◇学園校舎前◇
おぉおぉお――……。
相撲大会場が異様な熱気に包まれている。呆れ眼で状況を確認するジュン。
仰向けで息を荒げる青髪の少女の周囲に、全裸のハゲと半裸の眼鏡が立つ。
「御大、これって、最後までイケるんじゃ……ッ？」
「げははッ、ワシも丁度、同じ事を考えとったわッ」
「ディアナちゃんが朦朧としてる今なら、でしょ？」
「その通りじゃ。ワシ等の男気、見せつけようやッ」
オォオォオ――……。
土俵際の界隈が、異質な盛り上がりを見せている。汗と魚介系の匂い――。
「……楓、何か、他に思い出したか？」
「……ぅ、ぅん。少し頭が痛くて……」
遠間の界隈では、楓と直人が何やら打ち解け合った様子で話し込んでいる。
積もる話もあろう。水入らずの一時に、口を挟む野暮な真似は気が引ける。
「セレス、……お前に色々確認したい事があるんだ」
「私の知る限りでなら、力添え出来ると思うわよ？」
澄まし顔での堅苦しい物言いは、流石に鬼軍曹と呼ばれていただけはある。
「だけどルシファー、いえ、……ジュン、の方が？」
「ジュンでいい。俺を、そう呼んでくれて構わない」
「あら、そう？ ……わかったわ……」
承諾を得たセレスの切れ長の双眸が、土俵側を見据え、ジュンの方に戻る。
「貴方の友人だけど、今の状態で放置するのは……」
「……あぁ、……だよな。あのままだと問題だろう」
一見した『ディアナ』の表情はすっかり蕩けきっており正気とは言い難い。
が、あの発情状態は半強制的であり、本来は彼女の本意ではないのだろう。
「連中を止めて来るよ。質問の続きはまた後で、な」
「ぅふっ。早くしないと彼女、乱れちゃうかもよ？」
意味深な微笑を浮かべるセレス。彼女がそんな風に笑うのは、初めて見た。
「……ッ？」
「急いだら？ 彼女、スイッチ入っちゃってるから」
「……スイッチ？ なンだそれ……。まぁ解ったよ」
ザッ――。踵を返すジュン。
カミュは欲求不満だったのだろうか。だとしたらジュンにも責任があろう。
無碍にし過ぎたか。彼女の要求にもう少し応えるべきだったかもしれない。
「……おい、ちょっといいか？」
ザッ――。
異様な熱気に湧き立つ環に、敢然と歩み寄るジュン。安田の顔が引き攣る。
「じゅ、ジュン君、なに、何なの？ 邪魔するの？」
「邪魔？ いいや、ちょっとその子に用があるんだ」
ガッ――。
肩を掴んだ瞬間、ほぼ反射的に中年男の血走った双眸がジュンを仰ぎ見た。
「な、なんじゃジュン坊ッ、仲間に入りたいんかッ」
「いや、話があって。ディアナ、ちょっといいか？」
「……へぁあ？ ……な、なぁに？ なんか用ぉ？」
バツが悪そうに睨み眼を向ける『ディアナ』。その表情はすっかり虚ろだ。
頭がボーっとしてるのだろうか。だとしても、即興パーティーはお開きだ。
これ以上、濫りに風紀を乱す様な荒事はセレスの手前、許されようもない。
「ハデスの仲間なんだろ？ 奴の目的を教えてくれ」
「……っ！ ぇ、ぇぁ、……そ、そぅだけどぉ……」
頭でも痛むのか、青髪の少女がこめかみを手で押さえ、しかめっ面を作る。
「し、知ってるよぉ？ も、もちろん知ってるけど」
「なら俺に教えてくれ。奴が何を企んでいるのかを」
「……ふぁぁい。ゎ、ゎかったょぅ。また後でねぇ」
「ケッ、これからっちゅぅ時に、興奮が醒めたわッ」
