第五章：17番目の法則
【三島隆の決断】
日時: 2023年11月29日 午前6時
三島は一睡もできないまま、警視庁に出勤した。
執務室に入ると、既に数名の捜査員が徹夜で作業していた。
「三島警部」渡辺警部補が声をかける。「新たな情報です」
「何ですか？」
「失踪者が100名を突破しました。昨夜だけで24名」
三島は唇を噛む。
「ペースが上がっている……」
「はい。しかも、手口は全て『密室消失』。もはや偽装工作すらしていません」
「犯人は焦っている。何かの『期限』があるのかもしれない」
三島はホワイトボードの前に立つ。
そこには、失踪者100名の名前、年齢、失踪日時が記されている。
三島はマーカーを手に取り、何かを書き始める。
「三島さん、何を？」山本警部補が尋ねる。
「パターンを探しています。失踪者の中に、我々が見落としている共通点があるはずです」
三島は失踪者を「失踪日時順」に並べ替える。
9月2日: 佐藤美咲（14歳・女性） 9月5日: 木村聡（35歳・男性） 9月10日: 高橋恵子（37歳・女性） … 11月28日: 計24名
「見てください」三島が指差す。「失踪のペースです」
9月: 7名 10月: 26名 11月（28日まで）: 67名
「加速度的に増えている」渡辺が言う。
「そうです。犯人は『収集』を急いでいる。では、なぜ急ぐのか？」
「期限がある……」
「その通り。何らかの『デッドライン』が近づいている」
三島はさらに書き込む。
「もう一つ。失踪者の年齢分布を見てください」
年齢別:
* 0～10歳: 8名
* 11～20歳: 23名
* 21～30歳: 31名
* 31～40歳: 22名
* 41～50歳: 12名
* 51～60歳: 4名
「21～30歳が最も多い。つまり、若い世代が優先されている」
「なぜでしょう？」岩崎警部補が尋ねる。
「わかりません。しかし、犯人は『若さ』にも価値を見出している可能性があります」
三島は次に、失踪者の「職業」を分類する。
職業別:
* 学生: 31名
* 会社員: 42名
* 主婦: 11名
* 自営業: 8名
* 公務員: 3名
* その他: 5名
「会社員と学生で73%。つまり、健康で、社会的に活動している人々」
「不健康な人、高齢者は少ない……」山本が呟く。
「犯人は『健康』も重視している。HGM-7q31変異体を持ち、かつ健康で、若い人々を優先的に選んでいる」
三島はさらに考える。
「では、最も重要な共通点は何か？それは……」
三島はホワイトボードに大きく書く。
「血液検査を受けた日時」
【血液検査日時の詳細分析】
三島は失踪者100名全員の「血液検査を受けた日」を調べさせた。
データが揃う。
三島はそれをグラフ化する。
驚くべき発見:
失踪者100名のうち、98名が「失踪の30～90日前」に血液検査を受けていた。
残り2名も、100日前に受けていた。
つまり、全員が「約3ヶ月以内」に血液検査を受けている。
「これは偶然ではない」三島が言う。
「犯人は、血液検査を受けた人の中から、HGM-7q31変異体保有者を選別している」
「では、血液検査を受けていない人は……」渡辺が言いかける。
「狙われない。少なくとも、優先順位は低い」
三島はさらに分析を進める。
「では、犯人はどうやって『誰が血液検査を受けたか』を知るのか？」
「メディテック社のメンテナンス……」山本が答える。
「その通り。メディテック社は、過去6ヶ月間で、全国の主要な医療機関をメンテナンスして回った。
つまり、その期間に血液検査を受けた人々のデータを、全て盗んでいた」
「では、それ以前に血液検査を受けた人は？」
「データが古い。犯人は『新しいデータ』を優先している。おそらく、データの鮮度が重要なのでしょう」
三島は立ち上がり、窓の外を見る。
「つまり、犯人の『リスト』には、この3ヶ月で血液検査を受けた、HGM-7q31変異体保有者が載っている。
その数は……おそらく数万人」
「数万人……」岩崎が息を呑む。
「はい。そして、犯人は今、そのリストを順番に『処理』している」
