喫茶店にて。

「……っていう流れだった。」

早瀬先生は両手を広げて、ため息混じりに笑った。

「まぁ、喧嘩売ってきた挙げ句？
散々惚気られて？
最後には嫉妬全開だったんだけどさ。」

「……え？」

「いやぁ、びっくりだよ。あの人、病院じゃ爽やかスマイルのイケメン先生で通ってるんだろ？
実際は――けっこう、なんかとんでもない人だな。」

そう言って首をすくめる早瀬先生。
けれど、その目はどこか優しげでもあった。

「でも……あんなふうに“本気で誰かを守ろうとする男”を見るとさ、
ちょっと同情もするし、負けた気もするな。
……ってか結衣、大丈夫？顔、真っ赤だけど。」

「っ……！？」

結衣は思わず両手で頬を覆った。
まるで熱が出たみたいに、全身が熱い。

（陽向先生……嫉妬しないって言ってたのに……）

心の中で彼の言葉を反芻するたび、胸の鼓動が早くなる。
“僕の方が結衣を、君よりずっと愛してる”
――そんな言葉、初めて聞いた。

嬉しくて、恥ずかしくて、胸がきゅっと締めつけられる。

「……っ！」

結衣は立ち上がった。
イスの脚が床を鳴らす。

「早瀬先生、ごめんなさい。私……用事、思い出しました。
ちょっと、病院に戻ります！」

「え？お、おい、結衣！？まだココア――」

聞き終える前に、結衣はカバンを掴んで喫茶店を飛び出した。