教室の窓際。
椿は机に肘をつき、ぼんやりと空を眺めていた。
雲がゆっくりと流れていく。
まるで、決断を先延ばしにする自分自身みたいだ、と椿は思う。
胸の奥に引っかかっているのは、美羽の顔。
朝の、あの表情。
（……言わなきゃいけねぇこと、山ほどあるのに）
そんな重たい空気を、遠慮なく切り裂く声がした。
「ちょっと椿～？なんか今日機嫌悪くない？僕泣くよ？」
悠真が、わざとらしく肩を落としながら近づいてくる。
椿は視線を外したまま、低く答えた。
「悪ぃ。今色々たて込んでんだ。」
小さく、深いため息。
その瞬間を逃さず、今度は別方向から声が飛ぶ。
「はよ～♪何々～なんかあったの？椿くんどーしたのさ？」
遼だった。
楽しげな口調とは裏腹に、その目は妙に鋭い。
椿は眉間に皺を寄せ、観念したように口を開く。
「昨日ちょっと家で色々あったんだよ。親が留学の話を持ち出してきてさ。」
その言葉に、悠真が大きく反応する。
「ええ？！椿、留学しちゃうの？！美羽ちゃんどーすんのさ？！」
教室の数人がちらりとこちらを見る。
椿はすぐに指を立てた。
「おい、声がでけぇよ。」
遼は顎に手を当て、軽く首を傾げる。
「で？椿の親が勝手に留学って言ってるだけでしょ？本当の所どーなの？」
核心を突く問い。
椿はしばらく黙り込み、机の上に置いた指先をなぞった。
「俺は…まだ、色々決めてない。迷ってる。」
その横顔は、珍しく弱さを滲ませていた。
「ふ～ん、そうなんだ。でも、美羽ちゃんまだ知らないんでしょ？早く話した方がいいんじゃない？」
遼の言葉に、悠真が慌てて乗っかる。
「ええ？！椿まだ話してないの？！それはさすがに美羽ちゃん、怒る所じゃないでしょ～！」
椿はこめかみにぴきっと青筋を立てた。
「だからそれを話そうとしたときに…悠真が邪魔したんだろうが…！」
「えええ？！僕のせい？ってかちょっと半分八つ当たりじゃん！いやいや、ごめん椿！冗談だよ？拳おろして！！」
わちゃわちゃする悠真の横から、ぽん、と優しく肩に手が置かれる。
「なるほど！善は急げですね椿くん！美羽さんに会いにいくべきです！」
碧だった。
椿は苦笑いしながら、またため息をつく。
「いや、会いに行くっていってもだなぁ…美羽と喧嘩する羽目になったし…はぁ…」
その様子に、黒薔薇メンバーたちは顔を見合わせる。
「「「これは相当キテるな…」」」
悠真は少しだけ真面目な顔になり、にこりと笑った。
「とりあえず、僕も混ざりたいところだけど…秋人くんとの事もあるし？放課後、話してみたら？」
椿は小さく頷いた。
「あぁ、そうする。悪ぃな。」
その頃。
美羽は廊下を小走りで進みながら、箱を抱えていた。
椿に会いに行く途中、担任の先生に声をかけられ、この始末だ。
「あぁ～もう！なんで、引き受けちゃったんだろう…もう、予鈴鳴っちゃうよ～」
社会科資料室の前で立ち止まった、そのとき。
「やぁ、美羽ちゃん！重いでしょ？手伝おうか。」
振り向くと、秋人が立っていた。
「あ、ありがとう。秋人くん。」
ぎこちない声。
秋人は自然な動作で荷物を受け取り、準備室へ入る。
中は少し散らかっていた。
秋人は黙々と整理しながら、ふっと笑う。
「何？美羽ちゃん、椿と喧嘩でもした？」
「え？！なんで？」
「はは、当たりなんだ？顔に書いてあるよ。」
「もう、秋人くん…なんでわかるの？なんか心臓に悪いよ…」
美羽は資料を棚に戻しながら、視線を逸らす。
「そんなの、見てたらわかるよ。好きな子の事なら尚更ね。」
オッドアイが柔らかく細められる。
胸が、また少しだけ早くなる。
「秋人くん、ほんとそういう所、ずるいよね。」
「まぁずるいというか、素直って言って欲しいんだけどなー。」
秋人は続けて、少し寂しそうに微笑んだ。
「椿もそうだよ。美羽ちゃんしか見てない。」
その言葉に、美羽は動きを止める。
「そう…かな。私、時々椿くんが何考えてるかわからなくなるの…。だから色々聞きたいけど、いつも流れちゃってる気がして…」
「美羽ちゃん？」
「ううん、何でもない。気にしないで？」
顔を上げると、秋人は真剣な目で言った。
「そんな事ないよ。」
「え、」
「あんなにわかりやすい人、椿くらいしかいないよ。」
その言葉は、静かに、美羽の胸に落ちていった。