「……ジュン君、君は本当にタイミングが悪い……」
苦虫を噛むハゲ男の傍らで、シャツを噛み本気で悔しがる眼鏡。をスルー。
「おい『ディアナ』、ちょっと俺と一緒に来いッ！」
「ぁんっ、……ちょ、ちょっろぉ引っ張んらいれっ」
ザザァァ――ッ。
嫌がる少女の脇を掴んで立たせ、引き摺る様にしてセレスの方へ連行する。
ザザァァ――。
太鼓ッ腹と眼鏡の恨めし気な眼差しを尻目に、ディアナを連行するジュン。
「ジュン坊、お前だけ抜け駆けするンだけは、許さへんからなッ！」
「そ、そうだよジュン君、彼女はボク達のアイドルなんだからねッ」
「知らねーよ。なら尚更、親衛隊のお前らが手ェ出しちゃ駄目だろ」
その切り返しに太鼓ッ腹が驚きの表情を浮かべた。血眼が冷静を取り戻す。
「ぬッ？ ……確かに、一理あるわい。じゃが同意の上じゃし……」
「でも御大、同意っても後でタレこむ密告女子も多いそうですよ？」
「ぬぅう？ ゾンビ共で溢れ返った、こんな世界でもか安田ぁ～？」
ギョロっとした血眼が、安田に向いた。唾を呑む安田。黒縁眼鏡が煌めく。
「こんな世界だからこそじゃないですか、御大ィ。理性は大事ッス」
「理性、……じゃと？ そぅか、それもそうよのぉ、安田ァ～～？」
意を得たと言わんばかりに嗤うハゲの太鼓ッ腹。安田が安堵の吐息を吐く。
「ふぅ～。解って貰えて嬉しい限りッスよ御大ィ。流石は担任ッス」
「おう、任しとかんかいッ！ 安田あ、お前はドンと構えとけぇッ」
ドォン――。
太鼓ッ腹を叩きつけると、何を思うか太鼓ッ腹の中年が四股を踏みつける。
「これが雲竜型ッ！ 久吉じゃッ、そしてこれが光右衛門の……ッ」
オォオォオ――……。
天高く高々と脚を持ち上げると、太鼓ッ腹が大勢を崩す。……そして横転。
ズズゥゥ――……ン。
地鳴りの様な大きな振動を響かせながら、太鼓ッ腹男が悲鳴を張り上げる。
「た、助けてくれぇ安田ぁッ！ 一人じゃ起き上がれんのじゃあッ」
「それってもう要介護者やないッスか～。何やってンスか御大ィ～」
（……まったく、ショベルカーかよ……）
わぁーわぁー。
コントの様な男二人のやり取りを他所に、青髪の少女をしょっ引くジュン。
（……しかし、コイツも困った女だ……）
何処で覚えたのかは知らないが、火遊びも程々に躾ける必要がありそうだ。
たまの息抜きも悪くはないが、歪な関係性が出来上がってしまっても困る。
（……）
それにこの少女、恐らく正体はカミュだ。彼女を護ってあげなくては――。
「れぇ～。ろこふれへくほぉ～？」
「チッ、お前を助けに来たんだよ」
むにゅぅぅ――……。
肌、体温、息遣い。直に触れて漸く解る。やはりカミュで間違いない様だ。
なら、あのミステリアスな異星人の少女、本物のディアナは今、一体……？
「……連れて来たぞ、セレス。じゃ早速。質問の続きをさせてくれ」
「あら。すっかりほろ酔い気分ねぇ？ 下着が伸びきってるわよ？」
弾力性に富むティーバックではあったろうが、今はだらしなく弛んでいる。
「へぁぁ？ ……しぇれふ……？」
――キィン――……。ゴゴゴ――……。
先程まで『ディアナ』が身に纏っていた退廃的な周波数が、……変容する。
魅力的な青い眼に生来の輝きが戻る。同時に、総身に纏う霊質が向上した。
