃ！！」

　プンスカ怒るサキタマ。シュンは疑問に思っていたことを言った。

「お前だけ風邪引かないな」

「鍛え方が違うのじゃ」

　胸を張るサキタマだったが、シュンは呆れて返す。

「馬鹿は風邪引かないって言うしな」

「のじゃ！？　そ、それを言ったらお前だって引いてないじゃろ！！」

「うるせー。ほら飯食え」




　昼になり、またシュンは食事と薬を持ってユキミとチフリの様子を見に行く。

「ユキミさん、具合はどうだ？」

　毛布から顔だけ出してユキミは言った。

「あぁ……。少し良くなった……。と思う」

　それに対し、シュンは笑う。

「そっか、良かったなユキミさん」

「チフリはどうなんだ？」

　その言葉に、シュンはチフリの容態を言う。

「まぁ、チフリさんも心配はいらないかな。ユキミさん自分も大変なのに優しいんだな」

　言われ、ユキミは照れて毛布に顔をうずめる。

「わ、私が風邪を移してしまったしな……」

　シュンは首を横に振り、返す。

「いや、今回はどう考えてもサキタマのせいだ」

　その言葉に、ユキミは小さく言った。

「あまりサキタマも責めないでやってくれ」

　ユキミが言うと、シュンは優しい笑顔を向ける。

「ほんっと優しいなユキミさんは」

　食事と薬を置いて、シュンは部屋を出ようとした。

「それじゃ、チフリさんの所行ってきますわ」

　そこでユキミはまたお願いごとを言った。

「チフリの看病が終わったらまた来てくれ……。また……、その……、手を……」

「手を握って欲しいって奴ですか。お安い御用で」

　ユキミは小さく頷く。




「チフリさーん。入るぞー」

　シュンが部屋に入ると、チフリもだいぶ落ち着いていたみたいだ。

「ほら、食事と薬だ」

「どうも」

　咳をしながら返事をするチフリ。

「ユキミ様はのお加減はどうですか？」

「泣かせる主従愛だねぇ、ユキミさんも同じこと聞いていたよ。チフリさんはどうだって」

　シュンの言葉を聞いて、チフリは思わず俯く。

「ユキミ様はとてもお優しいのです」

「確かに、そうだな」

　シュンは食事と薬をチフリに渡した。

　その時、チフリは何かを言った。

「服を……」

「ん？　服？」

「服を着替えたいんで、持ってきてもらえませんか？」

　確かに汗を掻いただろうチフリが着替えたいのは当然だ。

　シュンは「わかった」と言い着替えを出そうとした。

　タンスを開けて服を出そうとし、シュンは焦る。

　思い切り下着の入った棚を開けてしまったのだ。

「！！　そこじゃない！！　何やっているんですか！！　刺しますよ変態！！」

「いや、違う違う！！」

　さっと閉めて、寝巻を取り出した。

「いま見た事は忘れて下さい」

「あ、あぁ……」

　内心「忘れられねーよ」と思ったシュンだが、命の為に忘れた事にする。