店員が慌てて間に入る。

「お客様、少し落ち着いて――」

「無理よ……！」

　女性の声は震えていた。

　テーブルに置かれたスマホ。

　画面には、見覚えのあるSNSの画面。

　浮気の証拠らしい。

　男は目を逸らし続けている。

　店内の空気が重くなる。

　和春はコーヒーを一口飲み、静かに立ち上がった。

　愛華が一瞬だけ視線を向ける。

　言葉はない。

　でも分かる。

　仕事ではない。

　ただ放っておけないだけ。

⸻

■ 介入

「少し、いいか」

　低い声。

　怒っているわけでも、説得しようとしているわけでもない。

　ただ会話に“隙間”を作る声だった。

　女性が涙を拭きながら見る。

「……誰？」

「ただの客」

　肩をすくめる。

　男が苛立ったように言う。

「関係ないだろ」

「関係ないな」

　即答。

「だから冷静に見える」

　その一言で、空気がわずかに変わった。

　愛華は少し離れた位置で様子を見ている。

　店員のフォローに自然に回る。

　水を差し出し、小さく声をかける。

「深呼吸してください」

　その落ち着いた声に、女性の肩の震えが少しだけ弱まった。

⸻

■ 心理学

　和春は男を見る。

「浮気した理由、言えるか」

「……関係ないだろ」

「言えない理由があるなら、もう結論出てる」

　男が黙る。

「人はな」

　穏やかな声。

「本気で守りたいものがあるとき、言い訳しない」

　女性の目が揺れる。

　愛華はその横顔を見ていた。

　仕事のときとは少し違う声。

　でも同じ温度。

⸻

■ 関係の違い

「重いって言ったな」

　和春が男に言う。

「期待を重いと感じるなら、最初から受け取るな」

　沈黙。

「名前がある関係ってのはな、
　約束が増える分、自由が減る」

　愛華の指先がわずかに止まる。

「でも」

　和春は続ける。

「約束がない関係は、壊れる理由も曖昧だ」

　女性が小さく息を呑む。

　愛華の胸が、ほんの少しだけ揺れた。

⸻

■ 選択

「別れるなら、ちゃんと理由言え」

　和春の声は静かだった。

「逃げる言葉じゃなくてな」

　男は長い沈黙のあと、小さく言った。

「……自信、なかったんだよ」

　女性が顔を上げる。

「真面目すぎて……俺、釣り合ってない気がして」

　店内の空気が少しだけ変わる。

　愛華はその様子を見て、ほんのわずかに視線を落とした。

（……理由は一つじゃない）

　関係が壊れる瞬間。

　それはいつも、単純じゃない。

⸻

■ 終わり方

　店員が席を案内し直す。

　和春はそれ以上何も言わず、自分たちの席へ戻った。

　椅子に座る。

　コーヒーは少し冷めていた。

「……珍しいですね」

　愛華が小さく言う。

「何が」

「個人的に介入するの」

　和春は肩をすくめた。

「目の前だったからな」

　短い答え。

　それ以上は語らない。

　愛華はカップを持ち上げる。

「……助かりました」

「何が」

　問い返す。

　愛華は少しだけ視線を逸らした。

「……いえ」

　言葉は続かない。

　さっき言いかけた答え。

　まだ口にしない。

　できない。

　店内のざわめきが落ち着く。

　窓の外には夕方の光。

　周囲から見れば、ただの恋人同士のような二人。

　でも。

　その関係に、名前はまだない。