椿は、はっと息を呑んだ。
自分の視界いっぱいに広がっている状況――押し倒された美羽、赤くなった自分の手、近すぎる距離。
数秒遅れて、すべてを理解する。
「あー……くそっ」
乱暴に髪をかき上げ、天井を仰ぐ。
「いや、そこは反省するところだからね？」
間髪入れずに飛んできたツッコミに、空気が一気に現実へ引き戻された。
椿はゆっくり身体を起こし、視線を逸らしたまま低く言う。
「……悪ぃ、美羽。」
耳まで真っ赤だ。
美羽は一瞬きょとんとしたあと、ぱっと我に返り、慌ててベッドから降りた。
「う、うん！元に戻ってよかった……！」
声は少しよそよそしく、胸元を押さえながら距離を取る。
その様子を見ていた慧が、くすりと笑った。
「ふふ。……はじめまして、だよね？」
柔らかく差し出される声。
「僕は北条慧。椿の兄です。……椿の彼女さんかな？」
その言葉に、美羽の心臓がどくんと跳ねた。
（この人が……椿くんのお兄さん……！）
「は、はいっ！雨宮美羽と申します！」
勢いよく頭を下げてしまい、途中で我に返る。
「えっと……その……お見苦しいところを……す、すみません……」
顔が熱い。視界がぐらぐらする。
「別に、見苦しくはねぇだろ。」
ぽつりと割って入る低い声。
椿は照れ隠しのように頬を掻いていた。
「もう、椿くん……！」
美羽はさらに赤くなる。
「はいはい、そこまで」
慧は楽しそうに言って、椿に氷嚢を放った。
「椿が熱ある時は理性も一緒に下がるんだから。頭、冷やしな？」
「……っ」
氷嚢を受け取り、椿は大人しく額に当てる。
「ごめんね、美羽ちゃん。」
慧は屈託なく笑った。
「椿、熱出るとちょっと危険人物になるんだ。怖かったでしょ？」
「い、いえ……」
美羽は苦笑いしつつも、内心はどきどきが止まらない。
（なんていうか……悠真くんの腹黒さと、大人の余裕を足して二で割った感じ……）
(そういえば、前に鈴ちゃんがあんまり家行かない方がいいって言ってたなぁ…)
「もう遅いし、送っていくよ。」
慧は当然のように言った。
「えっ！？い、いいですよそんな、悪いですし！」
慌てて手を振る。
「だめだめ。可愛い女の子を一人で帰らせるわけにはいかないでしょ？」
さらりとウインク。
（…うわぁ…まぶしい……）
美羽は思わず目を逸らす。
（椿くんに、こんな人たらし要素がなくて本当によかった……）
「じゃ、椿くん……またね？」
小さく手を振る。
「あぁ……その……色々、悪かったな。」
ぶっきらぼうだけど、どこか優しい声。
「美羽、気をつけて帰れよ。」
椿はちらりと慧を見る。
「……兄貴」
「大丈夫だよ」
慧は短く頷き、静かに微笑んだ。
意味深な視線のやり取りに、美羽の頭の上には小さな「？」が浮かぶ。
玄関を出ると、夜の空気がひんやりと頬を撫でた。
ボルドー色のBMZが、静かにライトを灯す。
「どうぞ、お姫様。」
冗談めかした声に、美羽は思わず笑ってしまう。
車が走り出し、ヘッドライトが夜道を切り開いていく。
窓の外に流れる街灯を見つめながら、美羽は胸に手を当てた。
（……今日も、心臓が忙しすぎる）
風邪の夜は、まだ少しだけ、甘くて騒がしい余韻を残していた。
自分の視界いっぱいに広がっている状況――押し倒された美羽、赤くなった自分の手、近すぎる距離。
数秒遅れて、すべてを理解する。
「あー……くそっ」
乱暴に髪をかき上げ、天井を仰ぐ。
「いや、そこは反省するところだからね？」
間髪入れずに飛んできたツッコミに、空気が一気に現実へ引き戻された。
椿はゆっくり身体を起こし、視線を逸らしたまま低く言う。
「……悪ぃ、美羽。」
耳まで真っ赤だ。
美羽は一瞬きょとんとしたあと、ぱっと我に返り、慌ててベッドから降りた。
「う、うん！元に戻ってよかった……！」
声は少しよそよそしく、胸元を押さえながら距離を取る。
その様子を見ていた慧が、くすりと笑った。
「ふふ。……はじめまして、だよね？」
柔らかく差し出される声。
「僕は北条慧。椿の兄です。……椿の彼女さんかな？」
その言葉に、美羽の心臓がどくんと跳ねた。
（この人が……椿くんのお兄さん……！）
「は、はいっ！雨宮美羽と申します！」
勢いよく頭を下げてしまい、途中で我に返る。
「えっと……その……お見苦しいところを……す、すみません……」
顔が熱い。視界がぐらぐらする。
「別に、見苦しくはねぇだろ。」
ぽつりと割って入る低い声。
椿は照れ隠しのように頬を掻いていた。
「もう、椿くん……！」
美羽はさらに赤くなる。
「はいはい、そこまで」
慧は楽しそうに言って、椿に氷嚢を放った。
「椿が熱ある時は理性も一緒に下がるんだから。頭、冷やしな？」
「……っ」
氷嚢を受け取り、椿は大人しく額に当てる。
「ごめんね、美羽ちゃん。」
慧は屈託なく笑った。
「椿、熱出るとちょっと危険人物になるんだ。怖かったでしょ？」
「い、いえ……」
美羽は苦笑いしつつも、内心はどきどきが止まらない。
（なんていうか……悠真くんの腹黒さと、大人の余裕を足して二で割った感じ……）
(そういえば、前に鈴ちゃんがあんまり家行かない方がいいって言ってたなぁ…)
「もう遅いし、送っていくよ。」
慧は当然のように言った。
「えっ！？い、いいですよそんな、悪いですし！」
慌てて手を振る。
「だめだめ。可愛い女の子を一人で帰らせるわけにはいかないでしょ？」
さらりとウインク。
（…うわぁ…まぶしい……）
美羽は思わず目を逸らす。
（椿くんに、こんな人たらし要素がなくて本当によかった……）
「じゃ、椿くん……またね？」
小さく手を振る。
「あぁ……その……色々、悪かったな。」
ぶっきらぼうだけど、どこか優しい声。
「美羽、気をつけて帰れよ。」
椿はちらりと慧を見る。
「……兄貴」
「大丈夫だよ」
慧は短く頷き、静かに微笑んだ。
意味深な視線のやり取りに、美羽の頭の上には小さな「？」が浮かぶ。
玄関を出ると、夜の空気がひんやりと頬を撫でた。
ボルドー色のBMZが、静かにライトを灯す。
「どうぞ、お姫様。」
冗談めかした声に、美羽は思わず笑ってしまう。
車が走り出し、ヘッドライトが夜道を切り開いていく。
窓の外に流れる街灯を見つめながら、美羽は胸に手を当てた。
（……今日も、心臓が忙しすぎる）
風邪の夜は、まだ少しだけ、甘くて騒がしい余韻を残していた。
