「はあ……そぉ……見えているなら……はあ……代われ」
「へーい」
次の日になり、僕たちはデートに来た。身構えていたけど、ドッグランで遊ぼうという意味だった。
それなら、そうと言って欲しいよ。ゴンザレスと一緒に、指定された公園へとやってきた。
広い公園を見た瞬間に、一気に走り出した。正直、完全に引っ張られてしまった。
もう既に、朔弥くんも来ていたようだ。長袖のTシャツと、穴あきの黒いスキニーを穿いている。
動きやすいように、スニーカのようだ。たったそれだけなのに、芸能人かよっていうオーラがあった。
今日もキラキラしていて、眩しいぐらいだ。天気も良くて、十月になるというのに暑い。
その気温を上げているのは、この男なのかも。キャップを被っており、サングラスもしている。
僕を見て、ニヤニヤしている。ツッコみたいが、その気力はない。
それでも無理にでも、悪態をついた。すると優しく微笑み、リードを掴んだ。
「ゴンザレス、言うこと聞いてよ」
「ガルル」
「なんで〜俺のこと嫌いなのか」
「もしかして、香水じゃないか」
「香水？」
「犬って、嫌いな匂いがしていると警戒するんだよ」
ゴンザレスは、朔弥くんのことが嫌いなようだ。言うことを聞かないし、威嚇して吠えている。
だけど本当に嫌いなら、リードを掴ませないはずなんだが。朔弥くんは慣れていないのか、涙目になっている。
人懐っこいし、前はもっと普通にしていたよな。若干、苦手そうにしていたが。
そこで、朔弥くんから香水の香りがしてきた。もしかして、そのせいじゃないのか。
詳しくは知らないが、犬は香水とかの香りが嫌いらしい。全部でないと思うが、可能性はある。
犬の嗅覚は、人間とは比べ物にならないらしいし。そのことを言うと、朔弥くんは脱兎の如く駆けて行った。
「洗ってきた」
「どう？ ゴンザレス」
「ワウ〜ン」
「撫でていいそうだよ」
「ふさふさしてる」
手を洗ってきたらしく、びしょびしょだった。まあ子供じゃないから、勝手に自分でやるだろう。
そこで、指輪とかをしていない事に気がついた。いつもは、邪魔だなと思うぐらいにつけている。
そういえば初めての時を除いて、うちに来るときは外している。何か意味でもあるのか？
僕はしゃがんで、ゴンザレスに聞いてみる。すると朔弥くんの近くに行って、一周した。
尻尾を高く上げて、左右にぶんぶんと大きく振っている。嬉しそうにしていて、懐いたみたい。
なるほど、やっぱり香水だったのか。朔弥くんは嬉しそうに、抱きついてもふもふしている。
幸せな気持ちになるし、いいことずくめだよね。僕ももふもふすると、お日様のいい香りがした。
「まあ、一応認めてやるっ！ みたいな感じかな」
「飼い主に似て、上からなんだな」
「何か、言った？」
「なんでもありません」
朔弥くんと、ゴンザレスが仲良くなった。それはいいけど、なんか釈然としない感覚に陥った。
何だろ、胸の奥がムカムカしてきた。そのため、少しだけイジワルを言う事にした。
我ながら、大人気ない。だけど朔弥くんは、笑顔で返してくれた。
すると何故か、ムカムカが消えた。不思議に思ったけど、自然と笑顔になった。
まあ、余計な一言を言っていた。そのため少しだけ釘を刺すと、目を逸らしていた。
「この梅のおにぎり、美味いな」
「僕が握ったからね」
「愛情たっぷりだな」
「うん、込めたよ」
「マジで込めたのか」
「嫌だったのか」
「むしろ、嬉しい。涙が出るほどに」
「大袈裟だな」
ゴンザレスは、ドッグランを走り回っている。マンションの中では、窮屈だもんな。
そこで僕たちは、弁当を食べることにした。幼稚園の時に、使っていたレジャーシートを持ってきた。
当時のアニメのもので、懐かしいな。あの時は、何も考えずに行動していたっけ。
母さんに教わって、今日は僕も手伝った。少し歪だけど、それなりになっただろ。
ラップに包んで、力を込めればいいからな。僕の非力のおかげで、程よくなったらしい。
梅が好きみたいなので、蜂蜜梅を入れてみた。卵焼きと唐揚げも入れたから、満足みたいだ。
好評のようで、自然と笑顔になった。それにしても凄い食欲で、僕の分まで食べている。
