翌日。
朝から、美羽は深いため息をついていた。
「はぁぁぁぁ……胃が痛い……」
鏡の前で制服の襟を直しながら、スマホを見る。
北条椿からのメッセージが、しっかり届いている。
『本日、生徒会室に9時集合。遅刻したらペナルティ。』
「……ペナルティって何！？」
思わずスマホにツッコミを入れる。
（あの人、絶対わざと脅し文句混ぜてくるよね！？）
背後からママの声がした。
「美羽〜？そんなにため息ばっかりついてどうしたの？」
「……ちょっとね、運命の終わりを感じてるだけ…」
「え？」
「いや、なんでもない！！」
（うん……覚悟しよう。今日から私は“黒薔薇の生徒会メンバー”。
──地獄の幕開け、っと。）
校門をくぐると、すでに生徒たちの噂が飛び交っていた。
「見た？ 生徒会に新メンバー入ったんだって！！」
「黒薔薇に？ マジで？ 女子？」
「なんか……白石くんと関係あるらしいよ？」
（うわぁぁぁ！！ 噂広まってるぅぅ！！）
顔を真っ赤にしながら、足早に校舎へ入る。
生徒会室の前に立つと、ドアの向こうから声が聞こえた。
「で、椿のタイプってどんな子なんだろうね？」
「さぁな。あいつ、女に興味なさそうだし？」
「でも、昨日めっちゃ笑ってたって噂あるよ〜？」
（……入るの、やめたい。）
しかし、ノックする前に——
「入れ。」
低い声。
……完全に聞かれてた。
「ひぃっ……！」
恐る恐るドアを開けると、そこにはいつもの黒薔薇メンバー。
椿、悠真、玲央、碧、遼。
全員がこちらを見ていた。
「お、おはようございます……」
沈黙。
数秒後、最初に笑い出したのは遼だった。
「おっはよ〜♪ 今日も一段と可愛いね、美羽ちゃん♪」
「……ありがとうございます（棒読み）」
玲央がパソコンから目を上げ、無感情に言う。
「生徒会新メンバー、到着。ログ完了。」
碧は椅子をくるくる回しながら、ニヤッと笑った。
「昨日は楽しかったですね〜。また勝負しましょうね、雨宮さん？」
「二度とごめんです！！」
悠真が美羽の前に立ち、にこっと微笑む。
「美羽ちゃん、今日も僕に会いたかった？」
「いえ、会いたくなかったです。」
悠真は両手で心臓を押さえる真似をした。
「ぐはっ！ 冷たい言葉が刺さる……でもそこがいい！」
「やめてください！変な趣味やめて！」
（あぁもう、朝から濃いメンツすぎてツッコミが追いつかない！！）
「静かにしろ。」
低く通る声が、すべてを黙らせた。
椿が書類を持ちながら、美羽のほうへ歩み寄る。
「……初日から騒がしいな。」
「え、いや、それは……みんなが……」
「俺の生徒会は、俺のルールで動く。」
「は、はいっ……」
椿はゆっくり机の前に座り、顎に手をあてて言った。
「美羽。これからお前には、生徒会補佐として働いてもらう。」
「補佐って……何すればいいんですか？」
「俺たちの仕事を手伝う。それだけだ。」
「それだけって……絶対“それだけ”じゃないやつですよね？」
「お前、反抗的だな？」
「……性分です。」
ふっと笑った椿の口元が、わずかに緩む。
（あれ、ちょっと笑った……？）
（……いや、なに普通にドキドキしてんの私！！）
書類を配られながら、玲央が説明する。
「各担当のサポートをしてもらう。
俺はシステム管理、碧は風紀、悠真は外部交渉、遼は行事運営。
椿は全体統括。美羽は臨機応変に動くこと。」
「えぇ……臨機応変って一番ふわっとしてる！！」
玲央が冷静に答えた。
「現状分析の結果、雨宮は一番“臨機応変”という統計になった。」
「分析しないでください！」
悠真が机の上に手を置き、顔を近づける。
「じゃあ僕の補佐でいいじゃん。僕、美羽ちゃんに一番優しくできるよ？」
「優しくされるのが怖いタイプなんで！」
碧が笑いながら、
「じゃあ俺が鍛えてあげますよ〜？」
「鍛えなくていいです！ 体力テスト満点ですから！」
遼がにやっと笑い、
「僕のイベントサポートとかどう？なるべく可愛い子がたくさんいたら映えるし♪」
「……（ほんと、この人たちまともな発想ない）」
椿が書類を机に叩きつける。
「お前ら、遊ぶな。」
一瞬で全員が黙る。
（やっぱり……この人、ただ者じゃない……）
会議が終わるころには、もう夕方だった。
日が落ちて、窓の外がオレンジから群青に変わっていく。
椿がふと、美羽に声をかけた。
「残っていけ。」
「え？ まだなにかあるんですか？」
「お前の立ち位置をはっきりさせておく。」
