靴を履き替え、教室の扉をそっと開けると、ざわざわとした空気が一瞬だけこちらに向いた。
（やっぱり、もう結構来てる…）
少しだけ肩をすくめながら中に入り、黒板の横に貼り出されている座席表に目をやる。
「えっと……天河、天河……あ、あった」
窓際の列の後ろから二番目。
思っていたよりもいい場所に、少しだけほっとする。
周りの視線を気にしながら席へ向かい、静かに椅子を引いて座った。鞄を机の横にかけると、ようやく一息つく。
その後、何人かが教室に入ってきた。
「全員揃ったか？」
低すぎず高すぎず、よく通る声が教室に響く。
顔を上げると、教卓にはすでに若い男性の先生が立っていた。
年は二十代後半くらいだろうか。
黒髪で、紺色のネクタイに、スーツ姿。
どこか落ち着いているのに、目だけが妙に鋭い。
「今日からこのクラスを担当することになった、衣笠太陽だ。担当は理科、お前たちの物理を担当する。よろしくな」
先生が軽く頭を下げると、教室のあちこちから「よろしくお願いします」という声が上がる。
衣笠先生は、名簿をぱらりとめくる。
「じゃ、出席取っていくぞ。名前が呼ばれたら、返事してくれ」
出席番号順に名前が呼ばれていく。
最初の座席はランダムのようで、出席番号は全く関係ないみたいだ。
「天河星」
「はい」
返事をした瞬間、衣笠先生の手が、ぴたりと止まった。
名簿をめくる音が消えて、教室の空気がわずかに張り詰める。
（……え？）
一瞬の違和感。
ほんの数秒の沈黙なのに、やけに長く感じる。
先生は顔を上げ、まっすぐこちらを見た。
その視線は、ただ名前を確認するだけのものじゃない。
「……天河星、か」
ぽつりと呟く。
その声は小さいはずなのに、不思議と耳に残った。
「は、はい……」
もう一度、小さく返事をする。
すると、衣笠先生はふっと視線を外し、何事もなかったかのように次の名前を呼び始めた。
「次、石野由宇」
そして、すぐに元の流れに戻る。
（今の、何……？）
胸の奥が、またざわつく。
朝から感じている不思議な感覚と、どこか似ていた。
顔を下に向けていると＿＿
「ねぇ」
突然、前から小さな声がした。
びくっとして横を見ると、同じ列の一つ前の席に座っている女の子が、少しだけ体をこちらに向けていた。
肩までの黒髪に、ぱっちりした目に、人懐っこそうな雰囲気。
「転入生、だよね？」
「うん」
「今の衣笠先生の反応、気づいた？」
小声で、でもどこか楽しそうに言う。
「……うん、ちょっとだけ」
正直に答えると、その子はにこっと笑った。
「だよねー。あたしも思った。絶対『何かある』って顔してたもん」
「何かって……？」
思わず聞き返す。
すると彼女は、少しだけ声を潜めて＿＿＿
「この学校さ、変な噂あるの知ってる？」
心臓が、ドクンと鳴る。
「変な噂……？」
「うん。選ばれた人間の近くでずっと『普通じゃないことが起きる』ってやつ。それも理科とかに関係してるみたいなの」
その言葉に、朝の出来事と、さっきの先生の視線が重なる。
ぞくり、と背筋に冷たいものが走った。
「まぁ、ただの噂…で終わらすには難しいことばっか起こってるみたいなんだよねー」
軽く肩をすくめて笑う彼女。
でも、その目はどこか、面白がっているだけじゃないように見えた。
「…あ、名前言ってなかったよね。あたし、神楽。龍中神楽。初等部からこの学園にいるんだ。あなたは？」
「天河、星です」
「よろしくね、星ちゃん」
ニコッと笑いかけられ、私も笑った。
その瞬間。
＿＿＿＿頬を撫でるようにまた、風が吹いた気がした。
反射的に、視線を窓の外…空を見上げる。
すっと笑顔が消え、息を飲む。
そこには、
＿＿＿＿＿＿＿やっぱり『牡羊座』が見えていた。
「……どうしたの？」
神楽ちゃんが不思議そうに覗き込む。
「ねぇ、空に星、見える？」
変なことを言った自信はあった。それでも、神楽ちゃんが不思議そうな顔で空を見上げてくれた。
「何も見えないよ？というか星って日中、太陽の明るさに負けて見えないんでしょ？」
「そう、だよね」
そう答えたものの、胸のざわめきは消えなかった。
