翌日、再び学校へと向かった。
久しぶりの満員電車に揺られながらスマートフォンを確認する。
Ａからの返信はない。やはり、怒っているのだろう。
今日はお昼休みに学生さんの取材をすることになっていた。
Ａは職員室にいるという話だったから、会ったら謝罪をして、あらためて取材できるか確認を取ろう。
私はあの学校にお世話になる立場である。
その学校に対して、礼儀を忘れ、茶化してしまったことはよくなかった。
いくらＡが学生時代の友人であったとしても、引くべき線は引くべきだ。
相手の立場に立ち、共感し、自らの考えを押し付けないようにする。
今一度自分に言い聞かせながら、変わっていく窓の外の景色を眺める。
曇天が広がっている。今にも泣き出しそうな空に、傘を持ってくるべきだったと早くも後悔した。
学校の最寄り駅で下車し、近くのコンビニに寄る。
ペットボトルの水を選んでレジへ行くと、にこやかな初老の女性が「いらっしゃいませ」と元気よく声をかけてくれる。
「あの、もしかして朝日ヶ森中の関係者さんですか？ それとも保護者？」
「えっ」
動揺して、女性の顔を見返す。女性は、ああ、と笑いながら顔の前で手を振った。
「ごめんなさいね。いつもこの時間、全然人が来ないんですよ。立地的にね、学生さんや先生が多いの」
「そうなんですね」
「朝日ヶ森の生徒さん、いい子ばっかりなの。
いつも元気いっぱいで、にこにこしてるから、私も元気をもらってるんですよ。
だから、関係者ならお礼を伝えたくてね」
にこっと女性が笑みをこぼす。ぺこりと凹んだえくぼがかわいらしくて、私も思わず笑顔になった。
「ああ、すみませんね。118円です」
支払いを済ませ、コンビニを出る。
朝日ヶ森中学校のことなんて、昨日知ったばかりなのに、なんだか自分が褒められたみたいにうれしく感じた。
先生のインタビュー（国語教師Ａ）
あ、おはよう！ ああ、取材ね、おっけーおっけー。……え？
なに、改まって。うそ、まじで!? あ、ほんとだ、既読スルーしちゃったんだ。
ごめんごめん。気にしてないよ、大丈夫。だからそんな頭下げないでよ。笑って笑って！
生徒たちの普段の様子？ そうだね、明るい子が多い。
前の学校とは全然違ってすっごい元気だよみんな。イジメもないしね。
え？ いやいや、本当にないんだよ。まじで忖度なし。そういう風潮がないの。
生徒同士でいがみ合ってるのとか、見たことない。
それに、しんどいなって子がいたとしても、カウンセリングの体制が整ってるからね。
燃え上がる前に鎮火してるイメージかな。
……なにその目！ めっちゃ疑ってんじゃん。マジマジ。
あとで生徒にも聞いてみたらいいよ。みんないい子たちだよ。
素直で明るくて笑顔がとっても素敵だから。
青春を感じる瞬間かぁ。めちゃムズくない？ んー、あ、あったあった。ぬい活！
今流行ってるみたいでさ！ たくさんカバンにつけてる子とかいるよ。
自分でぬいを縫うのがいいらしくて、私も今チャレンジしてるんだわ。
あとなんか動画撮影？みたいなのもやってるよ！
生徒と一緒に同じものを楽しんでいる瞬間は、青春！って感じするよね。
ところで、最近ＳＮＳ更新してないじゃん。え、もちろん見てるよ。
ちゃんと更新してよね～！ 楽しみにしてるんだから。
生徒のインタビュー（二年女子）
学校で流行ってることですか？ んー、ハイケオ人形かな！
これです。ほら！
かわいいですよねーハイケオたん。え、知らないんですか？
インスタとかでめっちゃバズってますよ。なんか、有名なインフルエンサーが紹介したとかで、それで。
でもこれ自慢なんですけど、バズる前からウチの学校では流行ってたんですよね。
やば、時代先取りじゃんってみんなでテンション上がっちゃって。
塾とかで別の学校の子とかに会うとうらやましがられるんですよね。
ハイケオたん、人気出すぎちゃって、ちょっと前まで全然買えなかったみたいだし。
ああ、これ自分で縫うんですよ～。キットみたいなのが売っててー、布と、綿と、糸使って手で縫う、みたいな。
