日本における「夢」の怪異は、個人的な心理現象ではなく、宗教・民俗・社会制度と強く結びつきながら形成されてきた概念である。歴史を通じて、夢は一貫して「この世と異界をつなぐ不安定な通路」として理解されてきた。

1. 古代：夢は神託である

古代日本において、夢は神意が人間に直接伝達される手段であった。『古事記』『日本書紀』には、天皇や英雄が夢を通じて神の啓示を受ける記述が多く見られる。

この時代の夢は、人間が主体的に見るものではなく、「神が送り込むもの」である。夢の内容は必ず現実に反映され、回避不可能な運命の告知として機能した。

したがって怪異性は、夢の不可避性と現実改変力にあった。夢は恐怖の対象というより、従うべき命令であった。

2. 平安時代：夢は怨霊と死者の領域である

平安時代に入ると、夢は不穏な様相を帯びる。貴族社会では怨霊信仰が広まり、夢は死者や非業の者が生者に接触する場となった。

『源氏物語』『今昔物語集』では、亡霊が夢枕に立ち、病や死を予告する例が多く描かれている。夢は死後世界と連続した空間であり、生者が知り得ない真実を暴露する媒体であった。

この時代の怪異は、「夢を見ること自体が禁忌に触れる行為」である点にある。

3. 中世：夢は因果と業の顕現である

鎌倉・室町期には仏教思想が浸透し、夢は因果応報の現れとして解釈されるようになる。現実世界は夢のように儚いという「夢幻観」が一般化した。

この時代の怪異は、外部から侵入する存在ではなく、自らの前世・業が夢となって現れる点にある。夢は未来の報いを先取りして示す警告であり、無視すれば破滅に至る。

怪異はすでに自己の内部に組み込まれていると理解された。

4. 江戸時代：夢は日常に侵入する怪異である

江戸時代になると、夢の怪異は庶民文化の中で洗練される。怪談や読本において、夢と現実の境界が崩れる構造が多用された。

夢で会った人物が現実に存在する、夢の中の出来事が現実に痕跡を残すなど、「夢だったはずのものが否定される」展開が定型化する。

この時代の恐怖は、「これは夢である」という安全装置が機能しない点にある。日常そのものが疑わしくなることが最大の怪異であった。

5. 近代：夢は狂気と無意識の表出である

明治以降、西洋心理学の流入により、夢は無意識の産物として分析され始める。しかし、日本文学において夢は合理化され切らず、むしろ怪異性を深化させた。

夢野久作や芥川龍之介の作品では、夢と現実の区別が崩壊し、夢を見る主体の信頼性そのものが疑われる。

怪異は夢の内容ではなく、「夢を見ている自分」の内部に宿るものとなった。

6. 現代：夢は共有される怪異である

現代において、夢は再び怪異として語られている。SNSやインターネットの普及により、夢は個人の内面から切り離され、他者と共有される情報となった。

同じ夢を見る者が存在する、特定の夢を見た者が不幸に遭うといった都市伝説は、古代の神託観念の再来と捉えることができる。

怪異は、夢が個人の所有物でなくなる瞬間に発生する。

総括

日本における夢の怪異は、以下のように変遷してきた。

古代：神意の伝達

平安：死者との接触

中世：業の顕現

江戸：境界崩壊

近代：主体の不安定化

現代：夢の共有化

夢とは常に、「現実の定義を揺るがす装置」であり続けてきたのである。