友達に囲まれている。
いつも通りの、クラスの中心。
でも、ふとした瞬間。
誰も見ていないところで、表情が落ちる。
一瞬だけ、疲れたみたいな顔。
——あの日も、こんな顔してたんじゃないか。
思い出した。
6月20日。
昼休み。
女子がざわついていた。
ゆきのが、輪の中心にいた。
その輪の外から、ゆうごは見ていた。
声は聞こえなかった。
でも、空気だけは覚えている。
責めるみたいな、
逃がさないみたいな、
息が詰まる空気。
「……あ」
喉が鳴った。
もしかして。
もしかしたら。
自分は、
何も知らないまま、
守られていたのかもしれない。
その夜、布団の中で、
ゆうごは初めてはっきりとそう思った。
6月20日。
あの日は、
終わりの日じゃなかった。
始まりの日だったのかもしれない。