どうやら心配していたのはボクだけじゃなかったようだ。時間を違えて、圭くんがやってきた。

美月とは違って静かに参拝する。

ふ、と目があった。

「お前、本当にここにいるんだな」

「にゃ」

「俺がここに来たこと、美月にはないしょだからな」

恥ずかしそうに頬を掻く。

「美月は明日面接なんだ。受かるといいなと思って。ま、お前に言ってもわかんないよな」

わからなくはないけど。でもボクにはそれを伝える手段はないわけで、黙って圭くんの話に耳を傾けた。

「あいつ、俺の受験のこと祈りに来てるんだろ？　試験は再来週だから、それまで相手してやってよ」

おおーい、美月。圭くんにバレてるぞ。ないしょなんじゃなかったのか？　

圭くんの試験は再来週だけど、きっと美月は結果が出るまでここに通う気がする。だんだん美月のことがわかってきた。

それにしても……自分のことより他人のことを願うとは、美月も圭くんも健気というか微笑ましいというかなんというか。

仕方がないなぁ。

ボクはうーんと伸びをする。
ジャンプして鈴の紐にしがみつき、ガランガランと揺らした。小さな神社に響く乾いた音。柏手は打てないので肉球をペタンと合わせた。

『どうか美月と圭くんの受験が上手くいきますように』

ほら、ボクも一緒に願ってやったぞ。
美月も圭くんも、受験上手くいくといいな。