「俺さ」
ゆうごが、ようやく口を開く。
「振られたって、思ってた」
苦笑い。
「でも、守るためだったって聞いて」
視線を上げて、
まっすぐ、ゆきのを見る。
「嬉しかった」
ゆきのの目に、
涙が溜まる。
「でも」
続ける。
「それでも、俺は」
一歩、近づいた。
近づきすぎない。
逃げられる距離。
「好きだ」
はっきりと。
逃げない声で。
「もう一回、ちゃんと好きでいたい」
「守られるんじゃなくて」
「一緒に、立ちたい」
沈黙。
長い、長い数秒。
ゆきのは、
袖で涙を拭いた。
「……ずるい」
そう言って、
小さく笑った。
「そんなふうに言われたら」
「逃げられないじゃん」
顔を上げる。
「私も……好き」
震えた声。
でも、
確かな言葉。
「ずっと」
夕焼けが、
二人を包む。
ゆうごは、
そっと手を伸ばした。
触れる前に、
一瞬、止まる。
ゆきのが、
小さく頷いた。
その瞬間、
二人の距離が、
静かに消えた。
言葉よりも、
長い沈黙が、
すべてを語っていた