【三島隆の決断】
日時: 2023年11月29日 午前6時
三島は一睡もできないまま、警視庁に出勤した。
執務室に入ると、既に数名の捜査員が徹夜で作業していた。
「三島警部」渡辺警部補が声をかける。「新たな情報です」
「何ですか？」
「失踪者が100名を突破しました。昨夜だけで24名」
三島は唇を噛む。
「ペースが上がっている……」
「はい。しかも、手口は全て『密室消失』。もはや偽装工作すらしていません」
「犯人は焦っている。何かの『期限』があるのかもしれない」
三島はホワイトボードの前に立つ。
そこには、失踪者100名の名前、年齢、失踪日時が記されている。
三島はマーカーを手に取り、何かを書き始める。
「三島さん、何を？」山本警部補が尋ねる。
「パターンを探しています。失踪者の中に、我々が見落としている共通点があるはずです」
三島は失踪者を「失踪日時順」に並べ替える。
9月2日: 佐藤美咲（14歳・女性） 9月5日: 木村聡（35歳・男性） 9月10日: 高橋恵子（37歳・女性） … 11月28日: 計24名
「見てください」三島が指差す。「失踪のペースです」
9月: 7名 10月: 26名 11月（28日まで）: 67名
「加速度的に増えている」渡辺が言う。
「そうです。犯人は『収集』を急いでいる。では、なぜ急ぐのか？」
「期限がある……」
「その通り。何らかの『デッドライン』が近づいている」
三島はさらに書き込む。
「もう一つ。失踪者の年齢分布を見てください」
年齢別:
* 0～10歳: 8名
* 11～20歳: 23名
* 21～30歳: 31名
* 31～40歳: 22名
* 41～50歳: 12名
* 51～60歳: 4名
「21～30歳が最も多い。つまり、若い世代が優先されている」
「なぜでしょう？」岩崎警部補が尋ねる。
「わかりません。しかし、犯人は『若さ』にも価値を見出している可能性があります」
三島は次に、失踪者の「職業」を分類する。
職業別:
* 学生: 31名
* 会社員: 42名
* 主婦: 11名
* 自営業: 8名
* 公務員: 3名
* その他: 5名
「会社員と学生で73%。つまり、健康で、社会的に活動している人々」
「不健康な人、高齢者は少ない……」山本が呟く。
「犯人は『健康』も重視している。HGM-7q31変異体を持ち、かつ健康で、若い人々を優先的に選んでいる」
三島はさらに考える。
「では、最も重要な共通点は何か？それは……」
三島はホワイトボードに大きく書く。
「血液検査を受けた日時」
【血液検査日時の詳細分析】
三島は失踪者100名全員の「血液検査を受けた日」を調べさせた。
データが揃う。
三島はそれをグラフ化する。
驚くべき発見:
失踪者100名のうち、98名が「失踪の30～90日前」に血液検査を受けていた。
残り2名も、100日前に受けていた。
つまり、全員が「約3ヶ月以内」に血液検査を受けている。
「これは偶然ではない」三島が言う。
「犯人は、血液検査を受けた人の中から、HGM-7q31変異体保有者を選別している」
「では、血液検査を受けていない人は……」渡辺が言いかける。
「狙われない。少なくとも、優先順位は低い」
三島はさらに分析を進める。
「では、犯人はどうやって『誰が血液検査を受けたか』を知るのか？」
「メディテック社のメンテナンス……」山本が答える。
「その通り。メディテック社は、過去6ヶ月間で、全国の主要な医療機関をメンテナンスして回った。
つまり、その期間に血液検査を受けた人々のデータを、全て盗んでいた」
「では、それ以前に血液検査を受けた人は？」
「データが古い。犯人は『新しいデータ』を優先している。おそらく、データの鮮度が重要なのでしょう」
三島は立ち上がり、窓の外を見る。
「つまり、犯人の『リスト』には、この3ヶ月で血液検査を受けた、HGM-7q31変異体保有者が載っている。
その数は……おそらく数万人」
「数万人……」岩崎が息を呑む。
「はい。そして、犯人は今、そのリストを順番に『処理』している」
