ユキミはねちょねちょのまま立ち上がる。

「う、うえええ……」

　サキタマは寝ころんだまま駄々をこねた。

「いやじゃあああねちょねちょじゃあああ！！！」

　シュンとチフリは二人の元へ駆け寄った。

　そして、シュンが慌てて言う。

「ユキミさん、大丈夫か！？」

「シュン。私はもうダメだ。ねちょねちょになってしまった……」

　ユキミは涙目になりながら言ってきた。

　苦笑いしながらシュンは話す。

「ま、まぁ、命に別状がなきゃいいや。スライムの粘液には微量の毒があるから、近くの川で洗い流しましょうや」

　ユキミは泣くのを堪えながら言う。

「うん、洗うぅ……」

　サキタマはそんな会話を見てまた喚きだす。

「ワシの心配もするのじゃああ！！！」

　近くの川まで、シュンはねちょねちょのユキミとサキタマを連れて歩いて行った。

　ユキミは未だに泣きそうな顔をしている。

「こ、こんなにねちょねちょにされたら、うぅ……。もう結婚できない……」

　シュンはそんなユキミを励ます。

「だ、大丈夫だ！　ユキミさんは美人だし！　料理も上手い！　いくらでも相手はいる！！」

　ユキミはシュンを見上げて顔を赤らめた。

「そ、そうか？」

「あ、あぁそうだ！　多少ねちょねちょになったぐらいじゃ平気だ！」

　近くの川へ辿り着くと、チフリがシュンを手で追い払う。

「それじゃ、ユキミ先輩は体を洗うので、あっち行っててください。っていうか、街に戻って着替えを持ってきてください」

「わーってるよ。それじゃ行ってくる」

　ユキミは鎧を脱いで、服を着たまま川で体を洗う。

　チフリはユキミの鎧を洗ってくれていた。

「すまないなチフリ」

「えぇ、大丈夫ですユキミ先輩」

「ワシは服脱ぎたいのじゃ……」

　そういうサキタマをユキミは止めた。

「人に見られるかもしれないから、それに服も洗うんだし我慢して」

「のじゃぁぁぁ……」

　そんなサキタマにチフリは言い放つ。

「元はと言えば、スライムに閉じ込められたあなたが悪いんですよ」

　チフリに言われて、元気がさらにしおしおになっていくサキタマ。

　そんなチフリをユキミはなだめる。

「まぁ、そう言うな。命があっただけよかったじゃないか」

　はぁっとため息をついてチフリは言う。

「サキタマ、ユキミ先輩に助けてもらったお礼は？」

「ふん、ワシ一人でも抜け出せ……」

　言いかけて殺意を感じ、サキタマは慌てる。

「た、助かったのじゃユキミ。マジ感謝なのじゃ！！！」



　季節は春。少し暖かくなったとはいえ、少しだけ寒い。

　サキタマは温まる為に炎を出した。

「鬼火！！」

　チフリが集めていた木の枝に着火し、三人は暖を取る。

　サキタマはユキミに尋ねた。

「のう、ユキミ。お主は氷使いなのに寒いのか？」

「氷使いだけど、寒い時は普通に寒い」

「そういうもんなのかの……」