めっちゃむずいんですよ。口のとことか、角度つけるの結構大変で、お母さんに手伝ってもらったりとかして。
でもそうやって一個ずつ手作りするのって、なんかエモくないですか。
うまくニッコリ顔が作れると、やってよかったなーって、ハマっちゃって、そんで、今これ。
五個目。え、ウチなんてまだ全然ライトユーザーっていうか。ヤバい人だとスクバに十個くらいつけてますよ！
うちの学校だとみんなやってますね。男女関係ないです！
ハイケオたんつけて〝にっこりチャレンジ〟するといいねめっちゃつくし。
あ、よかったらキットいりますか？ ウチ、めっちゃ持ってるんですよ。
買い占めヤバいかなって思ったんですけど、ほしいって子がいたら渡せるし。
えっ、お金とかいいですって。三百円くらいだし、てかお金もらったら私フツーに先生に怒られますから。
あー、じゃあ、そこの自販機でジュース買ってください！ そんで、ハイケオたん、小説に出してくださいよ。
どこで小説出すんですか？ うそ、マジ!? Ｓ社知ってる！
読んだことある！ 私あれ好きなんですよ、なんとかの余命ってやつ……！
へー、すごい！ じゃあ絶対、ハイケオたん出してくださいね。よろしくお願いします！ これマジ、まだまだバズるんで！
生徒のインタビュー（一年女子）
最近はTikTokかな。みんなやってます。あ、ちょっと待って、今見せる。え？
大丈夫です。ウチの校内スマホＯＫとかマジ親切だよね。塾の友だちとかにめっちゃいいよねってよく言われる！
あった、これこれ。〝にっこりチャレンジ〟やばくない？
笑い顔はともかく、そのあとの真顔作るのめちゃむずいんだよね。つい笑っちゃう。
しかも、見てこれヤバい。ヤギチュウまでやってんのやばすぎでしょ。
あ、えっと、Ｙ先生。数学の。教室で撮ってたら見つかっちゃってさ～さすがに怒られると思ったよね。
でも先生もやる？って聞いたらノリノリで草すぎ。おじいちゃん先生がチャレンジしてるのかわいいじゃん？
で、やっぱりめっちゃいいねついてさ。これが一番バズったな～。
それから結構先生も参加するようになって、ノリのいい学校って言われてプチバズしてるんだよね。
あ、ほら、Ａ先生の投稿もあるし、先生たちだけで投稿してるのとかもあってヤバいよね。
ウチの学校のこういうとこ、めちゃいいと思わん？
生徒たちへのインタビュー
学校生活で悩んでいることはありますか？
最初は不安でしたが、先輩たちがみんなすごく素敵であんしんしました。みんなニコニコしててとっても素敵なんです。自分も笑顔が増えたと思います。この学校に通って本当によかった！（一年男子）
ありません！ この学校に来てからすべてがうまく行っているんです。みんな優しいし、笑顔だし、マジ最高です。いわゆる青春ってやつ、送ってると思います。
朝中、最高！ いぇーい！（二年男子）
友だちとケンカしても、先生とちょっと言い争いとかしても、いつの間にか仲直りしちゃうんですよね。仲がいいほどって言うのかな……。
ウチ、恥ずかしいけど、この学校結構好きなんですよ。どこがって言われても……うん、ぜんぶ！ やば、ハズい。明るい子が多いです。イジメもないし、みんながみんなのことを気にかけてるっていうか。思いやりのある学校だなって思います。うん。笑顔がとっても素敵です！（三年女子）
実は最初は結構大変だったんです。私、小学校が別の地区だったから。もうグループとかできちゃってるかなって思って心配でした。案の定、全然馴染めなくて……。でも、先生が親身になってカウンセリングとかもしてくれて、すごくうれしかったんです。こんな私でも受け入れてくれるんだってあんしんして。だから、今は学校がとても楽しいです。みんなのおかげですね（二年女子）
みんなとても優しいですよ。私が落ち込んでいるときもすぐに励ましてくれるし、声をかけてくれるんです。悩みなんてふっとんじゃいますから。小学校のときとか、結構イジメとかあって、だから心配してたんです。でも、この学校はそういうのなくて。笑っていれば大丈夫ですから（一年女子）
