不思議な出会いだった。
　途方に暮れていると、通りすがりの人に声を掛けられた。普通であれば、見知らぬ人に自分のことを話すことなどしない。それなのに、全てを話してしまっていた。本当は、誰かに聞いてもらいたかったのかも知れない。何かアドバイスが欲しかったのかも知れない。そういう意味では、自分の思いを整理することもできたし、何をすればいいのか考えるきっかけにもなった。

　公園から遠ざかっていく背中に頭を下げ、自分にとって一番大切なことを考える。
　学年で１番の成績なんかではなくて、元友達に見付からないようにする逃げ足でもなくて、いつも隣にいた華那だ。余りにも近くにいたから気付いていなかった、たった２ヶ月で存在が当たり前になっていた華那だ。

　―――――華那に会いたい。

　華那は転校してしまった。しかも、編入先は隣の県にある全寮制の女子校だ。オレでさえ規律が厳しい学校であることを知っている名門だ。当然、会いに行ったからといって、面会が許される可能性はない。夏休みがあるのかどうかさえ怪しいが、仮に帰省できたとしても、あの父親がオレに会わせてくれるとも思えない。
　そうだとすれば、一体どうすればいいのだろうか？

　―――――諦める？

　いや、それは、それだけは絶対にない。
　それなら、どうすればいいのか？
　どうすれば、また華那と一緒にいることができるだろうか。
　あの父親を納得させなければ、以前と同じように華那と会うことさえ許されない。だからといって、華那と同等の、あのとき父親が言ったような学力はない。あの考えが歪んでいようが、説き伏せる材料がなければ話し合いさえできない。でも、オレに偏差値７０とかは無理だ。そんな成績を取ったことは一度もない。あのレベルになると努力ではどうにもできない壁がある。生まれながらに頭の構造が違う。普通の人が５時間かけて理解することを、彼等は１０分で修得してしまう。何もかもが根本的に違う。いくら努力しても届かない。生まれながらの才能なのだから、一般人には無理だ。あれは次元が違う。どれだけ努力しても届かない。元々の能力が違うのだから、オレには無理だ。天性のものだから、センスがないのだから、環境が悪いのだから、参考書がないのだから、教えてくれる人がいないのだから、時間が足りないのだから、だから、無理だ。だから、できない。

　―――――違う。

　そうではない。
　できない理由を並べてはダメだ。
　どうすればできるのか、を考えなければならない。
　自分に何ができるのか。
　自分は何をしなければならないのか。


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