——ガチャ。
美羽が逃げる隙もなく、病室のドアが内側から勢いよく開いた。
「……って、美羽ちゃん？」
ドアを開けたのは遼だった。
驚いた顔のまま、口元に青あざを作って笑う。
「どしたの？入らないの？冷めちゃうよ〜その差し入れ。」
「ひゃっ……！」
突然開いたドアに驚いて、紙袋をぎゅっと胸に抱きしめる美羽。
（ちょ、ちょっと待って！！
よりによって “一番気楽に入れないタイプ” が出てきたんだけど！！なんで、玲央くんじゃないの？！玲央くんが当たり障りなく一番ましなのに～）
遼はニヤリと笑って、ひょいと美羽の肩に手を置く。
「ほら、美羽ちゃん。そんな玄関で迷子みたいになってないで、おいで？」
「ま、迷子じゃないもん……！」
ぷいっとそっぽを向いた瞬間。
「……美羽？」
奥から聞こえた低い声。
声だけで心臓が跳ねる。
視線を上げると、
ベッドから半身を起こした椿が、じっとこちらを見ていた。
光の入り方なのか、それとも本当にそうなのか——
椿の黒い瞳が、まるで夜の奥底みたいに深くて綺麗で。
（……あ、だめ……目、合わせられない……）
でも、離せない。
そんな不思議な吸い寄せられる視線だった。
「……遅かったな。」
淡々とした声なのに、
その奥にある “安堵” が伝わってきて、美羽の胸がぎゅっとなる。
「ご、ごめん……！ちょっと、莉子のところ行ってて……」
「知ってる。……よかったな。」
椿の何気ない言葉が、
まるで「帰ってきてくれて、よかった」って言われたみたいで。
美羽の頬が熱く染まる。
*
黒薔薇チーム、騒がしすぎる歓迎ー。
「お、雨宮さん来てくれたんですね！」
碧が元気に手を振る。
「美羽ちゃんおかえり！！いや〜会いたかったよ〜！！」
悠真が満面の笑みで手を振る。
「データによると、君が来る確率は99.9％だ。」
玲央は骨折した手をかばいながらメモを取っている。
（なんつーしょうもない分析を……）
いっせいに視線が集まり、美羽の心臓は爆発寸前。
「あ？何お前ら、全員で美羽をジロジロ見てんだよ。」
椿が軽く怒鳴る。
「えー、別にいいじゃーん。美羽ちゃん可愛いし？」
遼がわざとらしいほどにひやかす。
「かっ……！」
美羽の顔は一瞬で真っ赤になった。
「おい、美羽。こっち来い。」
「へっ！？」
椿が自分の隣の椅子をポンと叩く。
美羽は慌てて手を振る。
「い、いいよそこはっ……！椿くんの隣なんてっ……！」
「うるせぇ。……来いよ？」
その言い方がずるい。
ずるすぎて、胸の奥がまたぎゅっとなる。
（こ、こんなんじゃ……ますます……意識しちゃうじゃん……！）
赤面しながら、そろそろと椿の隣に座った。
距離が近い。
息がかかりそうで、また顔が熱くなる。
*
差し入れ騒動ー。
「で？美羽ちゃんそれ何持ってきたの？」悠真が指差す。
「えっと……みんなの好きそうな……フルーツゼリーとか……」
「おっゼリー！食べる食べる！」
遼がすかさず手を伸ばす。
「食うなバカ。まず俺からだ。」
椿がその手を軽く叩く。
「いてっ！独占欲強すぎじゃね？椿。」
「うるせえ。こいつは俺の——」
「椿くん？」
美羽が小さく首を傾げると、
椿は一瞬だけ目をそらし、
「ちっ、……なんでもねぇよ。」
と小さく呟いた。
（な、何か照れてない？！照れてる…！？）
胸の鼓動が早すぎて、耳の奥で響く。
*
穏やかな時間の中でー。
「そういえば美羽ちゃん、莉子ちゃんと仲直りできた？」
悠真がふと尋ねる。
美羽はにこっと微笑んだ。
「うん。ちゃんと話せたよ。……これからも友達として向き合ってくよ。」
「そっか」
悠真は柔らかく笑う。
その顔に美羽はほっとした。
（ああ……帰ってきたんだ、やっと）
黒薔薇チームの馬鹿みたいに明るい雰囲気。
どんな傷も、笑って冗談に変える人たち。
その光景を見ているだけで、胸が温かくなる。
「……美羽。」
「え？」
不意に呼ばれて、びくっと肩が跳ねる。
椿は少しだけ視線を落としながら、
しかし確かに美羽を見て言った。
「お前が、……無事でよかった。」
たったそれだけなのに。
胸の奥に、ぽっと灯りがともるみたいに温かくて。
「……うん。みんなも、無事でよかった。」
美羽がそう言うと、
椿はほんの少しだけ、ゆるく微笑んだ。
その微笑みに、美羽の心臓は簡単に負けた。
（……好き。私、やっぱり、椿くんが好き……）
気づきたくなかった気持ちが、静かに、じんわりと胸に浮かんでくる。
そして病室の外には、
美羽が今にも逃げ出しそうにテンパったまま落とした、空のゼリーケースがころんと転がっていた。