他のメンバーは「お、椿動いたね〜」とニヤニヤしながら退出。
最後に悠真が、美羽にウインクをして出ていった。
二人きりになった生徒会室。
椿は机の上の資料を片付け、静かに口を開く。
「……昨日のことだが。」
「昨日？」
「俺が言いすぎた。……悪かった。」
「……え？」
一瞬、何を言われたのかわからなかった。
（まさかこの人が謝るなんて……！？）
「鈴を守ってくれた恩人に対して、少し強引すぎた。」
「い、いえ！ そんな、気にしてません！」
「そうか。」
ほんの少しだけ笑う椿。
その表情はいつもの冷たさが薄れていて、
美羽の心臓がまた跳ねた。
（ずるい……その笑い方、反則でしょ……）
沈黙。
時計の針の音だけが響く。
「……お前、やっぱり面白い女だな。」
「え？」
「俺のペースを乱す奴なんて、滅多にいない。」
その言葉に、美羽の顔が真っ赤になる。
（ちょ、ちょっと……なにそれ、告白みたいじゃん！？）
「そ、そんなの……ただの偶然だからっ！」
椿は少し笑って言った。
「そういうところも、だ。」
視線が絡んだ瞬間、
息が詰まるような沈黙。
美羽は慌てて立ち上がった。
「じ、時間なので帰りますっ！！」
「……ああ。」
ドアノブに手をかけた瞬間。
背後から、低い声がした。
「気をつけて帰れよ。……"美羽"。」
「……！」
名前を呼ばれた瞬間、心臓が跳ねる。
（や、やめて……名前で呼ばれるの反則なんですけど……！）
顔を真っ赤にしながら廊下に出た。
廊下の角を曲がると、そこには悠真が立っていた。
「……おかえり、美羽ちゃん。」
「ひゃっ！？ い、いつからそこに！？」
「全部♡」
「……やっぱりこの人も怖い！！」
悠真はにこっと笑い、
「でもね、美羽ちゃん。僕、諦めないから。」
「え？」
「椿がどう思ってようと、僕は君が好きだから。」
真剣な目。
からかわれてると思っていたはずなのに、
今の悠真は、少しだけ本気の顔をしていた。
美羽の胸が、再びドクンと鳴る。
（やめてよ……そんな顔されたら、……）
廊下の奥から椿の姿が見えた。
静かに歩いてくるその姿に、
美羽は息を飲んだ。
——黒薔薇の中で、恋が少しずつ動き始めていた。
朝から、美羽は深いため息をついていた。
「はぁぁぁぁ……胃が痛い……」
鏡の前で制服の襟を直しながら、スマホを見る。
北条椿からのメッセージが、しっかり届いている。
『本日、生徒会室に9時集合。遅刻したらペナルティ。』
「……ペナルティって何！？」
思わずスマホにツッコミを入れる。
（あの人、絶対わざと脅し文句混ぜてくるよね！？）
背後からママの声がした。
「美羽〜？そんなにため息ばっかりついてどうしたの？」
「……ちょっとね、運命の終わりを感じてるだけ…」
「え？」
「いや、なんでもない！！」
（うん……覚悟しよう。今日から私は“黒薔薇の生徒会メンバー”。
──地獄の幕開け、っと。）
校門をくぐると、すでに生徒たちの噂が飛び交っていた。
「見た？ 生徒会に新メンバー入ったんだって！！」
「黒薔薇に？ マジで？ 女子？」
「なんか……白石くんと関係あるらしいよ？」
（うわぁぁぁ！！ 噂広まってるぅぅ！！）
顔を真っ赤にしながら、足早に校舎へ入る。
生徒会室の前に立つと、ドアの向こうから声が聞こえた。
「で、椿のタイプってどんな子なんだろうね？」
「さぁな。あいつ、女に興味なさそうだし？」
「でも、昨日めっちゃ笑ってたって噂あるよ〜？」
（……入るの、やめたい。）
しかし、ノックする前に——
「入れ。」
低い声。
……完全に聞かれてた。
「ひぃっ……！」
恐る恐るドアを開けると、そこにはいつもの黒薔薇メンバー。
椿、悠真、玲央、碧、遼。
全員がこちらを見ていた。
「お、おはようございます……」
沈黙。
数秒後、最初に笑い出したのは遼だった。
「おっはよ〜♪ 今日も一段と可愛いね、美羽ちゃん♪」
「……ありがとうございます（棒読み）」
玲央がパソコンから目を上げ、無感情に言う。
「生徒会新メンバー、到着。ログ完了。」
碧は椅子をくるくる回しながら、ニヤッと笑った。
「昨日は楽しかったですね〜。また勝負しましょうね、雨宮さん？」
「二度とごめんです！！」
悠真が美羽の前に立ち、にこっと微笑む。
「美羽ちゃん、今日も僕に会いたかった？」
「いえ、会いたくなかったです。」
悠真は両手で心臓を押さえる真似をした。