＿＿＿＿これってもしかして、私『選ばれた人間』になっちゃた？
（やっぱり、もう結構来てる…）
少しだけ肩をすくめながら中に入り、黒板の横に貼り出されている座席表に目をやる。
「えっと……天河、天河……あ、あった」
窓際の列の後ろから二番目。
思っていたよりもいい場所に、少しだけほっとする。
周りの視線を気にしながら席へ向かい、静かに椅子を引いて座った。鞄を机の横にかけると、ようやく一息つく。
その後、何人かが教室に入ってきた。
「全員揃ったか？」
低すぎず高すぎず、よく通る声が教室に響く。
顔を上げると、教卓にはすでに若い男性の先生が立っていた。
年は二十代後半くらいだろうか。
黒髪で、紺色のネクタイに、スーツ姿。
どこか落ち着いているのに、目だけが妙に鋭い。
「今日からこのクラスを担当することになった、衣笠太陽だ。担当は理科、お前たちの物理を担当する。よろしくな」
先生が軽く頭を下げると、教室のあちこちから「よろしくお願いします」という声が上がる。
衣笠先生は、名簿をぱらりとめくる。
「じゃ、出席取っていくぞ。名前が呼ばれたら、返事してくれ」
出席番号順に名前が呼ばれていく。
最初の座席はランダムのようで、出席番号は全く関係ないみたいだ。
「天河星」
「はい」
返事をした瞬間、衣笠先生の手が、ぴたりと止まった。
名簿をめくる音が消えて、教室の空気がわずかに張り詰める。
（……え？）
一瞬の違和感。
ほんの数秒の沈黙なのに、やけに長く感じる。
先生は顔を上げ、まっすぐこちらを見た。
その視線は、ただ名前を確認するだけのものじゃない。
「……天河星、か」
ぽつりと呟く。
その声は小さいはずなのに、不思議と耳に残った。
「は、はい……」
もう一度、小さく返事をする。
すると、衣笠先生はふっと視線を外し、何事もなかったかのように次の名前を呼び始めた。
「次、石野由宇」
そして、すぐに元の流れに戻る。
（今の、何……？）
胸の奥が、またざわつく。
朝から感じている不思議な感覚と、どこか似ていた。
顔を下に向けていると＿＿
「ねぇ」
突然、前から小さな声がした。
びくっとして横を見ると、同じ列の一つ前の席に座っている女の子が、少しだけ体をこちらに向けていた。
肩までの黒髪に、ぱっちりした目に、人懐っこそうな雰囲気。
「転入生、だよね？」
「うん」
「今の衣笠先生の反応、気づいた？」
小声で、でもどこか楽しそうに言う。
「……うん、ちょっとだけ」
正直に答えると、その子はにこっと笑った。
「だよねー。あたしも思った。絶対『何かある』って顔してたもん」
「何かって……？」
思わず聞き返す。
すると彼女は、少しだけ声を潜めて＿＿＿
「この学校さ、変な噂あるの知ってる？」
心臓が、ドクンと鳴る。
「変な噂……？」
「うん。選ばれた人間の近くでずっと『普通じゃないことが起きる』ってやつ。それも理科とかに関係してるみたいなの」
その言葉に、朝の出来事と、さっきの先生の視線が重なる。
ぞくり、と背筋に冷たいものが走った。
「まぁ、ただの噂…で終わらすには難しいことばっか起こってるみたいなんだよねー」
軽く肩をすくめて笑う彼女。
でも、その目はどこか、面白がっているだけじゃないように見えた。
「…あ、名前言ってなかったよね。あたし、神楽。龍中神楽。初等部からこの学園にいるんだ。あなたは？」
「天河、星です」
「よろしくね、星ちゃん」
ニコッと笑いかけられ、私も笑った。
その瞬間。
＿＿＿＿頬を撫でるようにまた、風が吹いた気がした。
反射的に、視線を窓の外…空を見上げる。
すっと笑顔が消え、息を飲む。
そこには、
＿＿＿＿＿＿＿やっぱり『牡羊座』が見えていた。
「……どうしたの？」
神楽ちゃんが不思議そうに覗き込む。
「ねぇ、空に星、見える？」
変なことを言った自信はあった。それでも、神楽ちゃんが不思議そうな顔で空を見上げてくれた。
「何も見えないよ？というか星って日中、太陽の明るさに負けて見えないんでしょ？」
「そう、だよね」
そう答えたものの、胸のざわめきは消えなかった。
＿＿＿＿これってもしかして、私『選ばれた人間』になっちゃた？