久しぶりの満員電車に揺られながらスマートフォンを確認する。
Ａからの返信はない。やはり、怒っているのだろう。
今日はお昼休みに学生さんの取材をすることになっていた。
Ａは職員室にいるという話だったから、会ったら謝罪をして、あらためて取材できるか確認を取ろう。
私はあの学校にお世話になる立場である。
その学校に対して、礼儀を忘れ、茶化してしまったことはよくなかった。
いくらＡが学生時代の友人であったとしても、引くべき線は引くべきだ。
相手の立場に立ち、共感し、自らの考えを押し付けないようにする。
今一度自分に言い聞かせながら、変わっていく窓の外の景色を眺める。
曇天が広がっている。今にも泣き出しそうな空に、傘を持ってくるべきだったと早くも後悔した。
学校の最寄り駅で下車し、近くのコンビニに寄る。
ペットボトルの水を選んでレジへ行くと、にこやかな初老の女性が「いらっしゃいませ」と元気よく声をかけてくれる。
「あの、もしかして朝日ヶ森中の関係者さんですか？ それとも保護者？」
「えっ」
動揺して、女性の顔を見返す。女性は、ああ、と笑いながら顔の前で手を振った。
「ごめんなさいね。いつもこの時間、全然人が来ないんですよ。立地的にね、学生さんや先生が多いの」
「そうなんですね」
「朝日ヶ森の生徒さん、いい子ばっかりなの。
いつも元気いっぱいで、にこにこしてるから、私も元気をもらってるんですよ。
だから、関係者ならお礼を伝えたくてね」
にこっと女性が笑みをこぼす。ぺこりと凹んだえくぼがかわいらしくて、私も思わず笑顔になった。
「ああ、すみませんね。118円です」
支払いを済ませ、コンビニを出る。
朝日ヶ森中学校のことなんて、昨日知ったばかりなのに、なんだか自分が褒められたみたいにうれしく感じた。
先生のインタビュー（国語教師Ａ）
あ、おはよう！ ああ、取材ね、おっけーおっけー。……え？
なに、改まって。うそ、まじで!? あ、ほんとだ、既読スルーしちゃったんだ。
ごめんごめん。気にしてないよ、大丈夫。だからそんな頭下げないでよ。笑って笑って！
生徒たちの普段の様子？ そうだね、明るい子が多い。
前の学校とは全然違ってすっごい元気だよみんな。イジメもないしね。
え？ いやいや、本当にないんだよ。まじで忖度なし。そういう風潮がないの。
生徒同士でいがみ合ってるのとか、見たことない。
それに、しんどいなって子がいたとしても、カウンセリングの体制が整ってるからね。
燃え上がる前に鎮火してるイメージかな。
……なにその目！ めっちゃ疑ってんじゃん。マジマジ。
あとで生徒にも聞いてみたらいいよ。みんないい子たちだよ。
素直で明るくて笑顔がとっても素敵だから。
青春を感じる瞬間かぁ。めちゃムズくない？ んー、あ、あったあった。ぬい活！
今流行ってるみたいでさ！ たくさんカバンにつけてる子とかいるよ。
自分でぬいを縫うのがいいらしくて、私も今チャレンジしてるんだわ。
あとなんか動画撮影？みたいなのもやってるよ！
生徒と一緒に同じものを楽しんでいる瞬間は、青春！って感じするよね。
ところで、最近ＳＮＳ更新してないじゃん。え、もちろん見てるよ。
ちゃんと更新してよね～！ 楽しみにしてるんだから。
生徒のインタビュー（二年女子）
学校で流行ってることですか？ んー、ハイケオ人形かな！
これです。ほら！
かわいいですよねーハイケオたん。え、知らないんですか？
インスタとかでめっちゃバズってますよ。なんか、有名なインフルエンサーが紹介したとかで、それで。
でもこれ自慢なんですけど、バズる前からウチの学校では流行ってたんですよね。
やば、時代先取りじゃんってみんなでテンション上がっちゃって。
塾とかで別の学校の子とかに会うとうらやましがられるんですよね。
ハイケオたん、人気出すぎちゃって、ちょっと前まで全然買えなかったみたいだし。
ああ、これ自分で縫うんですよ～。キットみたいなのが売っててー、布と、綿と、糸使って手で縫う、みたいな。