美羽が逃げる隙もなく、病室のドアが内側から勢いよく開いた。
「……って、美羽ちゃん？」
ドアを開けたのは遼だった。
驚いた顔のまま、口元に青あざを作って笑う。
「どしたの？入らないの？冷めちゃうよ〜その差し入れ。」
「ひゃっ……！」
突然開いたドアに驚いて、紙袋をぎゅっと胸に抱きしめる美羽。
（ちょ、ちょっと待って！！
よりによって “一番気楽に入れないタイプ” が出てきたんだけど！！なんで、玲央くんじゃないの？！玲央くんが当たり障りなく一番ましなのに～）
遼はニヤリと笑って、ひょいと美羽の肩に手を置く。
「ほら、美羽ちゃん。そんな玄関で迷子みたいになってないで、おいで？」
「ま、迷子じゃないもん……！」
ぷいっとそっぽを向いた瞬間。
「……美羽？」
奥から聞こえた低い声。
声だけで心臓が跳ねる。
視線を上げると、
ベッドから半身を起こした椿が、じっとこちらを見ていた。
光の入り方なのか、それとも本当にそうなのか——
椿の黒い瞳が、まるで夜の奥底みたいに深くて綺麗で。
（……あ、だめ……目、合わせられない……）
でも、離せない。
そんな不思議な吸い寄せられる視線だった。
「……遅かったな。」
淡々とした声なのに、
その奥にある “安堵” が伝わってきて、美羽の胸がぎゅっとなる。
「ご、ごめん……！ちょっと、莉子のところ行ってて……」
「知ってる。……よかったな。」
椿の何気ない言葉が、
まるで「帰ってきてくれて、よかった」って言われたみたいで。
美羽の頬が熱く染まる。
*
黒薔薇チーム、騒がしすぎる歓迎ー。
「お、雨宮さん来てくれたんですね！」
碧が元気に手を振る。
「美羽ちゃんおかえり！！いや〜会いたかったよ〜！！」
悠真が満面の笑みで手を振る。
「データによると、君が来る確率は99.9％だ。」
玲央は骨折した手をかばいながらメモを取っている。
（なんつーしょうもない分析を……）
いっせいに視線が集まり、美羽の心臓は爆発寸前。
「あ？何お前ら、全員で美羽をジロジロ見てんだよ。」
椿が軽く怒鳴る。
「えー、別にいいじゃーん。美羽ちゃん可愛いし？」
遼がわざとらしいほどにひやかす。
「かっ……！」
美羽の顔は一瞬で真っ赤になった。
「おい、美羽。こっち来い。」
「へっ！？」
椿が自分の隣の椅子をポンと叩く。
美羽は慌てて手を振る。
「い、いいよそこはっ……！椿くんの隣なんてっ……！」
「うるせぇ。……来いよ？」
その言い方がずるい。
ずるすぎて、胸の奥がまたぎゅっとなる。
（こ、こんなんじゃ……ますます……意識しちゃうじゃん……！）
赤面しながら、そろそろと椿の隣に座った。
距離が近い。
息がかかりそうで、また顔が熱くなる。
*
差し入れ騒動ー。
「で？美羽ちゃんそれ何持ってきたの？」悠真が指差す。
「えっと……みんなの好きそうな……フルーツゼリーとか……」
「おっゼリー！食べる食べる！」
遼がすかさず手を伸ばす。
「食うなバカ。まず俺からだ。」
椿がその手を軽く叩く。
「いてっ！独占欲強すぎじゃね？椿。」
「うるせえ。こいつは俺の——」
「椿くん？」
美羽が小さく首を傾げると、
椿は一瞬だけ目をそらし、
「ちっ、……なんでもねぇよ。」
と小さく呟いた。
（な、何か照れてない？！照れてる…！？）
胸の鼓動が早すぎて、耳の奥で響く。
*
穏やかな時間の中でー。
「そういえば美羽ちゃん、莉子ちゃんと仲直りできた？」
悠真がふと尋ねる。
美羽はにこっと微笑んだ。
「うん。ちゃんと話せたよ。……これからも友達として向き合ってくよ。」
「そっか」
悠真は柔らかく笑う。
その顔に美羽はほっとした。
（ああ……帰ってきたんだ、やっと）
黒薔薇チームの馬鹿みたいに明るい雰囲気。
どんな傷も、笑って冗談に変える人たち。
その光景を見ているだけで、胸が温かくなる。
「……美羽。」
「え？」
不意に呼ばれて、びくっと肩が跳ねる。
椿は少しだけ視線を落としながら、
しかし確かに美羽を見て言った。
「お前が、……無事でよかった。」
たったそれだけなのに。
胸の奥に、ぽっと灯りがともるみたいに温かくて。
「……うん。みんなも、無事でよかった。」
美羽がそう言うと、
椿はほんの少しだけ、ゆるく微笑んだ。
その微笑みに、美羽の心臓は簡単に負けた。
（……好き。私、やっぱり、椿くんが好き……）
気づきたくなかった気持ちが、静かに、じんわりと胸に浮かんでくる。
そして病室の外には、
美羽が今にも逃げ出しそうにテンパったまま落とした、空のゼリーケースがころんと転がっていた。
