「ごめん、まだ体調がよくないから今日はもう帰るね」
そう告げるとふたりは申し訳ないことをしたという様子で顔を見合わせて「そっか。じゃ、また明日！」と、無駄に明るく手を振ってきたのだった。

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私の家は学校から自転車で10分ほどの距離にある一軒家だ。
独身時代からずっとIT企業に務めているお父さんが３０代の頃に思い切って建てた。
あの時は清水の舞台から飛び降りる気分だったと、今でもよく言っている。
その頃中学生だった私は引っ越すのが嫌だったけれど、幸い学区内だったため転校を免れることができた上に、近くの適当な偏差値の高校に入学することもできた。