まあ、お腹空いていないからいいけどさ。本当に美味しそうに食べていて、見ていて清々しい気持ちになった。
「なあ……のぞむん」
「なんだ、もうないぞ」
「そうじゃなくてさ……俺に好きって言われて、迷惑か」
「なんで」
「友達に聞いたら、あまりシツコいと嫌われるって」
弁当を平らげると、急に元気がなくなった。変な奴だなと思っていると、神妙な面持ちになった。
足りないようで、僕のことを見てきた。ないと告げると、違ったようだ。
僕が好きだと言われて、迷惑じゃないのかと聞かれた。確かに、そんなこと考えても見なかったな。
「なんだ、そんなこと気にしていたのか」
「なんだ……じゃない」
「えっと……誰かに好きって言われたのは、初めてだったから……嫌じゃない」
「……期待していいのか」
「か……勝手にしろっ」
真剣そのものだったため、恥ずかしくなってきた。思わず口走ってしまうと、少し落ち込んでいた。
別にバカにしたわけじゃなくて、意外だったんだ。当たり前のように、人のこと可愛いとか。
好きとか、そう言うことを言えるやつだ。慣れていて、僕もそのうちの一人だって思っていた。
まただ、こいつに好きって言われるのは嬉しい。だけどあまりにも自然過ぎて、考えてしまう。
――――僕以外にも言っているんじゃないか。
そう思うと、胸の奥が痛くなってしまう。だけどこいつの笑顔を見ると、自然と嬉しくなる。
そのため、恥ずかしいが思っていることを告げた。顔を見る勇気はないため、下を向いてしまったが。
弱々しいけど、優しい声が聞こえてきた。思わず顔を見ると、優しい瞳で僕を見つめていた。
恥ずかしいけど、目を逸らすことができない。まるで、僕たちしかいないような。
――――そんな錯覚に陥ってしまった。
「ワウンっ！」
「ゴンザレスっ！ あはは、くすぐったいよ〜」
「くっ……う……羨ましいっ」
「クーンっ」
「こいつっ……分かってやってやがる」
朔弥くんと見つめ合っていると、ゴンザレスが飛び込んできた。僕に抱きついてきて、顔を舐めてきた。
「へーい」
次の日になり、僕たちはデートに来た。身構えていたけど、ドッグランで遊ぼうという意味だった。
それなら、そうと言って欲しいよ。ゴンザレスと一緒に、指定された公園へとやってきた。
広い公園を見た瞬間に、一気に走り出した。正直、完全に引っ張られてしまった。
もう既に、朔弥くんも来ていたようだ。長袖のTシャツと、穴あきの黒いスキニーを穿いている。
動きやすいように、スニーカのようだ。たったそれだけなのに、芸能人かよっていうオーラがあった。
今日もキラキラしていて、眩しいぐらいだ。天気も良くて、十月になるというのに暑い。
その気温を上げているのは、この男なのかも。キャップを被っており、サングラスもしている。
僕を見て、ニヤニヤしている。ツッコみたいが、その気力はない。
それでも無理にでも、悪態をついた。すると優しく微笑み、リードを掴んだ。
「ゴンザレス、言うこと聞いてよ」
「ガルル」
「なんで〜俺のこと嫌いなのか」
「もしかして、香水じゃないか」
「香水？」
「犬って、嫌いな匂いがしていると警戒するんだよ」
ゴンザレスは、朔弥くんのことが嫌いなようだ。言うことを聞かないし、威嚇して吠えている。
だけど本当に嫌いなら、リードを掴ませないはずなんだが。朔弥くんは慣れていないのか、涙目になっている。
人懐っこいし、前はもっと普通にしていたよな。若干、苦手そうにしていたが。
そこで、朔弥くんから香水の香りがしてきた。もしかして、そのせいじゃないのか。
詳しくは知らないが、犬は香水とかの香りが嫌いらしい。全部でないと思うが、可能性はある。
犬の嗅覚は、人間とは比べ物にならないらしいし。そのことを言うと、朔弥くんは脱兎の如く駆けて行った。
「洗ってきた」
「どう？ ゴンザレス」
「ワウ〜ン」
「撫でていいそうだよ」
「ふさふさしてる」
手を洗ってきたらしく、びしょびしょだった。まあ子供じゃないから、勝手に自分でやるだろう。
そこで、指輪とかをしていない事に気がついた。いつもは、邪魔だなと思うぐらいにつけている。
