昼前になって、三組の前の席の男子が来た。

妹を連れていた。
小五だと言っていた子だ。
髪を二つに結んで、少し警戒した顔でブースを見ている。

「青山、来た」

「本当に連れてきたんだ」

「剣好きだから」

妹は俺を見た。

「痛い？」

今日、何度目かわからない質問だった。

でも、少しずつ答え方がわかってきた。

「痛いより、最初は変な感じ」

「変？」

「顔が網になる」

「顔が網？」

「マスク被ると、世界が四角く見える」

妹は少しだけ興味を持った顔をした。

赤羽が横から入ってきた。

「そして剣がかっこいい！」

声、四割。

ぎりぎり許容範囲かもしれない。

「剣、重い？」

妹が聞く。

赤羽がフルーレを持って見せた。

「軽いよ。筆みたいな感じ」

お。

珍しく説明が人語だ。

「でも、最初は剣なし。足から」

俺が言う。

妹は少し不満そうだったが、白石先輩が静かに言った。

「足ができると、剣がかっこよく見える」

説得力が妙にあった。

妹はマスクを被り、簡易レーンに立った。

赤羽が前に立つ。

「前足をこっち。後ろ足は斜め。膝を軽く。そうそう！」

妹がぎこちなく前に一歩出る。

赤羽の顔がぱっと明るくなった。

「いい！　今の前足、ちゃんと出てた！」

俺は横から言った。

「三割って言われてそれか」

近くにいた親子が笑った。

妹も、マスクの中で少し笑ったように見えた。

赤羽は口を押さえた。

「今ので三割五分」

「交渉するな」

「でも、いい足だったから」

「褒めるのはいい。音量を下げろ」

「はい」

白石先輩がぼそっと言った。

「青山、赤羽制御うまくなった」

「役職じゃないです」

三枝コーチが受付の向こうで笑った。