「結衣！ちょっと、どういうこと！？」

処置室から出た結衣がナースステーションに戻ると、待ってましたと言わんばかりに柚希が両腕をばっと広げた。
昼の忙しい時間帯だというのに、彼女のテンションだけは常にフルスロットルだ。

「何あれ！？あの外科の新しい先生、めっちゃイケメンじゃない！？茶髪ふわふわ、あれ反則でしょ！？　……ていうか、まさかとは思うけど、結衣、また知り合いとか言わないよね！？」

「え、えぇと……」

「ちょっと、まさかの“知り合い”！？　詳しく聞かせてもらうからねっ！」

柚希は勢いのまま、結衣の両肩を掴んだ。
その目は完全に獲物を狙うハンターのそれだ。

結衣は思わず苦笑しながら、柚希の肩を軽く押して間を取った。
「わかった、わかったから……お昼に話すから。ね？柚希、仕事中だよ？」

「……絶対だよ！逃げないでよ！？」

「逃げないから……。」

そう言いながらも、心の奥ではどくどくと鼓動が早まっていた。
処置室での動揺がまだ抜けきらない。
あの“早瀬先生”――かつての恋人が、この病院にいる。
それだけで胸の奥がざわついて仕方がなかった。






昼休みの休憩室――。

柚希は待ちきれない様子でお弁当の箸も動かさず、結衣の前に身を乗り出した。

「で！どういうこと！？まさかほんとに元カレとかじゃないよね！？」

結衣は小さくため息をつき、目を伏せた。
「……実はね。前にちょっと話したことあったでしょ？前の病院で一緒に働いてた人のこと。」

柚希の動きがぴたりと止まった。

「……まさか、その“元恋人”って、あの早瀬先生だったの！？」

こくり、と結衣はうなずいた。

「なにそれぇぇ！！ちょっと、待って！？月９！？月９どころじゃないんだけど！？ “元恋人が同じ病院に赴任してくる”って、ドラマ超えてるんですけど！」

柚希はお箸を放り投げて両手で顔を覆った。

「しかも相手、あのルックス！あれで元カレとか……もう現実味なさすぎ！で？で？今の結衣は陽向先生と、でしょ？つまり――三角関係！？え、どうなるのそれ！？どっちにするの！？」

「ちょ、ちょっと待って！そんな話じゃないから！」

「いや、そういう話でしょ！？令和の東◯ラブストーリー開幕じゃん！」

キャーキャーとはしゃぐ柚希を、結衣は両手を振って制した。

「もう……柚希、落ち着いてよ。
外科病棟だからあんまり関わることもないと思うし、別に何もないから。
それに……もう終わったこだよ。」

最後の言葉を言いながら、結衣は小さく目を伏せた。
“終わった”――そう自分に言い聞かせるように。

柚希は唇を尖らせてから、柔らかく笑った。
「……ま、でもさ。まさかこのタイミングで再会するなんてね。
運命ってほんと、意地悪だよねー…。」

その言葉に、結衣は胸の奥が少しだけちくりとした。