そして迎えた休日――。

　水族館のガラスの向こうで、イルカが跳ねた瞬間、
　結衣の髪がふわりと風で揺れた。
　隣に立つ陽向先生は、横顔を見つめながらふと微笑む。

「…結衣の横顔って、水の光が反射して綺麗だね。」
「え？な、なに言ってるんですか……！」
　慌てて視線を逸らすと、
　彼は楽しそうにくすくす笑い肩をすくめた。


　そんな風に、不意打ちのように甘い言葉をくれる。
　心臓がどうしていいかわからなくなって、
　ただ頬が熱くなる。

　イルカショーでは、
　陽向先生が子供みたいに拍手をして笑っていた。
「陽向先生、意外にテンション高いですね。」
「だって、イルカがすごく楽しそうでさ。……それに、結衣の可愛い笑顔も見れたし？」
「えっ！？い、今、なにさらっと言いました！？」
「聞こえなかったなら、もう一回言おうか？」
「け、けっこうですっ！」
　二人の笑い声が、青く光る水槽の中に溶けていった。






　夕方になり、モールを出ると少し肌寒かった。

　陽向先生は、自然に結衣の手を取った。

　その手はあたたかくて、指先がぴたりと重なる。

「寒い？」

「……少しだけ。」

「じゃあ、こうしてればいい。」

　そのまま、手をつないだまま歩く。
　結衣の心臓は、秋風よりずっと速く鳴っていた。