「はろ～♪ 結界内ぶりじゃない？ 元気してた、『ディアナ』？」
「しぇれふ……。そっか、……そうだったね。お久しぶりセレスっ」
オォオォオ――……。
セレスを眼にした瞬間、青髪少女の眼に、普段の明朗快活な生気が宿った。
「はろ～♪ セレスっ。こんな感じで再会ってのも変な気分だねっ」
「先程はどぅも。貴女のお陰で大分、私も元気になった気がするわ」
「良かったぁ。そう言ってくれて嬉しい。頑張った甲斐があったよ」
「相撲、負けて残念ね。実は私、密かに応援してたんだけどなぁー」
涼やかな流し目で睨みながら、セレスが『ディアナ』をお上品にからかう。
「ぁ～。卑怯なんだよねあのハゲ。立ち合い急に変わったでしょ～」
「でも貴女、お尻ペンペンされて感じてたじゃない。悪い癖だよ？」
洗練されたセレスの絶妙な切り返しに、カミュの両頬が真っ赤に染まった。
「ギャあーっ、それ言っちゃ駄目ぇ！ もぅ終わった事じゃぁんっ」
――ブンブンっ。
両手を前に大仰なリアクションで、カミュが駄々っ子の様にかぶりを振る。
「だけど、今後はもっと気をつけなきゃ。貴女って隙が大きいから」
「ぁ、ぁりがとーセレスぅ～。貴女だけだよぉ心配してくれるの～」
――ビシっ。
オーバーにはしゃぎ立てながら、カミュはあざとい挙措でブイサインする。
キャー、キャー。
活気に湧いた黄色い声が響き渡る。早速のガールズトークが始まった様だ。
（……んだよアイツ。……セレスとそんなに仲良かったか？）
会話を弾ませる二人を一歩外から遠巻きに見守りながら、嘆息するジュン。
どうもハデスに関する質問が出来るのは、もう少し先になりそうな塩梅だ。
おぉおぉお――……。
相撲大会場が異様な熱気に包まれている。呆れ眼で状況を確認するジュン。
仰向けで息を荒げる青髪の少女の周囲に、全裸のハゲと半裸の眼鏡が立つ。
「御大、これって、最後までイケるんじゃ……ッ？」
「げははッ、ワシも丁度、同じ事を考えとったわッ」
「ディアナちゃんが朦朧としてる今なら、でしょ？」
「その通りじゃ。ワシ等の男気、見せつけようやッ」
オォオォオ――……。
土俵際の界隈が、異質な盛り上がりを見せている。汗と魚介系の匂い――。
「……楓、何か、他に思い出したか？」
「……ぅ、ぅん。少し頭が痛くて……」
遠間の界隈では、楓と直人が何やら打ち解け合った様子で話し込んでいる。
積もる話もあろう。水入らずの一時に、口を挟む野暮な真似は気が引ける。
「セレス、……お前に色々確認したい事があるんだ」
「私の知る限りでなら、力添え出来ると思うわよ？」
澄まし顔での堅苦しい物言いは、流石に鬼軍曹と呼ばれていただけはある。
「だけどルシファー、いえ、……ジュン、の方が？」
「ジュンでいい。俺を、そう呼んでくれて構わない」
「あら、そう？ ……わかったわ……」
承諾を得たセレスの切れ長の双眸が、土俵側を見据え、ジュンの方に戻る。
「貴方の友人だけど、今の状態で放置するのは……」
「……あぁ、……だよな。あのままだと問題だろう」
一見した『ディアナ』の表情はすっかり蕩けきっており正気とは言い難い。
が、あの発情状態は半強制的であり、本来は彼女の本意ではないのだろう。
「連中を止めて来るよ。質問の続きはまた後で、な」
「ぅふっ。早くしないと彼女、乱れちゃうかもよ？」