めっちゃむずいんですよ。口のとことか、角度つけるの結構大変で、お母さんに手伝ってもらったりとかして。
でもそうやって一個ずつ手作りするのって、なんかエモくないですか。
うまくニッコリ顔が作れると、やってよかったなーって、ハマっちゃって、そんで、今これ。
五個目。え、ウチなんてまだ全然ライトユーザーっていうか。ヤバい人だとスクバに十個くらいつけてますよ！
うちの学校だとみんなやってますね。男女関係ないです！
ハイケオたんつけて〝にっこりチャレンジ〟するといいねめっちゃつくし。
あ、よかったらキットいりますか？ ウチ、めっちゃ持ってるんですよ。
買い占めヤバいかなって思ったんですけど、ほしいって子がいたら渡せるし。
えっ、お金とかいいですって。三百円くらいだし、てかお金もらったら私フツーに先生に怒られますから。
あー、じゃあ、そこの自販機でジュース買ってください！ そんで、ハイケオたん、小説に出してくださいよ。
どこで小説出すんですか？ うそ、マジ!? Ｓ社知ってる！
読んだことある！ 私あれ好きなんですよ、なんとかの余命ってやつ……！
へー、すごい！ じゃあ絶対、ハイケオたん出してくださいね。よろしくお願いします！ これマジ、まだまだバズるんで！
生徒のインタビュー（一年女子）
最近はTikTokかな。みんなやってます。あ、ちょっと待って、今見せる。え？
大丈夫です。ウチの校内スマホＯＫとかマジ親切だよね。塾の友だちとかにめっちゃいいよねってよく言われる！
あった、これこれ。〝にっこりチャレンジ〟やばくない？
笑い顔はともかく、そのあとの真顔作るのめちゃむずいんだよね。つい笑っちゃう。
しかも、見てこれヤバい。ヤギチュウまでやってんのやばすぎでしょ。
あ、えっと、Ｙ先生。数学の。教室で撮ってたら見つかっちゃってさ～さすがに怒られると思ったよね。
でも先生もやる？って聞いたらノリノリで草すぎ。おじいちゃん先生がチャレンジしてるのかわいいじゃん？
で、やっぱりめっちゃいいねついてさ。これが一番バズったな～。
それから結構先生も参加するようになって、ノリのいい学校って言われてプチバズしてるんだよね。
あ、ほら、Ａ先生の投稿もあるし、先生たちだけで投稿してるのとかもあってヤバいよね。
ウチの学校のこういうとこ、めちゃいいと思わん？
生徒たちへのインタビュー
学校生活で悩んでいることはありますか？
最初は不安でしたが、先輩たちがみんなすごく素敵であんしんしました。みんなニコニコしててとっても素敵なんです。自分も笑顔が増えたと思います。この学校に通って本当によかった！（一年男子）
ありません！ この学校に来てからすべてがうまく行っているんです。みんな優しいし、笑顔だし、マジ最高です。いわゆる青春ってやつ、送ってると思います。
朝中、最高！ いぇーい！（二年男子）
友だちとケンカしても、先生とちょっと言い争いとかしても、いつの間にか仲直りしちゃうんですよね。仲がいいほどって言うのかな……。
ウチ、恥ずかしいけど、この学校結構好きなんですよ。どこがって言われても……うん、ぜんぶ！ やば、ハズい。明るい子が多いです。イジメもないし、みんながみんなのことを気にかけてるっていうか。思いやりのある学校だなって思います。うん。笑顔がとっても素敵です！（三年女子）
実は最初は結構大変だったんです。私、小学校が別の地区だったから。もうグループとかできちゃってるかなって思って心配でした。案の定、全然馴染めなくて……。でも、先生が親身になってカウンセリングとかもしてくれて、すごくうれしかったんです。こんな私でも受け入れてくれるんだってあんしんして。だから、今は学校がとても楽しいです。みんなのおかげですね（二年女子）
みんなとても優しいですよ。私が落ち込んでいるときもすぐに励ましてくれるし、声をかけてくれるんです。悩みなんてふっとんじゃいますから。小学校のときとか、結構イジメとかあって、だから心配してたんです。でも、この学校はそういうのなくて。笑っていれば大丈夫ですから（一年女子）