「ぐはっ！ 冷たい言葉が刺さる……でもそこがいい！」
「やめてください！変な趣味やめて！」
（あぁもう、朝から濃いメンツすぎてツッコミが追いつかない！！）
「静かにしろ。」
低く通る声が、すべてを黙らせた。
椿が書類を持ちながら、美羽のほうへ歩み寄る。
「……初日から騒がしいな。」
「え、いや、それは……みんなが……」
「俺の生徒会は、俺のルールで動く。」
「は、はいっ……」
椿はゆっくり机の前に座り、顎に手をあてて言った。
「美羽。これからお前には、生徒会補佐として働いてもらう。」
「補佐って……何すればいいんですか？」
「俺たちの仕事を手伝う。それだけだ。」
「それだけって……絶対“それだけ”じゃないやつですよね？」
「お前、反抗的だな？」
「……性分です。」
ふっと笑った椿の口元が、わずかに緩む。
（あれ、ちょっと笑った……？）
（……いや、なに普通にドキドキしてんの私！！）
書類を配られながら、玲央が説明する。
「各担当のサポートをしてもらう。
俺はシステム管理、碧は風紀、悠真は外部交渉、遼は行事運営。
椿は全体統括。美羽は臨機応変に動くこと。」
「えぇ……臨機応変って一番ふわっとしてる！！」
玲央が冷静に答えた。
「現状分析の結果、雨宮は一番“臨機応変”という統計になった。」
「分析しないでください！」
悠真が机の上に手を置き、顔を近づける。
「じゃあ僕の補佐でいいじゃん。僕、美羽ちゃんに一番優しくできるよ？」
「優しくされるのが怖いタイプなんで！」
碧が笑いながら、
「じゃあ俺が鍛えてあげますよ〜？」
「鍛えなくていいです！ 体力テスト満点ですから！」
遼がにやっと笑い、
「僕のイベントサポートとかどう？なるべく可愛い子がたくさんいたら映えるし♪」
「……（ほんと、この人たちまともな発想ない）」
椿が書類を机に叩きつける。
「お前ら、遊ぶな。」
一瞬で全員が黙る。
（やっぱり……この人、ただ者じゃない……）
会議が終わるころには、もう夕方だった。
日が落ちて、窓の外がオレンジから群青に変わっていく。
椿がふと、美羽に声をかけた。
「残っていけ。」
「え？ まだなにかあるんですか？」
「お前の立ち位置をはっきりさせておく。」
他のメンバーは「お、椿動いたね〜」とニヤニヤしながら退出。
最後に悠真が、美羽にウインクをして出ていった。
二人きりになった生徒会室。
椿は机の上の資料を片付け、静かに口を開く。
「……昨日のことだが。」
「昨日？」
「俺が言いすぎた。……悪かった。」
「……え？」
一瞬、何を言われたのかわからなかった。
（まさかこの人が謝るなんて……！？）
「鈴を守ってくれた恩人に対して、少し強引すぎた。」
「い、いえ！ そんな、気にしてません！」
「そうか。」
ほんの少しだけ笑う椿。
その表情はいつもの冷たさが薄れていて、
美羽の心臓がまた跳ねた。
（ずるい……その笑い方、反則でしょ……）
沈黙。
時計の針の音だけが響く。
「……お前、やっぱり面白い女だな。」
「え？」
「俺のペースを乱す奴なんて、滅多にいない。」
その言葉に、美羽の顔が真っ赤になる。
（ちょ、ちょっと……なにそれ、告白みたいじゃん！？）
「そ、そんなの……ただの偶然だからっ！」
椿は少し笑って言った。
「そういうところも、だ。」
視線が絡んだ瞬間、
息が詰まるような沈黙。
美羽は慌てて立ち上がった。
「じ、時間なので帰りますっ！！」
「……ああ。」
ドアノブに手をかけた瞬間。
背後から、低い声がした。
「気をつけて帰れよ。……"美羽"。」
「……！」
名前を呼ばれた瞬間、心臓が跳ねる。
（や、やめて……名前で呼ばれるの反則なんですけど……！）
顔を真っ赤にしながら廊下に出た。
廊下の角を曲がると、そこには悠真が立っていた。
「……おかえり、美羽ちゃん。」
「ひゃっ！？ い、いつからそこに！？」
「全部♡」
「……やっぱりこの人も怖い！！」
悠真はにこっと笑い、
「でもね、美羽ちゃん。僕、諦めないから。」
「え？」
「椿がどう思ってようと、僕は君が好きだから。」
真剣な目。
からかわれてると思っていたはずなのに、
今の悠真は、少しだけ本気の顔をしていた。
美羽の胸が、再びドクンと鳴る。
（やめてよ……そんな顔されたら、……）
廊下の奥から椿の姿が見えた。
静かに歩いてくるその姿に、
美羽は息を飲んだ。
——黒薔薇の中で、恋が少しずつ動き始めていた。