意味深な微笑を浮かべるセレス。彼女がそんな風に笑うのは、初めて見た。
「……ッ？」
「急いだら？ 彼女、スイッチ入っちゃってるから」
「……スイッチ？ なンだそれ……。まぁ解ったよ」
ザッ――。踵を返すジュン。
カミュは欲求不満だったのだろうか。だとしたらジュンにも責任があろう。
無碍にし過ぎたか。彼女の要求にもう少し応えるべきだったかもしれない。
「……おい、ちょっといいか？」
ザッ――。
異様な熱気に湧き立つ環に、敢然と歩み寄るジュン。安田の顔が引き攣る。
「じゅ、ジュン君、なに、何なの？ 邪魔するの？」
「邪魔？ いいや、ちょっとその子に用があるんだ」
ガッ――。
肩を掴んだ瞬間、ほぼ反射的に中年男の血走った双眸がジュンを仰ぎ見た。
「な、なんじゃジュン坊ッ、仲間に入りたいんかッ」
「いや、話があって。ディアナ、ちょっといいか？」
「……へぁあ？ ……な、なぁに？ なんか用ぉ？」
バツが悪そうに睨み眼を向ける『ディアナ』。その表情はすっかり虚ろだ。
頭がボーっとしてるのだろうか。だとしても、即興パーティーはお開きだ。
これ以上、濫りに風紀を乱す様な荒事はセレスの手前、許されようもない。
「ハデスの仲間なんだろ？ 奴の目的を教えてくれ」
「……っ！ ぇ、ぇぁ、……そ、そぅだけどぉ……」
頭でも痛むのか、青髪の少女がこめかみを手で押さえ、しかめっ面を作る。
「し、知ってるよぉ？ も、もちろん知ってるけど」
「なら俺に教えてくれ。奴が何を企んでいるのかを」
「……ふぁぁい。ゎ、ゎかったょぅ。また後でねぇ」
「ケッ、これからっちゅぅ時に、興奮が醒めたわッ」
「……ジュン君、君は本当にタイミングが悪い……」
苦虫を噛むハゲ男の傍らで、シャツを噛み本気で悔しがる眼鏡。をスルー。
「おい『ディアナ』、ちょっと俺と一緒に来いッ！」
「ぁんっ、……ちょ、ちょっろぉ引っ張んらいれっ」
ザザァァ――ッ。
嫌がる少女の脇を掴んで立たせ、引き摺る様にしてセレスの方へ連行する。
ザザァァ――。
太鼓ッ腹と眼鏡の恨めし気な眼差しを尻目に、ディアナを連行するジュン。
「ジュン坊、お前だけ抜け駆けするンだけは、許さへんからなッ！」
「そ、そうだよジュン君、彼女はボク達のアイドルなんだからねッ」
「知らねーよ。なら尚更、親衛隊のお前らが手ェ出しちゃ駄目だろ」
その切り返しに太鼓ッ腹が驚きの表情を浮かべた。血眼が冷静を取り戻す。
「ぬッ？ ……確かに、一理あるわい。じゃが同意の上じゃし……」
「でも御大、同意っても後でタレこむ密告女子も多いそうですよ？」
「ぬぅう？ ゾンビ共で溢れ返った、こんな世界でもか安田ぁ～？」
ギョロっとした血眼が、安田に向いた。唾を呑む安田。黒縁眼鏡が煌めく。
「こんな世界だからこそじゃないですか、御大ィ。理性は大事ッス」
「理性、……じゃと？ そぅか、それもそうよのぉ、安田ァ～～？」
意を得たと言わんばかりに嗤うハゲの太鼓ッ腹。安田が安堵の吐息を吐く。
「ふぅ～。解って貰えて嬉しい限りッスよ御大ィ。流石は担任ッス」
「おう、任しとかんかいッ！ 安田あ、お前はドンと構えとけぇッ」
ドォン――。
太鼓ッ腹を叩きつけると、何を思うか太鼓ッ腹の中年が四股を踏みつける。
「これが雲竜型ッ！ 久吉じゃッ、そしてこれが光右衛門の……ッ」
