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「おにぃ……？　え？　ちょっと何してんの？」

　寝ぼけ眼の紗代が、俺の姿を認めて目を擦って驚きの声をあげた。トイレにでも起きたのだろう。

「歯磨き」　

　俺は歯ブラシを動かす手を止めずに答えた。

「まだ五時前だよ？」
「ああ。まあ、ちょっと事情があって」
「昨日買い込んでた大量のお菓子とかんけーあんの？　今日ホワイトデーだもんね」

　さすが紗代は鋭い。

「ある」
「ふうん。よくわからないけど、おにぃ、報われるといいね」

　紗代の言葉に、俺は手を止めた。

「ああ。ありがと」
「まあ、ダメでも紗代がまたチョコクッキー作ってやんよ」

　珍しく可愛いことを言ってくれる。

「なんだ、紗代もうまくいかなかったのか？」
「まさか。紗代が振られるわけないじゃん」
「そりゃそうかもな」
「いってらー」
「おう。行ってくる」

　まだ暗い中、俺は家を出た。

　三月半ばとはいえ、朝は冷える。
　すっかり首に馴染んだマフラーを巻いて、俺は早足で駅に向かった。手にはスクールバッグと、大きな紙包み。

　彼女が何のお菓子が好きかわからなかったから、キャンディ、マシュマロ、グミ、クッキーととにかく美味しそうに見えたものをすべて買い込んだ。

　これで会えなかったら俺は馬鹿みたいだ。

　自分がこんなことするキャラだとは思わなかった。

　転校したとか、入院しているとか、小説のような展開はやめて欲しい。俺は今日何としても彼女に会うんだ。