そういえば初めての時を除いて、うちに来るときは外している。何か意味でもあるのか？
僕はしゃがんで、ゴンザレスに聞いてみる。すると朔弥くんの近くに行って、一周した。
尻尾を高く上げて、左右にぶんぶんと大きく振っている。嬉しそうにしていて、懐いたみたい。
なるほど、やっぱり香水だったのか。朔弥くんは嬉しそうに、抱きついてもふもふしている。
幸せな気持ちになるし、いいことずくめだよね。僕ももふもふすると、お日様のいい香りがした。
「まあ、一応認めてやるっ！ みたいな感じかな」
「飼い主に似て、上からなんだな」
「何か、言った？」
「なんでもありません」
朔弥くんと、ゴンザレスが仲良くなった。それはいいけど、なんか釈然としない感覚に陥った。
何だろ、胸の奥がムカムカしてきた。そのため、少しだけイジワルを言う事にした。
我ながら、大人気ない。だけど朔弥くんは、笑顔で返してくれた。
すると何故か、ムカムカが消えた。不思議に思ったけど、自然と笑顔になった。
まあ、余計な一言を言っていた。そのため少しだけ釘を刺すと、目を逸らしていた。
「この梅のおにぎり、美味いな」
「僕が握ったからね」
「愛情たっぷりだな」
「うん、込めたよ」
「マジで込めたのか」
「嫌だったのか」
「むしろ、嬉しい。涙が出るほどに」
「大袈裟だな」
ゴンザレスは、ドッグランを走り回っている。マンションの中では、窮屈だもんな。
そこで僕たちは、弁当を食べることにした。幼稚園の時に、使っていたレジャーシートを持ってきた。
当時のアニメのもので、懐かしいな。あの時は、何も考えずに行動していたっけ。
母さんに教わって、今日は僕も手伝った。少し歪だけど、それなりになっただろ。
ラップに包んで、力を込めればいいからな。僕の非力のおかげで、程よくなったらしい。
梅が好きみたいなので、蜂蜜梅を入れてみた。卵焼きと唐揚げも入れたから、満足みたいだ。
好評のようで、自然と笑顔になった。それにしても凄い食欲で、僕の分まで食べている。
まあ、お腹空いていないからいいけどさ。本当に美味しそうに食べていて、見ていて清々しい気持ちになった。
「なあ……のぞむん」
「なんだ、もうないぞ」
「そうじゃなくてさ……俺に好きって言われて、迷惑か」
「なんで」
「友達に聞いたら、あまりシツコいと嫌われるって」
弁当を平らげると、急に元気がなくなった。変な奴だなと思っていると、神妙な面持ちになった。
足りないようで、僕のことを見てきた。ないと告げると、違ったようだ。
僕が好きだと言われて、迷惑じゃないのかと聞かれた。確かに、そんなこと考えても見なかったな。
「なんだ、そんなこと気にしていたのか」
「なんだ……じゃない」
「えっと……誰かに好きって言われたのは、初めてだったから……嫌じゃない」
「……期待していいのか」
「か……勝手にしろっ」
真剣そのものだったため、恥ずかしくなってきた。思わず口走ってしまうと、少し落ち込んでいた。
別にバカにしたわけじゃなくて、意外だったんだ。当たり前のように、人のこと可愛いとか。
好きとか、そう言うことを言えるやつだ。慣れていて、僕もそのうちの一人だって思っていた。
まただ、こいつに好きって言われるのは嬉しい。だけどあまりにも自然過ぎて、考えてしまう。
――――僕以外にも言っているんじゃないか。
そう思うと、胸の奥が痛くなってしまう。だけどこいつの笑顔を見ると、自然と嬉しくなる。
そのため、恥ずかしいが思っていることを告げた。顔を見る勇気はないため、下を向いてしまったが。
弱々しいけど、優しい声が聞こえてきた。思わず顔を見ると、優しい瞳で僕を見つめていた。
恥ずかしいけど、目を逸らすことができない。まるで、僕たちしかいないような。
――――そんな錯覚に陥ってしまった。
「ワウンっ！」
「ゴンザレスっ！ あはは、くすぐったいよ〜」
「くっ……う……羨ましいっ」
「クーンっ」
「こいつっ……分かってやってやがる」
朔弥くんと見つめ合っていると、ゴンザレスが飛び込んできた。僕に抱きついてきて、顔を舐めてきた。