オォオォオ――……。
天高く高々と脚を持ち上げると、太鼓ッ腹が大勢を崩す。……そして横転。
ズズゥゥ――……ン。
地鳴りの様な大きな振動を響かせながら、太鼓ッ腹男が悲鳴を張り上げる。
「た、助けてくれぇ安田ぁッ！ 一人じゃ起き上がれんのじゃあッ」
「それってもう要介護者やないッスか～。何やってンスか御大ィ～」
（……まったく、ショベルカーかよ……）
わぁーわぁー。
コントの様な男二人のやり取りを他所に、青髪の少女をしょっ引くジュン。
（……しかし、コイツも困った女だ……）
何処で覚えたのかは知らないが、火遊びも程々に躾ける必要がありそうだ。
たまの息抜きも悪くはないが、歪な関係性が出来上がってしまっても困る。
（……）
それにこの少女、恐らく正体はカミュだ。彼女を護ってあげなくては――。
「れぇ～。ろこふれへくほぉ～？」
「チッ、お前を助けに来たんだよ」
むにゅぅぅ――……。
肌、体温、息遣い。直に触れて漸く解る。やはりカミュで間違いない様だ。
なら、あのミステリアスな異星人の少女、本物のディアナは今、一体……？
「……連れて来たぞ、セレス。じゃ早速。質問の続きをさせてくれ」
「あら。すっかりほろ酔い気分ねぇ？ 下着が伸びきってるわよ？」
弾力性に富むティーバックではあったろうが、今はだらしなく弛んでいる。
「へぁぁ？ ……しぇれふ……？」
――キィン――……。ゴゴゴ――……。
先程まで『ディアナ』が身に纏っていた退廃的な周波数が、……変容する。
魅力的な青い眼に生来の輝きが戻る。同時に、総身に纏う霊質が向上した。
「はろ～♪ 結界内ぶりじゃない？ 元気してた、『ディアナ』？」
「しぇれふ……。そっか、……そうだったね。お久しぶりセレスっ」
オォオォオ――……。
セレスを眼にした瞬間、青髪少女の眼に、普段の明朗快活な生気が宿った。
「はろ～♪ セレスっ。こんな感じで再会ってのも変な気分だねっ」
「先程はどぅも。貴女のお陰で大分、私も元気になった気がするわ」
「良かったぁ。そう言ってくれて嬉しい。頑張った甲斐があったよ」
「相撲、負けて残念ね。実は私、密かに応援してたんだけどなぁー」
涼やかな流し目で睨みながら、セレスが『ディアナ』をお上品にからかう。
「ぁ～。卑怯なんだよねあのハゲ。立ち合い急に変わったでしょ～」
「でも貴女、お尻ペンペンされて感じてたじゃない。悪い癖だよ？」
洗練されたセレスの絶妙な切り返しに、カミュの両頬が真っ赤に染まった。
「ギャあーっ、それ言っちゃ駄目ぇ！ もぅ終わった事じゃぁんっ」
――ブンブンっ。
両手を前に大仰なリアクションで、カミュが駄々っ子の様にかぶりを振る。
「だけど、今後はもっと気をつけなきゃ。貴女って隙が大きいから」
「ぁ、ぁりがとーセレスぅ～。貴女だけだよぉ心配してくれるの～」
――ビシっ。
オーバーにはしゃぎ立てながら、カミュはあざとい挙措でブイサインする。
キャー、キャー。
活気に湧いた黄色い声が響き渡る。早速のガールズトークが始まった様だ。
（……んだよアイツ。……セレスとそんなに仲良かったか？）
会話を弾ませる二人を一歩外から遠巻きに見守りながら、嘆息するジュン。
どうもハデスに関する質問が出来るのは、もう少し先になりそうな塩梅だ。
