「西洋医学ですね。とっても小さくて目に見えないのだとか」
『それらが原因の病気を予防したり治したりする薬だ。どんどん開発が進み、あやかし由来の病も防げるかもしれないと注目されている』

　燈子は目をみはった。それがあれば母も助かったのでは、と胸がつきんと痛む。
「早く実現するといいですね。教えてくれてありがとうございます」
　礼を言うと、颯雅はぷいっと横を向いた。

『そんなに素直だと調子が狂うだろうが』
「……もしかして、照れてますか？」
　颯雅はこちらを向かずに、違う、と答えた。
　それがなおさら照れて見えて、燈子はひそかに笑みをこぼした。



　お昼を知らせる大砲が鳴り、颯雅たちは犬たちを犬舎に戻すべく引き連れて行った。
　途中、シロマツ号がたたっと走り出す。
『シロマツ、戻れ！』
　颯雅が命じるが、シロマツは無邪気に走っていってしまう。

「私が行ってきます」
　燈子は小走りにシロマツを追った。
　追いかける燈子を見たシロマツはさらに走る。「おっかけっこ楽しい！」と言わんばかりに、立ち止まって様子を窺い、近付いたらまた走る。

「待って！　そんなんじゃ軍用犬に不合格になるわよ！」
　シロマツはやがて、本館から出て来る兵士たちの前で立ち止まった。
　兵士のほとんどは素通りしたのだが、最後にひとりだけ残り、シロマツをにらみつける。
　誰？　と言いたげに首をかしげるシロマツを、男は蹴飛ばした。シロマツは「ぎゃん！」と鳴いて地面に転がり、燈子のそばに駆けて戻る。