＞明日から一緒に登校できない
　夜に届いたメール。

　翌日から、華那は学校に来なくなった。
　電話は通じない。
　メールは届かない。
　２人のグループチャットにも返事はない。

　その理由は、１週間後に担任の教師からもたらされた。
　華那は隣の県にある全寮制の百蓮女学園に転校した。百蓮女学園は全国でも有数の進学校だ。ネットで調べたところ、合格ラインの偏差値は７０。編入試験ともなればそれ以上のはずだ。華那の父親が口にした言葉は本気だったのだ。合格する華那もさすがではあるが、転校することを教えてくれれば良かったのに、とも思ってしまう。オレ達の関係性はそんなに希薄だったのかと、悔しくて、悲しくてたまらない。電話は繋がらない。救いなのは「電波が届かない所にあるか、電源が入っていないため」と流れるアナウンス。全寮制だから携帯端末の持ち込みが禁止されているのだろうと、勝手に決めている。華那にとっては最善だと思う。華那のことを考えれば、これで良かったと思う。華那の父親が口にした言葉は腹立たしいが、正論だとも思う。

　―――――それでも、ぽっかりと心に穴が開いてしまった。

　あの日から、ほとんど毎日一緒に過ごしてきたから。
　あの日から、いつも２人だったから存在が大きすぎて。
　つい、隣に話し掛けようとしてしまう。
　誰もいない空間に、しばらく慣れそうになくて。
　繋いだ手の温もりを思い出す。
　肩に寄りかかった熱が忘れられない。

　気付いてしまう。
　思い知らされてしまう。
　理由もなく、ずっと２人でいると思い込んでいた。
　離れ離れになることなんて想像もしていなかった。
　２人でいたことが、どれほど大切な時間だったのか。

　独りになる事がこんなにも苦しいなんて。
　隣に華那を探してしまう。

　こんなにも―――――
　こんなにも、好きだったなんて。

　会いたくて泣きそうだ。


『　帰宅途中に公園に立ち寄る。　』　・・・　６４　へ

『　真っ直ぐ帰宅する。　』　・・・　３　へ