椿は机に肘をつき、ぼんやりと空を眺めていた。
雲がゆっくりと流れていく。
まるで、決断を先延ばしにする自分自身みたいだ、と椿は思う。
胸の奥に引っかかっているのは、美羽の顔。
朝の、あの表情。
（……言わなきゃいけねぇこと、山ほどあるのに）
そんな重たい空気を、遠慮なく切り裂く声がした。
「ちょっと椿～？なんか今日機嫌悪くない？僕泣くよ？」
悠真が、わざとらしく肩を落としながら近づいてくる。
椿は視線を外したまま、低く答えた。
「悪ぃ。今色々たて込んでんだ。」
小さく、深いため息。
その瞬間を逃さず、今度は別方向から声が飛ぶ。
「はよ～♪何々～なんかあったの？椿くんどーしたのさ？」
遼だった。
楽しげな口調とは裏腹に、その目は妙に鋭い。
椿は眉間に皺を寄せ、観念したように口を開く。
「昨日ちょっと家で色々あったんだよ。親が留学の話を持ち出してきてさ。」
その言葉に、悠真が大きく反応する。
「ええ？！椿、留学しちゃうの？！美羽ちゃんどーすんのさ？！」
教室の数人がちらりとこちらを見る。
椿はすぐに指を立てた。
「おい、声がでけぇよ。」
遼は顎に手を当て、軽く首を傾げる。
「で？椿の親が勝手に留学って言ってるだけでしょ？本当の所どーなの？」
核心を突く問い。
椿はしばらく黙り込み、机の上に置いた指先をなぞった。
「俺は…まだ、色々決めてない。迷ってる。」
その横顔は、珍しく弱さを滲ませていた。
「ふ～ん、そうなんだ。でも、美羽ちゃんまだ知らないんでしょ？早く話した方がいいんじゃない？」
遼の言葉に、悠真が慌てて乗っかる。
「ええ？！椿まだ話してないの？！それはさすがに美羽ちゃん、怒る所じゃないでしょ～！」
椿はこめかみにぴきっと青筋を立てた。
「だからそれを話そうとしたときに…悠真が邪魔したんだろうが…！」
「えええ？！僕のせい？ってかちょっと半分八つ当たりじゃん！いやいや、ごめん椿！冗談だよ？拳おろして！！」
わちゃわちゃする悠真の横から、ぽん、と優しく肩に手が置かれる。
「なるほど！善は急げですね椿くん！美羽さんに会いにいくべきです！」
碧だった。
椿は苦笑いしながら、またため息をつく。
「いや、会いに行くっていってもだなぁ…美羽と喧嘩する羽目になったし…はぁ…」
その様子に、黒薔薇メンバーたちは顔を見合わせる。
「「「これは相当キテるな…」」」
悠真は少しだけ真面目な顔になり、にこりと笑った。
「とりあえず、僕も混ざりたいところだけど…秋人くんとの事もあるし？放課後、話してみたら？」
椿は小さく頷いた。
「あぁ、そうする。悪ぃな。」
その頃。
美羽は廊下を小走りで進みながら、箱を抱えていた。
椿に会いに行く途中、担任の先生に声をかけられ、この始末だ。
「あぁ～もう！なんで、引き受けちゃったんだろう…もう、予鈴鳴っちゃうよ～」
社会科資料室の前で立ち止まった、そのとき。
「やぁ、美羽ちゃん！重いでしょ？手伝おうか。」
振り向くと、秋人が立っていた。
「あ、ありがとう。秋人くん。」
ぎこちない声。
秋人は自然な動作で荷物を受け取り、準備室へ入る。
中は少し散らかっていた。
秋人は黙々と整理しながら、ふっと笑う。
「何？美羽ちゃん、椿と喧嘩でもした？」
「え？！なんで？」
「はは、当たりなんだ？顔に書いてあるよ。」
「もう、秋人くん…なんでわかるの？なんか心臓に悪いよ…」
美羽は資料を棚に戻しながら、視線を逸らす。
「そんなの、見てたらわかるよ。好きな子の事なら尚更ね。」
オッドアイが柔らかく細められる。
胸が、また少しだけ早くなる。
「秋人くん、ほんとそういう所、ずるいよね。」
「まぁずるいというか、素直って言って欲しいんだけどなー。」
秋人は続けて、少し寂しそうに微笑んだ。
「椿もそうだよ。美羽ちゃんしか見てない。」
その言葉に、美羽は動きを止める。
「そう…かな。私、時々椿くんが何考えてるかわからなくなるの…。だから色々聞きたいけど、いつも流れちゃってる気がして…」
「美羽ちゃん？」
「ううん、何でもない。気にしないで？」
顔を上げると、秋人は真剣な目で言った。
「そんな事ないよ。」
「え、」
「あんなにわかりやすい人、椿くらいしかいないよ。」
その言葉は、静かに、美羽の胸に落ちていった。
