「……なんだぁ？　人の子が、我々のことを、見えているのか？」

　声が聞こえたと同時に、鈴の音はやみ、立ち止まった無数の狐の仮面が私の方を一斉に見た。

　……怖い。背筋が凍るような、大きな恐怖を感じた。

　私は何も言えなかった……ううん。あまりにも追い詰められた気がして、声が出なかった。気が付かれた。私が彼らを見えていることに、気が付かれてしまった。

「……っ」

　瞬時にあやかしの長い首が伸びて、私の顔の間近にまで来た。狐の仮面は不気味で表情がわからない。なお一層、怖さが増した。

「……ふうん。これは、若いおなごではないか。連れ帰ってしまおう」

　……！　あやかしに攫われる？　……お天気雨の中、狐の嫁入りを見た者は……その後、どうなるんだろう。

　わからない。

　私のあやかしに関する貧困な知識の中では、お天気雨の日は『狐の嫁入り』と呼ばれていることだけ。それは、不思議な世界との境界が、少しだけ曖昧になっている証拠だと。

「ふふふふふ。震えて怯えて……可哀想に。すぐに慣れる。我らあやかしには、人の子の嫁を欲する種族が多く居るのだ……お前は若い。高く売れるだろう」